Tiger Shaw, veterano de la USST, orienta su talento hacia un nuevo papel en Global Rescue

Tiger Shaw, dos veces olímpico y veterano de 10 años del equipo estadounidense de esquí y del circuito de la Copa del Mundo, disfrutó de una carrera deportiva al más alto nivel internacional. Hoy, varias décadas después de sus días en la colina, Shaw es el director senior de servicios de respuesta de Global Rescue, una empresa de respuesta a crisis dedicada a redefinir los servicios de evacuación prestados a empresas, instituciones académicas, organismos gubernamentales y atletas, viajeros y deportistas lesionados en todo el mundo.

Desde la sede de Global Rescue en el centro de Boston, Shaw supervisa cuentas de grandes empresas internacionales con miles de empleados en el extranjero hasta equipos de élite de corredores de esquí que viajan a campamentos en Mount Hood, Chile, Nueva Zelanda, Europa y más allá. Afirma que su pasión por el deporte de las carreras de esquí y su compromiso con la seguridad de los jóvenes deportistas le impulsaron a su puesto actual en Global Rescue, donde cree que tiene la oportunidad de influir en la atención médica y la seguridad de la comunidad de esquiadores.

Ski Racing Magazine se reunió con Shaw para conocer su opinión sobre el esquí, su vida como padre y su nuevo cargo en Global Rescue.

Su carrera como esquiadora produjo una larga lista de logros. ¿Cuál fue su momento de mayor orgullo como deportista?

Formar parte de dos equipos olímpicos fue sin duda un punto culminante, pero mis resultados en la Copa del Mundo son los más memorables. Es lo más cerca que he estado de ser el mejor del mundo: tercero en una carrera, sexto en una prueba, etc. Llegar a los Juegos Olímpicos es un honor, pero se trata de pasar el corte para entrar en un equipo concreto, no necesariamente de esforzarse por ser el mejor del mundo. Es menos un logro participar en los Juegos Olímpicos como estadounidense que clasificarse entre los cinco mejores del mundo.

A lo largo de su carrera, debe de haber viajado a lugares bastante recónditos. Global Rescue hace lo que nadie hace, y llega a esos lugares. ¿Cuál es la estación de esquí más remota en la que ha estado?

Las Lenas, Argentina, sin duda. Tras un vuelo de 12 horas a Buenos Aires, hay que conducir 26 millas hacia el oeste hasta un pequeño aeropuerto doméstico. Luego hay un vuelo de 45 minutos en 737 al interior de Argentina. Fue como aterrizar en una pista de tierra. Una vez allí, tomamos autobuses hasta el centro turístico, donde todos los edificios están construidos en forma de A para resistir los tres o cuatro metros de nieve que caerían de aquí a nuestra partida. No hay mucho más por allí… De hecho, me autoevacué una vez después de hacerme daño en la rodilla. Cogí un vuelo a Buenos Aires, cargué con las maletas, pasé tres días en la ciudad intentando coger un vuelo y cojeando… ¡divertido!

Con seis operaciones de rodilla a sus espaldas, las lesiones no le son ajenas. ¿Ha presenciado alguna vez una lesión grave de un amigo o compañero de equipo?

Sí, por desgracia. Yo estaba en Squaw cuando Joel Persone se lanzó desde un salto cuesta abajo mientras entrenaba, y aterrizó sobre un entrenador que estaba echando sal a la pista. Por suerte ambos sobrevivieron, y uno tardó muchos años en recuperarse, pero lo hizo. Tengo algunas otras historias como esa: glaciares, accidentes, accidentes de coche. Tengo edad suficiente para haber visto muchas cosas.

En la actualidad, se rodea de antiguos atletas, paramédicos y veteranos de operaciones especiales estadounidenses en la sede de Global Rescue. Háblenos de su papel.

Me incorporé a la empresa en el verano de 2011. Mi participación aquí comenzó con el rescate de mi propia hija: se lesionó la rodilla en Panorama, Columbia Británica, y Global Rescue la trajo a casa para operarla, operación que, afortunadamente, salió bien y sigue compitiendo hoy en día. Conocíamos la existencia de Global Rescue porque la Burke Mountain Academy iba muy por delante en esta curva de preparación. Exigían que todos los niños que viajaran al extranjero tuvieran cobertura. Del mismo modo, GMVS cubre a todos los niños y al personal de la escuela con Global Rescue. Muchos clubes también hacen hincapié en la cobertura, algunos más que otros, y como resultado no todos los corredores de esquí están cubiertos, aunque deberían estarlo.

¿Cómo influye Global Rescue en la comunidad de esquiadores?

Intentamos que sea un deporte más seguro mediante una mejor preparación y una mejor respuesta a los problemas y emergencias cuando se producen. Creo que, con nuestro trabajo, hemos influido significativamente en la vida de muchos esquiadores. Antes de nosotros no había nadie tan capaz. Sólo hay que preguntar a cualquiera que haya sufrido a causa de las deficiencias del pasado, y a los que se han beneficiado de nosotros.

En los últimos años también hemos establecido una serie de asociaciones con clubes y academias de esquí de toda Norteamérica. Gracias a estas relaciones, podemos proteger a los niños, a los socios y a sus familias, y también ayudar a los clubes a mitigar los riesgos y a planificar previamente el destino. Se trata de ventajas inestimables para los grandes grupos que viajan para competir o entrenar. Muchos clubes aprovechan la ayuda de preparación que podemos proporcionarles, otros no. Mi mensaje para ellos sería: «No esperen a tener un accidente grave para prepararse de una vez. Consigue cobertura, prepárate».

Ahora, como padre de varios corredores de élite, debe de ser un poco desconcertante ver competir a sus hijos. ¿Cómo ha evolucionado su percepción del riesgo en el deporte desde su carrera como atleta a su etapa como padre?

Dramáticamente. A medida que envejeces, te vuelves más reacio al riesgo. Más inteligente es más seguro. Incluso hoy en día, cuando los esquiadores hacen muchas cosas y mucho más peligrosas (tubos, slopestyle, extremo), es de hecho más seguro que antes, debido a la concienciación y a la mejora del equipamiento. Como entrenador y director de un club de esquí, me fijo en la seguridad de las pistas, las vallas en la posición y el lugar adecuados, los obstáculos protegidos, las barras de seguridad bajadas, etc. Me siento como si fuera lo contrario del tipo del caos del anuncio de Allstate Insurance. Mis hijos crean el caos; yo intento controlarlo y mitigarlo. Cuando mis hijos viajan para competir y entrenar, duermo tranquilo sabiendo que tienen un número al que llamar en caso de emergencia.

Como padre, ¿por qué recomendaría Global Rescue a los padres y entrenadores de atletas de todo el país?

Tranquilidad, seguridad y profesionales por encima en caso de incidente. Un número al que llamar, y una solución esperando a entrar en acción. Recomiendo Global Rescue a los padres porque conozco a su gente y quiero que se ocupen de mí si necesito ayuda. Simple y llanamente.