Si es usted padre, viajar con niños por primera vez puede ser desalentador. Las crisis, las noches en vela. ¿Merecerá la pena? ¿Por dónde empezar?  

Estamos aquí para decirle que sí, que merecerá la pena. Llevamos casi 20 años ayudando a familias a hacer viajes épicos. Y nosotros mismos hemos hecho unos cuantos.  

¿Por dónde empezar? Aquí mismo, con algunos de nuestros mejores consejos para viajar con niños.   

Empecemos por su destino. 

Elegir un lugar 

A la hora de elegir un lugar, Rainer Jenss, fundador de la Asociación de Viajes en Familia, tiene dos consejos principales: 

  • Involucre a sus hijos: si les hace participar en la planificación, estarán más comprometidos y entusiasmados desde el principio.»Si tomas las decisiones por ellos, estarán menos comprometidos», afirma Jenss. 
  • Pregúntense qué quieren hacer, no adónde quieren ir. Esto le abre las puertas a los muchos destinos del mundo donde puede hacer esa cosa en concreto. «Cuando uno se convierte en padre, las oportunidades de viajar no tienen por qué reducirse», afirma. «Pueden ampliarse. Es cuestión de explorar las opciones mientras investigas, de encontrar lugares en función de lo que quieras hacer.»  

Por supuesto, viajar con niños añade una dimensión de responsabilidad para los padres, y debe tenerse en cuenta la tolerancia al riesgo de cada uno.  

«Siempre que se viaja, especialmente con la familia, hay que conocer a fondo los riesgos y peligros potenciales del lugar al que se va, tanto médicos como de seguridad», afirma Jeff Weinstein, supervisor de operaciones de Global Rescue. 

Weinstein recomienda investigar lo siguiente, para empezar: 

  • ¿Hay un hospital en el lugar de destino? ¿Se sentiría cómodo llevando allí a su familia?  
  • ¿Cuáles son los riesgos de seguridad de su destino? ¿Son frecuentes los delitos menores, como los carteristas? ¿Puede haber riesgo de algo más grave, como disturbios políticos?  

 ¿Tienen mis hijos edad suficiente para viajar? 

Según Rainer Jenss, el mejor momento es entre los 6 y los 12 años. «Es cuando aún sienten curiosidad. Puede que no lo recuerden todo, pero avivará ese asombro infantil que tienen a raudales a esa edad».   

Cómo llegar 

Su destino está decidido. ¿Cómo viajará hasta allí?  

Si se encuentra a poca distancia en coche, pregúntese si seguir conduciendo es algo que le apetece hacer con niños. Puede que ahorre dinero, pero un viaje largo puede significar llegar a las vacaciones cansado e irritable. Puede que merezca la pena gastar más dinero en otro medio de transporte.  

Si vas a volar, sobre todo para largas distancias, considera la posibilidad de hacer escala para ejercitar la energía de los niños pequeños en los alrededores del aeropuerto, en lugar de subir y bajar por el pasillo del avión. 

Por último, compre TSA PreCheck u otro traveler programa (es decir Global Entry, SENTRI, NEXUS o FAST) diseñado para facilitar la entrada de viajeros previamente autorizados. No tendrás que esperar tanto y tampoco tendrás que quitarles los zapatos, algo muy útil con niños pequeños. Si viaja al extranjero, la compra de Global Entry acelerará el proceso de entrada en Estados Unidos (e incluye TSA PreCheck nacional). 

Qué meter en la maleta 

Pasaporte estadounidense

Decidir qué meter en la maleta requiere algo más que mirar el tiempo que hace. 

En primer lugar, ponga en orden sus documentos. Esto puede llevar un poco de investigación y tiempo, así que empiece a reunirlos lo antes posible.  

  • Asegúrese de que los pasaportes están actualizados y en vigor tanto para la salida como para el regreso; puede llevar un tiempo conseguir unos nuevos si los suyos están caducados o a punto de caducar. 
  • Haga copias de todos los pasaportes para guardarlas en su equipaje y tenga una foto de ellos en su teléfono por si le ocurre algo a su pasaporte. 
  • Si viaja solo con hijos menores, o con hijos que no son suyos, Foro de Viajes en Familia aconseja llevar algunos documentos de verificación específicos: 
  • Un formulario de consentimiento del menor para viajar, firmado por el otro progenitor del niño. 
  • Una carta de autorización de tratamiento médico permitirá al adulto responsabilizarse de los cuidados del niño en caso de urgencia.  
  • Partida de nacimiento para verificar el parentesco del menor con usted. 
  • Copias de su seguro de viaje. 

Ahora que los documentos están en orden, hablemos de la ropa, los medicamentos y los juguetes. Estas son algunas cosas que hay que tener en cuenta a la hora de hacer la maleta para un viaje familiar.  

  • Regala a tus hijos su propia maleta con ruedas (a partir de 5 años).  
  • Haz las paces con el exceso de equipaje. Con niños, estar preparado es mejor que ir ligero de equipaje. Piensa en los posibles accidentes (puede que necesites ropa extra) o rozaduras (puede que necesites un botiquín de primeros auxilios).  
  • Investiga el tiempo que va a hacer y haz la maleta en consecuencia. 
  • Tenga en cuenta las normas de modestia de su destino. En algunos países o determinados lugares históricos se exige llevar ropa por debajo de las rodillas y camisas con mangas.  
  • Empaque una bolsa de actividades que incluya libros, material para colorear y juegos ligeros, para ayudar a ocupar a los niños durante los tiempos muertos inesperados. Pero no tengas miedo del aburrimiento; puede inspirar algunos de los mejores recuerdos del viaje.  

Cómo viajar con seguridad 

Estos consejos pueden ayudar a mitigar los riesgos que todos los padres temen, como perder a un hijo o enfermar o lesionarse. 

  • Sea inteligente a la hora de perderse: Los expertos de Global Rescue comparten cinco consejos para prevenir la pérdida de un niño y reaccionar ante ella: establezca un punto de reunión, encargue a un adulto que vigile a los niños, facilite información sobre ellos, sepa qué llevan puesto y mantenga la calma si se separan.  
  • Sea consciente de su lenguaje corporal. «No parezcas un objetivo», dice Weinstein. «Si estás distraído, hablando por teléfono o caminando con la cabeza gacha, pareces vulnerable. En lugar de eso, escanea tu entorno, sé consciente de lo que te rodea y camina con los hombros erguidos.»  
  • Investiga las enfermedades antes de irte. «Conozca bien las enfermedades transmitidas por el agua y los insectos antes de partir y lleve la profilaxis adecuada o vacúnese», dice Weinstein. «Consulte a un médico de viajes antes de partir. Global Rescue puede realizar su consulta de viaje por telemedicina desde la seguridad y comodidad de su propia casa.»  
  • Invierta en servicios de afiliación. Global Rescue ofrece afiliaciones familiares, que incluyen a ambos padres y hasta seis hijos menores de 26 años. Cada miembro de la familia tendrá acceso a nuestros servicios de seguridad, médicos y de evacuación, que pueden aliviar en gran medida el estrés en situaciones que van desde la pérdida de un pasaporte hasta una enfermedad o lesión inesperada.   

«Contar con un recurso como Global Rescue es muy importante porque la gente no suele tener el nivel de experiencia necesario para conseguir la atención médica que su familia necesita o para planificar la logística de una posible evacuación», dijo Weinstein. «Un servicio como Global Rescue debería formar parte de su estrategia de mitigación en caso de que ocurra algo».  

Ya tiene su destino, su itinerario, los papeles listos y las maletas hechas. Usted y sus hijos saben cómo viajar con seguridad. Ya lo tienes. Diviértete y crea recuerdos para siempre.