Las auroras boreales y la ciencia que hay detrás de su brillantez

Artículo destacado:

• La Aurora Boreal es una de las atracciones más solicitadas en 2025, especialmente en los remotos destinos árticos.
• Como las partículas solares chocan con la atmósfera terrestre, las auroras boreales pueden aparecer verdes, rosas, violetas, rojas y blancas.
• El pico de observación se produce entre septiembre y marzo en el hemisferio norte, lejos de la contaminación lumínica.
• Las cámaras de los smartphones pueden captar imágenes vívidas de las auroras con un trípode y los ajustes adecuados del modo nocturno.
• Los viajes remotos en aurora conllevan riesgos; Global Rescue proporciona apoyo médico, de evacuación y de seguridad cuando más se necesita.

Pocos fenómenos naturales conmueven el alma como las auroras boreales. También conocidas como auroras boreales, estas impresionantes cintas de color surcan los cielos polares en brillantes ondas verdes, moradas y rosadas. Para 2025, las auroras boreales encabezan la lista de experiencias soñadas entre los aventureros más avezados del mundo, según la Encuesta Mundial sobre Sentimiento y Seguridad de los Viajeros de Rescate.

«Los viajeros siguen buscando experiencias de viaje más envolventes, como presenciar la aurora boreal», afirma Dan Richards, director general de The Global Rescue Companies y miembro del Consejo Asesor de Viajes y Turismo de EE. UU.. «Están evolucionando más allá de las experiencias superficiales y, en cambio, buscan la autenticidad de fenómenos naturales como las auroras boreales».

Y aunque perseguir la aurora puede ser mágico, también conlleva algunos retos, desde lugares remotos con infraestructuras limitadas hasta condiciones meteorológicas y actividad solar impredecibles. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la Aurora Boreal y cómo experimentarla con seguridad y éxito.

¿Cuál es la causa de las auroras boreales y australes?

Las auroras boreales nacen de la meteorología espacial. Cuando las partículas cargadas expulsadas por el sol durante una erupción solar llegan a la Tierra, interactúan con el campo magnético de nuestro planeta. Estas partículas chocan con los gases de la atmósfera superior -principalmente oxígeno y nitrógeno-, lo que provoca que emitan luz.

El resultado es la Aurora Boreal en el hemisferio norte y la Aurora Austral en el sur. Los colores dependen de la altitud y del tipo de gas:

• Verde (más común): Oxígeno alrededor de 60-185 millas arriba.
• Rosa o rojo: Oxígeno a mayor altitud.
• Morado y azul: Nitrógeno reaccionando a colisiones energéticas.

A simple vista, la mayoría de la gente verá tonos verdes, a veces teñidos de rosa o violeta. Las auroras más intensas pueden parecer que bailan, ondulan o se extienden dramáticamente por el cielo. En las de baja intensidad, se puede ver un tenue resplandor gris; la cámara suele revelar más detalles que los ojos.

Capturar la Aurora Boreal

En el hemisferio norte, los mejores puntos de observación se encuentran por encima de los 66° de latitud y lejos de las luces de las ciudades. Los mejores destinos son:

• Noruega (Tromsø, Senja, Islas Lofoten) – Una de las mejores y más accesibles regiones, con excursiones, infraestructuras y frecuentes exhibiciones de auroras.
• Islandia – Popular por sus paisajes y la visibilidad de las auroras, especialmente en los remotos fiordos occidentales y el norte.
• Suecia y Finlandia (Laponia) – Ideales para ver y vivir aventuras invernales como motos de nieve y trineos tirados por perros.
• Alaska (Fairbanks) – Alto índice de éxito y comodidad en Estados Unidos.
• Canadá (Yukón, Territorios del Noroeste): experiencias menos masificadas y más agrestes.

La Aurora Austral es más difícil de ver que la Aurora Boreal debido a las limitaciones de masa continental y accesibilidad cerca del Polo Sur. Aunque ambas son causadas por el mismo fenómeno atmosférico y pueden ser igual de vibrantes, el hemisferio sur tiene menos puntos de observación de fácil acceso, masas de tierra más aisladas y condiciones de viaje más difíciles, por lo que los avistamientos son menos frecuentes a menos que se encuentre en la Antártida.

Entre las mejores ubicaciones se incluyen:

• Tasmania (Australia)
• Isla Stewart y costa de Otago (Nueva Zelanda)
• Georgia del Sur y las islas Sandwich del Sur
• Antártida – Accesible a través de cruceros especiales de expedición o viajes científicos.

La mejor época para ver auroras es el invierno, cuando las noches son largas y el cielo está más oscuro: de septiembre a marzo en el norte y de marzo a septiembre en el sur. Las noches despejadas y frías aumentan las posibilidades, al igual que los lugares alejados de la contaminación lumínica.

Las cámaras de los smartphones modernos, sobre todo las que tienen «modo nocturno» y funciones de larga exposición, pueden capturar impresionantes imágenes de auroras si se utilizan correctamente. Algunos consejos:

• Utiliza un trípode o una superficie estable para evitar el desenfoque de movimiento.
• Activa los ajustes manuales o utiliza una aplicación de fotografía profesional.
• Aumenta el tiempo de exposición y baja el ISO para evitar el grano.
• Enfoca manualmente a infinito.
• Abrígate bien y protege del frío la batería de tu teléfono.

¿Son peligrosas las auroras boreales?

¿Visualmente? No. La aurora es inofensiva para el ojo humano y no supone un riesgo directo para la salud. Mirarla fijamente no dañará su visión.

Sin embargo, llegar a lugares donde se puede ver la aurora de forma fiable plantea algunos peligros. Muchas de las mejores zonas de observación son remotas y frías. Los viajeros corren el riesgo de sufrir congelaciones, hipotermia, retrasos por causas meteorológicas y averías de los vehículos en terrenos helados. En lugares como el Círculo Polar Ártico, la ayuda puede tardar horas o incluso días en llegar.

Por eso, como explica Dan Richards, «la disponibilidad de una protección del viajero eficaz y fiable ayuda a hacer posibles experiencias de viaje inmersivas que permiten a las personas comprometerse a fondo con las culturas, entornos y comunidades locales, especialmente en regiones remotas donde el acceso a las comunicaciones, los primeros intervinientes y los recursos médicos es limitado.»

¿Es 2025, por fin, el año del despegue?

Con el aumento de la actividad solar a medida que nos acercamos al máximo solar en 2025, se espera que las auroras sean más frecuentes e intensas, por lo que éste es el año perfecto para tachar por fin las auroras boreales de su lista de deseos.

Ya sea contemplando las verdes cortinas de luz que danzan sobre los fiordos noruegos o enfrentándose a las gélidas selvas del norte de Canadá, la aurora ofrece algo más que belleza visual. Esta humilde experiencia cósmica nos recuerda nuestro lugar en el universo.

Y con la preparación adecuada, la tecnología moderna y un respaldo de emergencia de confianza, puede vivirlo de forma segura y maravillosa.

La Conexión Global de Rescate

El riesgo en los viajes y la preparación para emergencias deben formar parte de su plan para los cazadores de auroras. Global Rescue presta servicios de evacuación médica, rescate sobre el terreno y asesoramiento médico y de seguridad 24 horas al día, 7 días a la semana, en todo el mundo, garantizando su protección, incluso cuando los recursos locales son escasos.

En caso de emergencia médica, de accidente de un vehículo en carreteras heladas o incluso de excursionista perdido, Global Rescue puede coordinar una operación de rescate y organizar la evacuación a un hospital de su elección. Con comunicación bidireccional, seguimiento del viaje y acceso a inteligencia local, Global Rescue permite a los viajeros explorar rincones remotos del mundo de forma segura.