En 2008, Rainer Jenss y su esposa, Carol, vendieron su casa de Nueva York y emprendieron un viaje alrededor del mundo de un año de duración con sus dos hijos en edad primaria.

«Creíamos que no había mejor manera de lanzarles al mundo que haciéndoles verlo», afirma Jenss.

La vuelta al mundo en familia

Empezando con un viaje por carretera a través de Estados Unidos y recorriendo 28 países diferentes (¡incluido el Vaticano!), la familia pasó cada minuto junta, construyendo recuerdos preciosos que les unieron más e incluso cambiaron el curso de sus vidas.

A la vuelta del viaje, Rainer fundó la empresa Asociación Asociación para ayudar a los padres a conocer mejor las posibilidades de viajar con sus hijos.

«Cuando te conviertes en padre, las oportunidades de viajar no tienen por qué reducirse, en realidad pueden ampliarse», dijo. «Quería que las familias fueran más conscientes de lo que podían hacer más allá de Disney y las excursiones».

Por supuesto, incluso una viajera familiar profesional como Jenss reconoce que viajar con la familia no es un paseo por el parque.

Pero es un reto que, en su opinión, merece la pena. Aunque Jenss se apresura a advertir que los beneficios de viajar pueden no ser obvios al principio. Los beneficios son más duraderos y se revelan con el tiempo.

  • Tiempo de unión familiar. Para Jenss, es la principal ventaja de viajar en familia. «Se dejan los teléfonos y se pasa ese tiempo tan importante juntos».
  • Ser más conscientes de las diferencias culturales. Esto puede ocurrir incluso en su país de origen.
  • Mejorar la educación de los niños. «Aunque no sustituye al aprendizaje académico, no hay mejor educación en el mundo que viajar. Es muy enriquecedor para un niño».
  • Los niños adquieren nuevas habilidades para la vida y aprenden nuevos talentos. «Mi hijo aprendió a hacer malabares y la fotografía se convirtió en una pasión».
  • Aumento del sentido de la curiosidad y el asombro en los niños. Los hijos de Jenss conocieron nuevos tipos de personas, comidas y religiones. «Mis hijos nunca se habrían interesado por nada de esto si no hubieran estado expuestos a ello».
  • Amistades para toda la vida. Jenss sugiere lugares con clubes infantiles, como un resort o un rancho para establecer esas relaciones. Y también da un respiro a los padres.

¿Le animan estas ventajas de viajar a hacerlo? Si es así, Jenss dice que hay algunos consejos para viajar en familia que puede utilizar para optimizar sus viajes:

  • Implique a sus hijos en la planificación. Se sentirán más implicados en un viaje que han ayudado a planificar, y usted se dará cuenta de lo que realmente quieren hacer.
  • Elige primero lo que quieres hacer y no adónde quieres ir. Si tus hijos quieren montar a caballo o esquiar, ábrete a los muchos lugares del mundo donde pueden hacer esas cosas.
  • Trabaje con un agente. Considere la posibilidad de trabajar con una agencia de viajes especializada en excursiones familiares, como los socios de viajes seguros de Global Rescue Viajes Truvay, Expediciones Mundiales y Praxis Holidays. Pueden ahorrarle tiempo, aliviarle el estrés de la planificación, aportarle experiencia y ayudarle a ver el panorama general.
  • Haz del tiempo tu principal recurso, no del dinero. Tomarse el doble de tiempo libre y gastar la mitad cada día. La familia Jenss exigía un mínimo de tres noches en cada lugar. «Date tiempo para improvisar un poco y desestructurarte durante un día», dijo. «Ahí es donde se produce la magia».
  • Incorporar la vida salvaje. «Es maravilloso para los niños y les hace muy felices».
  • No espere que todo salga según lo previsto. No es necesario que consiga todo lo que tiene en su lista, sobre todo en un solo viaje.
  • No subestimes a tus hijos. Desde planificar el viaje, llevar sus propias maletas, probar nuevos alimentos o navegar en transporte público, viajar inspira en los niños un asombro y una aventura que le sorprenderán.

Aventuras familiares al aire libre

Por supuesto, no hace falta viajar por todo el mundo para disfrutar de las ventajas de viajar en familia. Sarah Crockett y su marido disfrutan llevando a sus cuatro hijos de excursión en su estado natal de New Hampshire.

Para Crockett, viajar con niños fue una necesidad desde el principio. Ella y su marido han dedicado gran parte de su tiempo familiar a descubrir nuevas formas de salir juntos al exterior, como en su furgoneta Sprinter, que compraron en 2019 y utilizan para viajes familiares por carretera de larga distancia.

«Para mi marido y para mí era muy importante no dejar de lado nuestras aventuras», explica. «Incorporamos a nuestros hijos a esas actividades».

Más allá de la diversión, la aventura y de conseguir por fin que un bebé con cólicos se duerma, Crockett afirma que viajar con niños es beneficioso porque:

  • Quita importancia a la tecnología e inspira amor por la naturaleza. «A mi hijo mayor le encanta la bicicleta de montaña y el esquí de travesía. No le gustan nada los ordenadores», explica. «Lo utiliza para los trabajos del colegio. Creo que uno de mis mayores motivos de orgullo es inculcar a mis hijos ese amor por la naturaleza y estar al aire libre.»
  • Ayuda a los niños a ver las cosas desde diferentes perspectivas. «Hablamos de que la mayoría de la gente del mundo vive así», dice Crockett, refiriéndose al pequeño espacio que su familia comparte en su furgoneta cuando hacen viajes largos.
  • Fomenta la resiliencia. «Les ayuda a comprender que no necesitan mucho», afirma. «Puedes crear mucha resiliencia con una bolsa de ropa y tu creatividad».
  • Les conecta con algo más grande que ellos mismos. «La grandeza de las montañas Teton, sentir la energía del suelo del bosque debajo de ti», dijo. «Llegan a ver dónde encajan en esta imagen más grande de nuestra familia global».

Para Crockett y su marido, unos cuantos consejos de viaje hacen que sus aventuras con niños sean mucho más llevaderas:

  • Cambia tus expectativas. «Cambia a la marcha más lenta para ir a su encuentro», dice. «Si haces senderismo, puede que quieras llegar a la cima, pero esto se trata de estar aquí fuera y disfrutar de cada momento».
  • Dar a los niños el tiempo que necesitan. Todos tenemos miedo a perdernos algo, dice Crockett. Pero cuando viajamos con niños, hay que ir más despacio para que puedan vivir una experiencia memorable que se adapte a sus necesidades».

«Creo que disfruto más viendo las cosas a través de sus ojos», afirma Crockett. «Experimentas las cosas a un nivel mucho más profundo».

  • La educación es clave. Crockett y su familia pueden disfrutar de aventuras al aire libre como la escalada en roca y el esquí de fondo porque han dedicado mucho tiempo a desarrollar habilidades y a sentirse cómodos con ciertos riesgos. Si no has estado tanto tiempo al aire libre, empieza poco a poco -como ir de acampada- y ve subiendo. Y considera la posibilidad de contratar a un guía turístico para que te acompañe en tus aventuras.

Todo es genial, hasta que deja de serlo

Incluso los viajes más impactantes pueden torcerse.

La familia Cann lo sabe bien. Como misioneros en la remota Papúa Nueva Guinea, están forjando sus vidas de forma que repercutan en sus hijos (y en los demás) para bien. En 2021, todo eso se detuvo cuando su hijo se rompió la mandíbula en un accidente de bicicleta. Necesitaban ayuda urgente, una ayuda que sólo podía llegar en helicóptero.

Por suerte, eran miembros de Global Rescue, así que con una sola llamada telefónica comenzó la misión de rescate de Jude Cann, de 9 años, que tras una evacuación médica inmediata recibió los cuidados que necesitaba.

Gracias a su afiliación, los Cannes no pagaron ni un céntimo por el transporte y no tuvieron que ocuparse de la logística del viaje.

«Echando la vista atrás, esa fue una parte del sistema de Global Rescue que valoré mucho», dijo Zach Cann, el padre de Jude. «Ellos se encargaron de la logística y trazaron el plan para llevarnos a casa. Todo lo que tuvimos que hacer fue seguirles».

Si quiere que sus hijos disfruten de las ventajas de viajar, regálese la tranquilidad de una afiliación a Global Rescue. Eso los protegerá y le dará a usted el espacio para hacer lo que más importa: crear recuerdos duraderos con su familia.