Los disturbios civiles vuelven a aumentar en Haití, esta vez en Cabo Haitiano, donde la violencia y las amenazas a los extranjeros han llevado a uno de nuestros clientes de los medios de comunicación a solicitar ayuda para dos reporteros atrapados en medio de los disturbios. Se ha informado de dieciséis heridos, dos muertos, y el aeropuerto local fue cerrado al tráfico comercial. Mientras tanto, el número de muertos por el brote de cólera en la región ha superado la marca de los 1.000.

Una vez más, será el sector privado el que contribuya a aportar una solución a este problema recurrente. En un país en el que las infraestructuras de seguridad pública son ya prácticamente inexistentes, los recursos de las embajadas de Estados Unidos son demasiado escasos para hacer frente al volumen de emergencias de seguridad a las que se enfrentan los estadounidenses.

Casualmente, esta semana asistí a una conferencia en el Departamento de Estado de Estados Unidos, en la que el responsable regional de seguridad para Haití, Steve Lesniak, expuso los retos a los que se enfrentó tras el terremoto de Puerto Príncipe en enero. Una caótica multitud de haitianos llegó a la embajada en busca de ayuda de todo tipo: ayuda médica urgente, alimentos y agua, refugio frente a turbas empuñando machetes. En un momento dado, el recinto estaba tan invadido que ni siquiera el embajador pudo entrar.   Lesniak recordó que los vuelos de evacuación médica que llegaban eran rechazados en el helipuerto contiguo a la embajada porque el campo estaba repleto de ganado y refugiados.

Los ciudadanos estadounidenses fueron rechazados a las puertas.

En su discurso de apertura de esta conferencia, la25ª sesión informativa anual del Consejo Asesor de Seguridad en el Extranjero, la Secretaria de Estado Hillary Clinton situó la crisis en una perspectiva global: Hay tantos turistas y hombres de negocios dedicados a actividades en los rincones más recónditos del planeta que el Gobierno de Estados Unidos tendrá que recurrir al sector privado para colmar la brecha cada vez mayor entre las necesidades de los ciudadanos estadounidenses en el extranjero y los limitados recursos de las misiones diplomáticas.

«Han pasado 25 años desde que un innovador Secretario de Estado y un puñado de innovadores líderes del sector privado se reunieron por primera vez», dijo Clinton. «El Secretario George Shultz quería trazar una nueva asociación en materia de seguridad para los estadounidenses en el extranjero. Hace veinticinco años, ni siquiera el Secretario Shultz, que es un gran visionario, podría haber previsto todo lo que tenemos que afrontar hoy. El entorno de seguridad es mucho más difícil. La matriz de amenazas es mucho más compleja. El mundo ha cambiado a un ritmo vertiginoso. Las empresas estadounidenses están en todas partes. Los estudiantes y turistas estadounidenses están en todas partes. Vivimos, trabajamos y aprendemos como nunca antes…

«Así que para mantenernos activos y comprometidos», dijo a la multitud de unos cientos de profesionales de la seguridad, «tenemos que trabajar con ustedes… Este es un modelo de asociación público-privada que me comprometo a ampliar. Y de hecho, cualquier otra idea que tengáis sobre cómo podemos ampliar nuestros modelos de asociación, espero que nos la hagáis saber».

No estaba claro qué forma adoptarían las nuevas asociaciones público-privadas en el futuro, pero lo que sí estaba claro era que el Departamento de Estado reconoce que no se puede contar con él para la seguridad de todos los estadounidenses en el extranjero cuando se produzca el próximo terremoto, tsunami, revuelta étnica o atentado terrorista.

Recuerdo haber respondido a las preguntas de una entrevista de CNN International tras el terremoto de Haití, cuando la pregunta de la presentadora Becky Anderson resumió la situación mejor que cualquier respuesta.

«Me imagino, a la vista de lo que estamos oyendo y viendo en muchos casos», dijo, «que un grupo de personas o una organización que necesite desplazar o sacar a gente de aquí, no puede recurrir simplemente a la policía o al ejército. Me imagino que en muchos casos la seguridad privada es realmente la única opción».

No hay solución policial, militar o de embajada para los problemas a los que se enfrentan nuestros clientes ahora mismo en Cabo Haitiano. Si la hubiera, probablemente no habrían acudido a su empresa para pedir ayuda. Y si sus empleadores confiaran en que la embajada o la policía locales mantendrían a los representantes de la empresa en viaje fuera de peligro, no se habrían convertido en clientes de Global Rescue.

Durante el fin de semana, uno de nuestros equipos de seguridad, dirigido por un antiguo Navy SEAL, extrajo a los reporteros de la violencia. El equipo se reunió con los evacuados en un lugar predeterminado y los escoltó hasta Santo Domingo a bordo de un vuelo privado, manteniendo a su empleador informado de su paradero y estado en todo momento. A continuación fueron trasladados al aeropuerto de su elección – en este caso, en Virgina

En esta época de viajes por vacaciones, la Seguridad Nacional ha tomado medidas extraordinarias para proteger a los estadounidenses contra otro ataque en nuestro suelo. Es alentador saber que el Departamento de Estado está haciendo progresos para colmar las lagunas de seguridad a las que se enfrentan los estadounidenses en el extranjero. Estoy deseando trabajar con su personal para proponer soluciones que sólo el sector privado puede aportar.