Puede ser difícil encontrara compañeropero, ¿debería escalar en roca en solitario alguna vez? Los expertos del Consejo Asesor de Montaña de Global Rescue opinan sobre la escalada en roca: solo, en solitario o con pareja.

Practicar surf en solitario, montar en bicicleta de montaña en solitario, hacer senderismo en solitario, navegar en kayak por el océano en solitario y muchas otras actividades pueden ser más estimulantes y peligrosas -cuando no poner en peligro la vida- si se hacen sin compañía.

La escalada en roca no es diferente.

«Es bastante peligroso, como se puede imaginar, sobre todo si algo sale mal», afirma Ed Viesturs, miembro del Consejo Asesor de Montaña de Global Rescue y único estadounidense que ha escalado los 14 picos de más de 8.000 metros del mundo. «Un simple accidente que provoque una lesión podría ser devastador si estás solo».

Los deportes de aventura como la escalada están en auge. Según el Climbing Business Journal, el sector de la escalada comercial ha crecido una media del 9 % anual desde 2016. Cada vez hay más gente que practica la escalada, y muchos de ellos son nuevos en este deporte.

Si está considerando un nuevo reto de escalada, busque instrucción profesional de guías certificados o servicios de guía que puede encontrar a través de la asociación sin ánimo de lucro American Mountain Guides Association.

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«Escalar con alpinistas experimentados también pondrá a prueba tus capacidades de forma segura y mejorará el aprendizaje», afirmó Harding Bush, director asociado de Operaciones de Seguridad de Rescate Global, miembro del Consejo Asesor de Montaña, antiguo SEAL de la Marina con amplia experiencia en operaciones de montaña y en climas fríos.

He aquí cinco consejos esenciales de los expertos del Consejo Consultivo de las Montañas.

En primer lugar, conoce y practica tus habilidades.

«Asegúrese de que su nivel de destreza es igual -o mejor- que su objetivo», afirma Jed Williamson, conocido experto en seguridad en aventuras al aire libre, autor de libros de montañismo desde hace muchos años y miembro del Consejo Asesor de Montaña de Global Rescue.

«Escala en un nivel o clase con el que te sientas cómodo», dice Viesturs. «Entrénate para la escalada y practica la ruta, asegurado por un compañero, antes de intentar cualquier nuevo reto de escalada».

A continuación, comprenda los riesgos.

«Una caída podría provocar la muerte», dijo Viesturs.

Alex Honnold, el escalador estrella de la premiada película «Free Solo» se cayó 3 metros durante una escalada no relacionada con la película. Sufrió fracturas por compresión en dos vértebras. Tuvo suerte.

Aproximadamente la mitad de las caídas en escalada provocan lesiones traumáticas, normalmente en la cabeza, el cuello y la cara. Se producen unas 30 muertes al año en escalada, pero no todas se producen durante un ascenso en roca, según Williamson. «La mayoría de los accidentes ocurren durante el ascenso, no durante el descenso».

En tercer lugar, prepárate con el equipo adecuado.

equipo de protección para escalada en roca

El equipo y la preparación adecuados son esenciales, incluida «la ropa y el equipo adecuados para la escalada y para sobrevivir en caso de que se encuentre con problemas meteorológicos o imprevistos que impidan regresar en el tiempo fijado para el proyecto», explica Williamson.

«El equipo técnico de escalada en roca (cuerdas, mosquetones, calzos, topes y levas) no te convertirá en mejor escalador de la misma forma que un par de esquís nuevos te convierten en mejor esquiador», afirma Bush. «El equipo de escalada es un equipo de soporte vital. Está ahí para mejorar la seguridad y evitar un impacto mortal con el suelo».

En cuarto lugar, ser capaz de comunicarse en caso de emergencia.

Es la regla número uno de los viajes, sobre todo si se va a un destino remoto. Tanto si eres un escalador novato que se dirige al Cañón de Boulder (Colorado) como si eres un escalador que viaja a Kalymnos (Grecia), es esencial contar con una capacidad de comunicación bidireccional fiable.

«Piensa en algún tipo de dispositivo de comunicación para mantenerte informado periódicamente», dice Viesturs. «Si estás fuera del alcance del móvil, un dispositivo vía satélite es una forma estupenda de mantenerte en contacto».

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Quinto, sube con alguien.

escalada en pareja

Escalar en roca en solitario invita a correr riesgos tremendos e innecesarios. Escalar acompañado reduce los peligros evitables, sobre todo si algo sale mal. Asegúrate de que conoces a tu compañero de escalada y confías en él.

«Asegúrate de que tienes las mismas habilidades para escalar, asegurar, anclar y manejar la cuerda. Lo ideal es que tú y tu compañero hayáis escalado juntos con la suficiente frecuencia como para que conozcáis los límites de cada uno: cuándo empujar y cuándo dejarlo», dice Viesturs.

Williamson, como editor de Accidents in North American Mountaineering, recibía a menudo informes de accidentes en los que estaban implicados escaladores que acababan de conocerse en un camping o por Internet. Como presidente del Comité Asesor de Seguridad de la AAC y fundador/miembro del comité directivo de la Conferencia Anual de Gestores de Riesgos en Zonas Silvestres, escribió una «Guía para escalar con citas a ciegas».

«Una vez que las personas deciden escalar juntas, lo ideal sería poder realizar al menos una media salida a un nivel de compromiso más bajo para familiarizarse con las habilidades y el estilo de cada uno», dijo Williamson. «En todos los casos, tiene que haber una conversación inicial sobre cuestiones como la experiencia previa».

Sugiere plantearse una serie de preguntas antes de escalar con un nuevo compañero:

  • ¿Qué sistema de señales de escalada (verbales y no verbales) utilizará?
  • ¿Qué necesitas para mapas/GPS y búsqueda de rutas?
  • ¿Cuál es la previsión meteorológica?
  • ¿Cuáles son los peligros objetivos y las condiciones actuales de la ruta?
  • ¿Cuál será el plazo acordado?(Por ejemplo, los relámpagos de la tarde son una consideración clave en lugares como el Parque Nacional de Grand Tetons, en Wyoming).
  • ¿Cómo se decidirá si continuar o dar marcha atrás?
  • Si la ruta elegida debe modificarse debido a las condiciones, ¿qué medidas de seguridad se han previsto (por ejemplo, aseguramiento y anclajes)?
  • ¿Cuál será el plan de acción de emergencia/crisis en caso de incidente grave?

«No incluya compañeros de escalada adicionales en el último momento. No cambies los planes en el último momento», dice Williamson.

También es inteligente escalar con un seguro de viaje. Global Rescue ha sido pionera en el rescate sobre el terreno desde el punto de enfermedad o lesión desde 2004, y ha liderado el sector como única organización con personal desplegado y capacidad operativa en lugares clave, como las regiones del Himalaya, el Karakorum y los Andes. Añada una afiliación a su equipo antes de cualquier viaje de aventura.