¿Tal vez esté planeando una escapada a la región vinícola a finales de verano? ¿Tal vez sus seres queridos se marchan a la universidad para estudiar en el extranjero? ¿O tal vez su jefe ha decidido que es hora de reanudar los viajes de negocios nacionales, o incluso internacionales? Sea cual sea el motivo, según los datos de los controles aeroportuarios de la TSA, el número de viajeros ha aumentado de forma constante a finales de primavera y durante el verano. Pero la variante delta puede estar cambiando esa tendencia.  

«La variante delta del coronavirus está ocupando los titulares de las noticias. Desgraciadamente, algunas de las informaciones son desiguales y contribuyen innecesariamente a la confusión de los viajeros sobre si deben realizar viajes y, en caso afirmativo, sobre cómo minimizar el riesgo y viajar con seguridad», declaró Dan Richards, director general de Global Rescue y miembro de la Junta Asesora de Viajes y Turismo de EE.UU. del Departamento de Comercio de EE.UU..  

Un vistazo a los datos de Delta: La vacunación reduce enormemente el riesgo  

La variante delta es dos veces más contagiosa que las cepas anteriores de la enfermedad. Pero los datos científicos disponibles indican que COVID-19  vacunados y las personas infectadas que se han recuperado recuperado tienen muchas menos probabilidades de contraer el coronavirus en cualquiera de sus formas, incluida la delta.  

Los datos más recientes indican que todas las vacunas occidentales aprobadas -Pfizer, Moderna, Johnson & Johnson y AstraZeneca- son muy eficaces en la protección contra los peores resultados del COVID-19, incluida la variante delta.  

La vacuna de Pfizer tenía una eficacia del 92% en la lucha contra la variante delta, pero la eficacia de la vacuna descendió al 90%, 85% y 78% después de 30, 60 y 90 días, respectivamente, según una reciente estudiar. En otro estudiar los investigadores descubrieron que la eficacia de la vacuna de Moderna contra la infección por la variante delta era del 76%.  

«Las personas que han recibido la vacuna de J&J deben estar seguras de que tienen un alto nivel de protección contra la hospitalización y la enfermedad grave», afirma la doctora Erika Reategui Schwarz, especialista en enfermedades infecciosas y profesora adjunta de medicina y medicina hospitalaria en la Facultad de Medicina Icahn del Mount Sinai de Nueva York e investigadora en el ensayo clínico inicial de J&J. 

Los investigadores están averiguando si la cepa delta produce una enfermedad más grave en las personas en comparación con el virus original. «Muchos científicos dicen que aún no lo saben. Las primeras informaciones sobre la gravedad del delta incluían un estudiode Escocia que mostró que la variante delta tenía aproximadamente el doble de probabilidades que [la COVID-19 original] de provocar hospitalizaciones en personas no vacunadas, pero otros datos no han mostrado diferencias significativas», según un informe de Medicina de Yale. 

Siga tomando las precauciones adecuadas cuando viaje 

viaje-enmascarado

Las precauciones rutinarias ante una pandemia, como enmascararse, distanciarse socialmente y estar al aire libre, siguen siendo medidas sabias a seguir cuando se viaja. «En realidad estamos diciendo a la gente muchas de las mismas cosas que les hemos dicho siempre, sólo que ahora están un poco más dispuestos a escuchar», afirma Catherine Shearer, propietaria de H+I Adventures y socia de Viaje Seguro de Global Rescue.  

Para minimizar el contagio o la propagación del virus durante los viajes en avión, la gente debe seguir enmascarándose y distanciándose físicamente en las terminales de los aeropuertos, en las zonas de control y seguridad, en las puertas de embarque y en las pasarelas.  

A bordo es diferente. Los pasajeros no pueden distanciarse socialmente a bordo de un avión, pero el enmascaramiento sigue siendo  obligatorio. Los viajeros deben saber que la filtración del aire a bordo del avión es rápida y eficaz contra bacterias y virus, incluido el COVID-19.  

A estudiar reveló que las probabilidades de infectarse con COVID-19 mientras se lleva una mascarilla y se vuela en una aerolínea comercial moderna son aproximadamente las mismas que las de ser alcanzado por un rayo: una probabilidad entre medio millón. La filtración y el reciclado del aire en un avión son rápidos y eficaces gracias al uso de potentes ventiladores de circulación de aire y filtros de absorción de partículas de alta eficacia (HEPA).  

«Los filtros HEPA tienen una eficacia del 99,9% o superior en la eliminación de partículas contaminantes, incluidos virus como el COVID-19, y bacterias y hongos del aire recirculado. El aire fluye del techo al suelo y crea aire completamente nuevo en la cabina cada seis minutos», explica Denise Stecconi, piloto comercial que vuela en Boeing 737 para Alaska Airlines. 

Investigue antes de viajar a cualquier destino 

Cuando se trata de destinos, nacionales o internacionales, los viajeros deben fijarse en los datos de tendencias de los puntos calientes para identificar los lugares que deben evitarse, pero también deben ser conscientes de que los virus mutan.  

«Los viajeros deben recordar que el coronavirus tiene voto, ya que son posibles nuevas mutaciones. Cubra sus apuestas de destino eligiendo lugares de escapada al aire libre donde las tendencias de la variante COVID-19 y delta importen menos, como acampadas remotas, paseos a caballo, vacaciones en ranchos o en la costa y senderismo. Vaya a lugares donde pueda estar al aire libre y lejos de las multitudes», afirma Kent Webber, director de los Servicios de Inteligencia de Global Rescue y antiguo oficial superior de operaciones de inteligencia de la Oficina del Subsecretario de Defensa para Inteligencia en el Pentágono.  

Expertos médicos, como Amber D’Souzacatedrática de epidemiología de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, coinciden en que las tasas de infección por la variante delta están empeorando, pero añaden que «a la hora de evaluar si se debe viajar, si las personas están vacunadas, el riesgo sigue siendo bajo si se toman las precauciones adecuadas. Creo que aún está bien plantearse hacer esos viajes». 

«El aumento de las tasas de vacunación, la disminución de la incidencia de la gripe aviar, la creciente recuperación de las infecciones, las aprobaciones de vacunas por parte de la FDA y el incipiente desarrollo farmacéutico de inoculaciones para niños están contribuyendo al entusiasmo de los viajeros por la vuelta a los viajes. Pero esto por sí solo no bastará para que el sector mundial de los viajes y el turismo se recupere de los daños económicos causados por la pandemia, sobre todo porque la variante delta provoca trastornos y confusión», afirmó Richards.   

Los gobiernos internacionales deben igualar, e incluso superar, el entusiasmo de los viajeros con compromisos institucionales para evitar que otra enfermedad cause tanto daño. Los líderes empresariales y gubernamentales deben comprometerse a impulsar políticas de nuevas tecnologías capaces de detectar enfermedades. 

Dedicar recursos mundiales a prevenir la propagación de enfermedades mortales requiere cooperación internacional. Los viajeros y los líderes de la industria turística pueden apoyar la creación de un grupo de trabajo internacional dedicado al seguimiento de los brotes de enfermedades.  «Es un elemento fundamental que debe incluirse como parte de la capacidad del sector de los viajes para minimizar el impacto de futuras pandemias y recuperarse de ellas», afirmó Richards. 

La pandemia ha redefinido cómo viajamos, qué precauciones tomar y el tipo de protecciones que necesitamos en el entorno actual. Con una afiliación a los servicios de protección de viajes de Global Rescue, los viajeros tienen acceso a un equipo de expertos que incluye médicos, paramédicos, traductores, expertos en logística, analistas de inteligencia y asesores de seguridad. Y lo que es más importante, tendrá tranquilidad para sus vacaciones o viajes de negocios.