La pandemia está obligando a todo el mundo a aprender a mitigar el riesgo de los viajes. Ya se trate de un operador turístico, un viajero o un gobierno, la reanudación de los viajes está en la mente de todos. Cada uno de nosotros se enfrenta a los retos de manera diferente y en distintos grados.

¿Qué debo hacer? ¿Qué no debo hacer? ¿Cómo lo consigo?

Independientemente de dónde se encuentre usted en el sector de los viajes, éstas son preguntas que nos hacemos tan a menudo como los expertos sanitarios y los funcionarios del gobierno anuncian nueva información sobre las mutaciones, infecciones, tratamientos y vacunas del COVID-19.

Para ayudar a responder a algunas de estas preguntas, Global Rescue organizó el esperado seminario web «Reanudar su actividad: Responsabilidad legal y deber de diligencia de los turoperadores durante la pandemia».

El acto fue moderado por Jim Sano, ex presidente de Geographic Expeditions y guardabosques de Yosemite.

En el seminario web participaron expertos en viajes de los sectores jurídico, de seguros, médico y de seguridad. Cada ponente compartió ideas constructivas de gran valor para cualquiera que se pregunte qué hacer y qué no hacer en el nuevo panorama de la gestión de riesgos en los viajes.

Sano afirmó que el éxito de la vuelta a los viajes nacionales e internacionales requerirá cuatro elementos esenciales por parte de los operadores turísticos.

«En primer lugar, los operadores turísticos deberían considerar la posibilidad de contar con exenciones de COVID-19. Después, deben mantener escrupulosamente las prácticas establecidas para evitar la propagación de enfermedades. En tercer lugar, deben mejorar su capacidad de respuesta en caso de emergencia. Por último, lo ideal es asociarse con un proveedor de servicios médicos de urgencia para viajes de riesgo que se haga cargo de las responsabilidades de las emergencias médicas», afirma Sano.

Seguros

Una pregunta persistente entre los operadores turísticos es cómo abordar el riesgo de los clientes y cumplir las directrices pertinentes. Ken Whitman es especialista en responsabilidad civil para operadores turísticos y director de programas de AON, el mayor corredor de seguros del mundo. Dijo que los operadores turísticos deben tener cuidado durante la pandemia de no asumir o asumir responsabilidades u obligaciones adicionales que resulten en la asunción de responsabilidad legal por cosas de las que normalmente no son responsables.

«Es mejor imponer estas obligaciones a los proveedores que prestan los servicios y confirmar que las cumplen mediante una investigación adecuada», dijo Whitman.

Responsabilidad jurídica

En lo que respecta a la responsabilidad legal, los operadores turísticos buscan formas de equilibrar las precauciones de sentido común al tiempo que se protegen a sí mismos y a su negocio de las garantías de seguridad. Jeff Ment, abogado experto en cuestiones relacionadas con los viajes, incluida la responsabilidad legal y el deber de diligencia, afirma que el COVID-19 es un peligro conocido y que los operadores turísticos se están moviendo con rapidez para prepararse ante una exposición a la responsabilidad sin precedentes.

«Las exenciones son obligatorias, si aún no las tiene. Si ya se tiene una, puede que no sea necesaria una exención específica para COVID-19», dijo. Ment añadió que la pandemia está añadiendo más pasos de concienciación al proceso de viaje.

«Los operadores turísticos tienen que saber qué se les puede pedir a sus clientes a medida que se desarrolla el viaje. Tienen que saber de antemano si se les va a pedir que firmen algo. No se puede entregar algo a los viajeros en el último segundo y esperar que estén legalmente obligados a firmarlo», dijo.

Médico y Operaciones

El Vicepresidente de Operaciones de Global Rescue, Scott Hume, afirmó que, a medida que se abren los viajes internacionales, la gente debe evaluar las capacidades médicas y la infraestructura de transporte para llegar a los centros sanitarios del destino en caso de caer enfermo. No todos los operadores turísticos conocen los recursos críticos disponibles y necesarios para la respuesta médica de emergencia y la mitigación de sus efectos.

«Igual de importante es quién asume el coste en caso de que enfermes y te quedes atrapado al otro lado de una frontera con una enfermedad y sin instalaciones o infraestructuras médicas para tratarte», dijo Hume.

Qué hacer y qué no hacer

Los operadores turísticos deben seguir las directrices establecidas y evitar asumir responsabilidades propias de expertos médicos. La Dra. Claudia Zegans, Directora Médica de Global Rescue, dijo que los operadores turísticos deben cumplir rigurosamente las directrices básicas, como lavar las superficies de contacto y crear situaciones que permitan el distanciamiento físico, pero no deben entrar en el ámbito médico de la realización de pruebas.

«Cuando alguien se pone enfermo o se lesiona, las cosas pueden torcerse rápidamente, a menos que los operadores turísticos se asocien con una empresa de gestión de crisis y riesgos de viajes para que las urgencias médicas sean atendidas por profesionales sanitarios cualificados», afirma Zegans.

Si está interesado en ver el seminario web completo, haga clic aquí para acceder a la grabación del evento.