Siempre has querido escalar el Pikes Peak, pero ¿estás preparado para una aventura a 4.000 metros de altura? Le gustaría recorrer África, pero ¿debería plantearse un  safari de lujo, un safari por tierra o una excursión guiada por la sabana? Montas en bicicleta estática a diario, pero ¿deberías apuntarte a una aventura por un sendero ciclista en un acantilado de 60 metros sobre el río Colorado?

Harding Bush, director asociado de operaciones de Global Rescue, ofrece algunos consejos sobre la responsabilidad del viajero. Para asegurarte de que estás preparado para el viaje, aquí tienes los cinco hábitos de los viajeros inteligentes.

Conocer sus límites

En Global Rescue, la principal organización mundial de miembros que ofrece servicios de evacuación médica y de seguridad, gestión de riesgos en viajes y gestión de crisis, Bush está preparado para ayudar a los miembros que puedan encontrarse en una situación complicada. Pero insiste en que es mucho mejor planificar con antelación y no llegar a esa situación en primer lugar.

Los viajeros inteligentes conocen sus propios límites. También saben que sus capacidades, o la falta de ellas, afectarán a los demás.

«Si viajas en grupo, ¿vas a ser el eslabón más débil?». preguntó Bush. «¿Los guías tienen que ocuparse de ti en lugar de hacer su trabajo? Si no puedes hacer la subida, todos los demás se quedan atascados. Tienes que pensar en lo que eres capaz de hacer y cuál sería la consecuencia si fallaras».

Los guías y operadores turísticos responsables le orientarán en la dirección correcta. Un safari a pie, por ejemplo, puede variar la distancia y el terreno en función de la forma física y el interés del grupo. También hay recursos en línea que te pueden orientar, como el Mont Blanc Guides Fitness Checker.

«Te pregunta cosas como: ¿cuánto mides, cuántos años tienes, cuánto tardas en andar un kilómetro y medio, cuánto tardas en correr tres kilómetros, puedes hacer 50 flexiones? Luego te da una puntuación en función de tus respuestas», explica Bush, veterano de 20 años en las fuerzas de operaciones especiales y con nueve años más de experiencia en seguridad de viajes internacionales.

Voluntad de adaptación

Como vas a estar de pie varias horas al día en un terreno irregular y con mucho calor, no has alcanzado el nivel mínimo de forma física para el recorrido a pie por África. O tal vez el verificador de forma física de las Guías del Mont Blanc te sugirió que hicieras ejercicio durante un año y luego volvieras a hacer la prueba para ver si estás preparado para la ascensión. Los viajeros inteligentes saben aceptar la información que puede no ser favorable y hacer los ajustes necesarios.

«Si no puedes escalar el Mont Blanc, quizá puedas practicar esquí de travesía. O puede que tengas una mejor experiencia escalando una montaña de 4.000 pies en lugar de una de 13.000», dijo Bush. «Asegúrate de que los requisitos del viaje y tus capacidades son coherentes, y estate abierto a alternativas que disfrutarías más».

Comprometidos con la recogida de información de múltiples fuentes

No importa si vas a escalar una montaña cercana o si vas a subir al Everest. La preparación siempre es necesaria para viajar con inteligencia.

«Hay que saber cómo llegar, cómo mirar un mapa de senderos y cómo acceder al inicio del sendero», dijo. «Lo mismo con un gran viaje como el Everest. ¿Qué necesito? ¿Voy a utilizar un servicio de guía, voy a necesitar algún permiso, qué tipo de viaje en avión y cómo va a funcionar todo esto?».

Sugiere que parte de tu responsabilidad como viajero consista en hablar con gente que haya hecho el viaje que estás planeando, ya sea escalar en grandes alturas o caminar por la naturaleza africana.

«Siempre me gusta preguntar: ¿cuáles son las tres cosas que fueron realmente bien, cuáles son las tres cosas que no fueron tan bien y por qué?», dijo. «Eso les hace reflexionar y depurar la información que te dan».

Añade tu propia investigación en Internet a las historias personales que hayas recopilado. Busca en TripAdvisor, Yelp, el American Alpine Club, publicaciones especializadas y otras entidades y organizaciones independientes para ver qué tipo de recomendaciones y reseñas hay disponibles para el viaje que estás planeando.

Recuerde que la información sobre el país de destino es igual de importante. «La clave está en evaluar distintas fuentes de información. Cuando viajo, hablo con gente que ha estado allí. Hablo con gente que ha hecho lo que yo pienso hacer. Miro las noticias estadounidenses, las extranjeras y las locales», dijo Bush. «Consigo un equilibrio».

Cuidadosa selección de guías

Conoces tus límites, has investigado, ¿y ahora qué? Encontrar un guía que se adapte a tus necesidades y capacidades.

«Averigua lo que un guía puede hacer por ti», dice Bush. Para empezar, sugiere hacerse estas preguntas:

  • ¿Qué incluye? ¿Proporcionan equipo o hay que llevar el propio?
  • ¿Se encargan de la logística del viaje, como permisos y visados?
  • ¿Dónde te recogen y te dejan? ¿Le recogerán en el aeropuerto?
  • ¿Te llevan de vuelta al aeropuerto después del viaje?
  • ¿Qué ocurre si alguien enferma o se lesiona?
  • ¿La visita está adaptada a principiantes o expertos?

«La mayoría de los guías no te llevarán por un rápido de clase 5 si no sabes descenderlo en canoa. Pero también hay algunos que no te preguntarán nada», dice Bush. «Adapta tus capacidades a los requisitos del viaje y elige bien a tu guía».

Hay lugares en los que legalmente no se necesita un guía, pero tenerlo puede hacer que el viaje sea más fácil y agradable.

«Hay menos preocupaciones cuando tienes un guía», dice Bush. «Depende de adónde vayas, de tu experiencia, de tu nivel de comodidad y de cosas por el estilo. Si otras personas han hecho el viaje sin guía, habla con ellos para ver cómo les fue».

Practica la concienciación continua y ten refuerzos

Si quiere ser un viajero inteligente, Bush le sugiere que piense, se prepare y planifique antes de partir.

«Recuerda que no quieres meterte en líos ni tener problemas. La concienciación te da la confianza para hacerlo. Si estás preparado, puedes concentrarte en el viaje y pasarlo bien», dijo Bush.

Cuando se trata de viajar con inteligencia, la concienciación permite evitar.

«La forma de gestionar una amenaza, una avalancha por ejemplo, es evitarla», dijo Bush. «Algunos viajeros tienen el chaleco salvavidas que se infla, u otros artilugios, y creen que eso les permite entrar en zonas de mayor riesgo de avalancha. Eso es irresponsable. La mejor manera de evitar una avalancha es tener formación y concienciación».

Incluso si tienes respaldo, como un guía profesional o una suscripción a Global Rescue, nunca debería ser motivo para ponerte en peligro.

«Supongamos que has subido dos tercios de una montaña, ves que se acerca el buen tiempo y está oscureciendo», explica Bush. «¿Desciendes la montaña y consideras que ha sido una buena excursión, o sigues adelante? Sin duda es responsable ser miembro de Global Rescue, pero no te hace más capaz. Global Rescue no te hace mejor esquiador, no te hace mejor escalador y no te hace estar más en forma, así que no asumas riesgos adicionales».

Tanto si planea un viaje pequeño como una gran aventura, las afiliaciones a Global Rescue incluyen servicios de evacuación, rescate sobre el terreno y asesoramiento adecuados para el viajero inteligente. Haga clic aquí para obtener más información.