Peligros de avalancha.

Son uno de los mayores riesgos a los que puede enfrentarse un aventurero de los deportes de invierno en la montaña. El Centro Nacional de Avalanchas (NAC) informa de que, aunque las avalanchas de montaña matan o hieren a un número relativamente pequeño de personas en EE.UU. cada año -unas 30-, siguen suponiendo una amenaza importante para cualquiera que esquíe, practique snowboard, escale, se desplace en moto de nieve o haga senderismo en la montaña. Pero con los conocimientos y el equipo adecuados, los aventureros pueden evitarlos o aumentar sus posibilidades de supervivencia si se ven atrapados.

U.S. Ski & Snowboard, socio de Global Rescue Safe Travel desde 2006, creó cinco principios para la concienciación sobre las avalanchas de montaña en colaboración con el Utah Avalanche Center y la Bryce and Ronnie Athlete Snow Safety Foundation (BRASS):

  1. Consigue el equipo.
  2. Consigue la formación.
  3. Conoce la previsión.
  4. Hazte una idea.
  5. Fuera de peligro.

Consigue el equipo

El kit básico de supervivencia en caso de avalancha – Todo aventurero debe llevar, como mínimo, un transceptor de avalanchas, una sonda y una pala cuando salga a la montaña.

«No tendrás cobertura de móvil en la montaña, por lo que necesitarás un transceptor para comunicarte con la gente que pueda rescatarte o simplemente encontrarte si algo va mal», explica Reed Zuehlke, dos veces olímpico en salto de esquí, actual delegado técnico de la FIS y miembro de U.S. Ski & Snowboard y Global Rescue.

Las avalanchas matan cada año a más de 150 personas en todo el mundo. La mayoría son conductores de motos de nieve, esquiadores y practicantes de snowboard.

Si quedas atrapado en una avalancha, la primera persona capaz de ayudarte es tu compañero de esquí. Por eso es importante llevar una sonda que ayude a identificar la ubicación exacta de la víctima, y una pala para que tú o tu compañero podáis empezar a buscar inmediatamente.

Complementos para salvar vidas – Considere también considere un paquete de airbag inflable para avalanchas, que según el NAC puede aumentar sus posibilidades de permanecer cerca de la superficie en caso de avalancha.

Last Frontier Heliskiing también recomienda llevar un Avalunguna bolsa de oxígeno con una boquilla que se coloca cerca de la boca para poder respirar incluso después de estar enterrado.

Zuehlke está de acuerdo. «Y si tú o un compañero quedáis sepultados por una avalancha de montaña, sólo tendréis unos 15 minutos de aire, así que considera la posibilidad de llevar contigo un sistema de aire».

El Avalung le proporcionará 58 minutos de oxígeno, aumentando drásticamente sus posibilidades de supervivencia.

Prepararse para sobrevivir a una avalancha si te quedas atascado – Las avalanchas pueden hacer que el terreno que te rodea sea menos accesible para los rescatadores. Tú y tu equipo debéis estar preparados no solo para rescataros entre vosotros, sino también para proporcionar asistencia médica, protección y sustento durante lo que podría ser un largo periodo de espera, incluso toda la noche.

Lea los consejos para sobrevivir al frío.

Conseguir la formación

Lo más probable es que se aventure con un guía que conozca los entresijos de la supervivencia en caso de avalancha. Pero dejar que ellos se encarguen de los conocimientos le acarreará graves problemas si se produce una avalancha. Para la seguridad de todo el grupo, todas las personas que participen en la aventura deben estar formadas en el conocimiento de las avalanchas.

Puede encontrar formación gratuita en línea a través de la INA.

Conozca las previsiones

«La mayoría de las regiones a las que vamos tienen un pronóstico local de avalanchas, que proporciona las condiciones actualizadas de las avalanchas.Empieza cada día con esa previsión», recomienda U.S. Ski & Snowboard.

Pero no es lo mismo que consultar el tiempo. REI ofrece un desglose detallado de cómo leer y entender un pronóstico de avalancha aquí. 

Hazte una idea

«La estabilidad de la nieve puede cambiar rápidamente», afirma U.S. Ski & Snowboard. «Cuando vamos a la nieve, estamos rodeados de pistas sobre el peligro de avalancha actual y las condiciones cambiantes. Cuando aprendemos a observar, interpretar y responder a esas pistas, somos más conscientes del riesgo y tomamos mejores decisiones.»

El NAC dijo que los signos de nieve inestable incluyen «sonidos de crujidos o derrumbes, o sonidos ‘como de tambor'». La nieve derretida o arrastrada por el viento también pueden ser señales de un mayor riesgo de avalancha.

Fuera de peligro

Si la previsión no anuncia nieve estable, no vaya. Espere al momento ideal.

Si estás en la montaña y reconoces nieve inestable, avisa a tu grupo y modifica tus planes.

«Nos alejamos del peligro comprendiendo qué terreno es seguro y cuál no», dijo U.S. Ski & Snowboard. «También somos conscientes de los que están cerca y de cómo exponemos a los demás y cómo nos exponen a nosotros al peligro de avalancha. Nos convertimos en compañeros más seguros cuando desarrollamos y utilizamos hábitos que reducen nuestra exposición.»

Cuando se produce una avalancha

El CNA recomienda estos pasos cuando se produce una avalancha:

  • Si te pillan:
    • Despliegue el airbag.
    • Sal de la losa y/o del tobogán.
    • Lucha por mantener la cabeza por encima de la superficie.
    • Las manos a la cara cuando se ralentiza.
    • Mantén la calma; tus compañeros saben cómo encontrarte.
    • Si cogen a tu compañero:
      • Vigilar a la víctima y establecer un último punto de observación.
      • Llama a los servicios de emergencia:
        • 911 (EE.UU., Canadá, Argentina)
        • 112 (Italia, Suiza, Francia)
        • 102 (Nepal)
        • Rescate mundial
      • La seguridad en el lugar de los hechos es una prioridad: determine si puede realizar una búsqueda sin que se produzca otra avalancha u otra lesión relacionada con el terreno.
        • Establezca un líder y elabore un plan.
        • Realice su búsqueda.
        • Trate a la víctima por traumatismo e hipotermia.
        • Prepárate para pasar la noche fuera.

        Global Rescue: el socio de seguridad definitivo

        Global Rescue cuenta con décadas de experiencia rescatando a sus miembros de emergencias provocadas por la nieve en todo el mundo. Si se queda atrapado en una avalancha o se pierde en una montaña, puede localizarnos con su transceptor de avalanchas y nos desplegaremos de inmediato para rescatarle lo antes posible: 24/7/365.

        No planifique sus aventuras en la montaña sin nosotros. Más información.