Tras escalar con éxito el Everest por segunda vez en 2013, Margaret Watroba puso sus miras en el Dhaulagiri, en Nepal. Decidida a escalar el séptimo pico más alto del mundo, Watroba se embarcó en una expedición.

Consciente de la reputación de la montaña por las avalanchas, Watroba sabía que, a pesar de la falta de nieve en el primer tramo de la subida, su seguridad no estaba garantizada.

Tras conducir y caminar varios días hasta llegar al campamento base, Margaret y los demás alpinistas se instalaron y empezaron a aclimatarse, adaptando sus cuerpos a la mayor altitud y a las temperaturas más bajas.

En la primera subida a una parte empinada de la montaña, las cosas se torcieron.

«Me pilló un desprendimiento de rocas y me golpeé en la cabeza», dijo Watroba. «Llevaba casco. No perdí el conocimiento pero sentí un dolor considerable. A pesar de que me dolía la cabeza, fui a escalar al día siguiente, pero avanzaba muy despacio. Sabía que algo no iba bien. Simplemente no quería admitir que había un problema».

Watroba dio media vuelta y llegó al campamento muy tarde. Aunque estaba muy cansada, aún tenía esperanzas de que todo iría bien tras una buena noche de sueño y algo de medicación para el dolor.

A pesar de dormir y tomar medicamentos para el dolor, el dolor de cabeza continuaba mientras ella perdía el apetito y seguía cada vez más fatigada.

Watroba se dio cuenta entonces de que necesitaba más ayuda de la que había en la montaña.

Incapaz de continuar el ascenso a gran altitud sin ponerse en peligro a sí misma y a su equipo, habló con su jefe. Sin dudarlo, llamó a Global Rescue. Global Rescue trabajó rápidamente para coordinar un rescate en helicóptero.

 

Global Rescue coordina el rescate en helicóptero en el Dhaulagiri

Tras detallar brevemente sus síntomas al personal de Global Rescue a través de su dispositivo de mensajería por satélite, Watroba fue informada de que se estaba enviando un helicóptero a un campamento más bajo del Dhaulagiri.

«El helicóptero me recogió en la montaña y la ambulancia me esperaba en el aeropuerto de Katmandú para trasladarme rápidamente al hospital», recuerda. «Fue increíble. Dhaulagiri es un lugar muy remoto. No teníamos Internet, sólo teléfonos por satélite y aparatos de mensajería para comunicarnos. Con Global Rescue, siento que alguien vela por mí, dispuesto a ayudar».

Watroba fue testigo de lo que podría ocurrir sin esa ayuda.

«Había otro escalador que también quedó atrapado en la caída de rocas y estuvo esperando tres días a que su proveedor lo recogiera. No podía creer lo rápido que Global Rescue evaluó mi estado y respondió a mi llamada», dijo Watroba.

Watroba también recordó una evacuación anterior «muy eficiente» en Nepal por parte de Global Rescue.

«Tras el terremoto de 2015, nos recogieron a otros escaladores y a mí en el campamento base del Everest. Nos recibió el personal de Global Rescue en el aeropuerto de Lukla. Eran fácilmente reconocibles por los logotipos de Global Rescue en sus equipos. Había caos : muchos escaladores y excursionistas no tenían dónde dormir. El tiempo era malo y el aeropuerto estaba cerrado. Los equipos de operaciones de Global Rescue en tierra nos habían reservado habitaciones en el albergue por si los aviones no volaban. Volvieron a reservar mi billete de avión. Cuando mi marido se puso en contacto con Global Rescue, le dijeron: «Sr. Watroba, no se preocupe, llevaremos a su mujer a casa».

Por qué Watroba sigue eligiendo a Global Rescue para sus servicios de evacuación médica

Watroba resumió su experiencia con Global Rescue:
«Es un servicio fantástico, rápido, fiable y reactivo. El rescate de personas en el Himalaya es un proceso arriesgado y difícil, no sólo por el terreno montañoso sino por los continuos cambios meteorológicos. Global Rescue es el mejor por lo que he visto en 11 expediciones en el Himalaya y el Karakoram. Obviamente, no viajaré sin Global Rescue».

 

 

Dhaulagiri, a la derecha, en la ruta hacia el campamento base