Cómo viajar seguro como misionero

Son un equipo de 14 personas, de edades comprendidas entre los 16 y los 83 años, que viajan al Caribe, no para relajarse en la playa o disfrutar de la gastronomía local, sino para hacer voluntariado en Haití en una escuela primaria local y en otra escuela para niños discapacitados. 

O son una familia de ocho miembros, que han renunciado a las comodidades de Estados Unidos para ayudar a más de 14.000 niños de Zambia a recibir educación, asesoramiento, enseñanza espiritual, alimentos y mucho más. 

No son viajeros ordinarios. Son misioneros que han sentido la llamada de servir a los necesitados en lugares lejanos, a menudo sacrificando seguridad, atención médica y protección. Y son sólo dos ejemplos de los millones de personas que realizan una labor misionera en un momento dado. 

Si usted o sus seres queridos están considerando la posibilidad de trabajar como misioneros, ya sea a corto o largo plazo, una preparación inteligente y la concienciación sobre el terreno pueden contribuir en gran medida a mitigar esos riesgos. Los expertos en seguridad en los viajes de Global Rescue, así como los misioneros, opinan sobre las mejores maneras de mantenerse a salvo para este tipo único y noble de viajero.  

La preparación lo es todo 

«Hay que conocer las amenazas y las vulnerabilidades. Y luego elaborar un plan para mitigarlas», afirma Harding Bush, director de operaciones de Global Rescue. «No puedes librarte de la amenaza, pero sí de un enfoque complaciente de la planificación. En puede reducir su vulnerabilidad».  

Empiece por su organización de envío 

Pregunte de qué recursos disponen para la preparación, que pueden incluir desde escritos sobre la realidad actual de la vida sobre el terreno hasta clases de formación cultural para que pueda interactuar respetuosa y eficazmente con la población local sobre el terreno. 

«Pregunte a personas de la organización que hayan estado allí cuáles son las tres peores cosas que le pueden pasar a un misionero en su campo y las tres mejores», dijo Bush.  

A menudo, los misioneros deben sortear climas políticos inestables y persecuciones religiosas, por lo que es imperativo comprender esa dinámica antes de tocar tierra.

Leer las noticias 

Esto puede parecer obvio, pero la gente suele ceñirse a sus fuentes de noticias habituales, incluso cuando investiga la actualidad de otros países. Bush recomienda leer en un conjunto más amplio de fuentes.  

«Conozca las últimas noticias sobre su país de destino, no sólo las de los periódicos estadounidenses», dijo Bush. «Lea las noticias locales y las de los países vecinos o las principales publicaciones de otras partes del mundo».  

Comprender los riesgos médicos 

Si viaja a un lugar remoto, lo más probable es que la atención médica sea irregular, y debe asegurarse de tener un plan en caso de que ocurra algo grave. 

«Cuando la gente va a lugares peligrosos suele pensar en el terrorismo», dijo Bush. «Pero las probabilidades de que enfermen o resulten heridos son mayores».  

«Consulte con su proveedor de seguro médico para ver cuáles son los límites de la cobertura de los servicios médicos, así como de los vuelos médicos de urgencia», explica Danny Lightner, que se trasladó con su familia a Zambia hace seis años para colaborar con una organización sin ánimo de lucro llamada Family Legacy. «Nuestra experiencia es que la mayoría de las compañías de seguros médicos no no incluyen el reembolso de vuelos médicos de urgencia, o los servicios son muy limitados». 

También puede haber algunas enfermedades nuevas con las que no se haya encontrado antes, y con la preparación adecuada, podría llevar medicamentos (como una pastilla antipalúdica) que le ayuden a evitar enfermar. Sin embargo, recuerda que no todos los medicamentos son legales en todos los países. Confirma con la organización que te envía que tus medicamentos son aceptables.   

«Investiga sobre las enfermedades típicas del lugar donde vives, cómo detectar los síntomas y cómo tratarlas», afirma Lightner. «Por ejemplo, no sabíamos mucho sobre el cólera, la malaria o la tuberculosis cuando vivíamos en EE.UU., pero cuando nos trasladamos a Zambia, necesitábamos entender cómo evitar y potencialmente tratar enfermedades que antes ignorábamos.»  

Prepare sus dispositivos 

Dependiendo del lugar al que vayas, podría haber una fuerte vigilancia gubernamental de tus dispositivos. Podrías ponerte en peligro a ti mismo o a otros accidentalmente con algo que creías inocente en tu teléfono o en las redes sociales.   

«Limpia tu portátil y tu teléfono móvil y abandona las redes sociales», dice Bush. «Hoy en día, muchos misioneros utilizan poca tecnología y se centran en la interacción humana».  

Si está en una zona muy vigilada, consiga un teléfono local, recomienda. Si no cambias de número, la gente empezará a preguntarse por qué hay tantas llamadas desde un número internacional. Ten en cuenta que los teléfonos por satélite son ilegales en algunos países.  

Bush también sugiere descargar Signal, en lugar de Whatsapp, porque es una plataforma más segura para la mensajería. 

Seguridad en el campo 

Una vez en tierra, hay que respetar algunos principios básicos, dijo Bush: conservar el pasaporte o una copia del mismo. copia, Asegúrate de que siempre puedes contactar con alguien dentro y fuera del país si necesitas algo e intenta no llamar la atención.  

Al fin y al cabo, por mucho tiempo que pases en un lugar, no es tu país de origen ni tu cultura. Sus diferencias le harán destacar entre la multitud y llamar la atención sobre usted y las personas con las que esté. Esto podría suponer un riesgo de seguridad no sólo para ti, sino también para los que te rodean.  

«Si haces algo que el gobierno no aprueba, mantén un perfil bajo», afirma Bush. «Céntrese en las partes menos controvertidas de su misión cuando comparta lo que hace y siga de cerca las directrices de su organización».  

Tenga un plan para lo inesperado 

La reverenda Cheryl Meinschein, miembro de Global Rescue, nunca podría haber previsto que su viaje de misión coincidiría con uno de los terremotos más devastadores de la historia reciente de Haití. 

«La pregunta importante era: ¿vamos a poder volver a casa? ¿Cómo vamos a poder volver a casa?». dijo el reverendo Meinschein.  

El equipo de Global Rescue se reunió con la Rev. Meinschein y sus compañeros misioneros, también miembros de Global Rescue, en Haití, se aseguraron de que todos estaban a salvo y fletaron un vuelo para sacarlos del país y llevarlos a la República Dominicana. Allí permanecieron dos días y luego tomaron un vuelo de regreso a Filadelfia.  

«No dudaría en hacer un viaje de misión a cualquier lugar de este país o al extranjero, pero sin duda querría que la protección de Global Rescue me acompañara», afirmó. 

Las catástrofes naturales pueden ser un riesgo, pero también las enfermedades o lesiones aparentemente inofensivas. Por eso es importante contar con alguien a quien puedas llamar de inmediato si algo te parece raro.  

«Comuníquese con su organización de envío o Global Rescue tan pronto como haya incluso un indicio remoto de que podría haber algo médicamente mal», dijo Jeff Weinstein, paramédico y supervisor de operaciones médicas de Global Rescue. «Los recursos no surgen de la nada, así que tienen que ser conscientes desde el principio para estar preparados».  

Para Danny Lightner, su mujer y sus hijos, vivir en Zambia conlleva riesgos inherentes que podrían requerir atención médica o una evacuación de emergencia. 

«Queríamos un plan que pagara los servicios médicos tanto si estábamos en el campo de misión como en casa, en EE.UU.», afirma. «Y también pagará los vuelos médicos de emergencia a nivel mundial-asegurándonos de que estamos cubiertos sin importar en qué parte del mundo nos encontremos».  

Rescate global: una solución asequible 

El equipo médico interno de Global Rescue, junto con sus expertos en seguridad y sus servicios de evacuación de emergencia, ofrecen a los misioneros de corta y larga duración un valioso apoyo a un coste razonable, lo que puede ser importante para los misioneros que suelen recaudar ayudas y disponen de fondos limitados. 

«Lo que más me sorprendió fue que el hotel y el vuelo de vuelta no nos costaron nada», dijo el Rev. Meinschein. 

«Para los misioneros que hacen un trabajo duro y no tienen presupuesto… no pueden sufragar un rescate de emergencia», dijo Bush. «Es mucho menos costoso hacerse miembro».  

Recuerde que prepararse para estar seguro en su viaje misionero no es un ejemplo de falta de fe ni de despilfarro de fondos. Más bien, es una fiel administración de los recursos que tienes.  

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