Artículo destacado:

  • Global Rescue ha apoyado a los atletas estadounidenses de esquí y snowboard en todos los Juegos Olímpicos de Invierno desde 2006.
  • COVID-19 ha dado un vuelco fundamental a la respuesta médica olímpica, acelerando el asesoramiento médico a distancia y la planificación de evacuaciones.
  • Los riesgos que entrañan el esquí alpino, el snowboard y el esquí de estilo libre exigen una capacidad de respuesta rápida que va más allá de la atención en el lugar de práctica.
  • Milano Cortina 2026 presenta nuevas sedes, nuevas disciplinas y renovados retos de seguridad en los Alpes italianos.
  • El modelo olímpico de Global Rescue refleja la misma protección disponible para viajeros y atletas de todo el mundo.

 

 

Al más alto nivel de los deportes de invierno, las medallas olímpicas se deciden por fracciones de segundo, centímetros de aire y la capacidad del atleta para gestionar el riesgo a velocidades extremas. Durante casi dos décadas, Global Rescue ha desempeñado un papel fundamental entre bastidores, prestando apoyo a los atletas y entrenadores de US Ski & Snowboard que compiten en los Juegos Olímpicos de Invierno en las disciplinas de esquí alpino, snowboard y esquí de estilo libre. Desde las preocupaciones tradicionales, como las lesiones traumáticas y la logística de evacuación, hasta los retos sin precedentes de la pandemia COVID-19, la misión olímpica de Global Rescue ha evolucionado junto con los propios Juegos.

 

Una larga asociación basada en una realidad arriesgada

El apoyo de Global Rescue a US Ski & Snowboard se remonta a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 y ha continuado en todos los Juegos desde entonces. Esta continuidad refleja un entendimiento común entre las organizaciones deportivas de élite y los profesionales de la seguridad médica: los entornos de las competiciones olímpicas de invierno son intrínsecamente de alto riesgo. Las carreras de esquí alpino implican descensos a velocidades superiores a 130 kilómetros por hora. El snowboard y el esquí de estilo libre impulsan la progresión aérea con enormes saltos, giros y rotaciones. Las caídas no son hipotéticas, sino contingencias previstas.

A medida que la competición internacional crecía y las sedes se hacían más complejas, US Ski & Snowboard reconoció la necesidad de contar con asesoramiento médico global y experiencia en evacuación que fuera más allá de los organizadores locales y los sistemas de los países anfitriones. Global Rescue llenó ese vacío desarrollando planes de acción de emergencia adaptados a cada país anfitrión olímpico, grupo de sedes y contexto geopolítico.

 

Pre-COVID Olimpiadas: Lesiones, seguridad y evacuación rápida

Antes de 2020, la planificación médica olímpica de los deportes de invierno se centraba principalmente en las lesiones traumáticas, la estabilización rápida y la evacuación. Las pruebas de esquí alpino de alta velocidad, los aéreos y el slopestyle producían habitualmente conmociones cerebrales, fracturas, lesiones de ligamentos y dislocaciones. Aunque las sedes olímpicas cuentan con equipos médicos in situ, las lesiones complejas suelen requerir una atención de mayor nivel o el traslado a instalaciones fuera de la región anfitriona.

Las consideraciones de seguridad también variaron en función de los Juegos. En acontecimientos como Sochi, las tensiones geopolíticas y la preocupación por el terrorismo condicionaron la planificación de emergencias. El papel de Global Rescue fue más allá de la respuesta médica e incluyó el asesoramiento en materia de seguridad, la planificación de las extracciones y la coordinación con las autoridades internacionales en caso de que los atletas o el personal tuvieran que abandonar una situación con poca antelación. Independientemente de que el desencadenante fuera una lesión, la inestabilidad política o un riesgo medioambiental, el principio operativo seguía siendo el mismo: rapidez, claridad y continuidad médica.

 

El punto de inflexión de COVID-19 en Pekín

Los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 marcaron el cambio más drástico en la gestión de riesgos olímpicos de la historia moderna. La pandemia de COVID-19 transformó el riesgo sanitario de un problema médico individual en una amenaza sistémica capaz de dejar fuera de juego a equipos enteros. El sistema de circuito cerrado de China restringió los movimientos, limitó el acceso exterior y prohibió el apoyo in situ de personal médico y de seguridad extranjero.

A pesar de estas limitaciones, Global Rescue siguió plenamente integrada en la estrategia de seguridad de US Ski & Snowboard. Los deportistas y el personal tuvieron acceso directo a los expertos médicos de Global Rescue para realizar consultas en tiempo real con médicos estadounidenses. Estas consultas fueron más allá de la COVID-19 e incluyeron traumatismos craneoencefálicos, traumas ortopédicos y tratamiento de enfermedades en un entorno muy restringido.

En casos de lesiones o enfermedades graves, los profesionales médicos de Global Rescue trabajaron junto con los recursos oficiales olímpicos y de la nación anfitriona para evaluar las opciones de evacuación y la continuidad de la asistencia. Los Juegos de Pekín demostraron que el apoyo olímpico moderno debe funcionar incluso cuando el acceso físico es limitado, lo que acelera la importancia del asesoramiento médico a distancia, la teleconsulta y la planificación de evacuaciones de contingencia.

 

Evolución pospandémica: De la respuesta a la crisis a la gestión integrada de riesgos

Las lecciones aprendidas durante el COVID definen ahora la forma en que Global Rescue aborda el apoyo olímpico de cara al próximo ciclo invernal. El riesgo médico ya no se considera de forma aislada. Se entrecruza con cambios meteorológicos extremos, trastornos en los desplazamientos, evolución de las condiciones de seguridad y aumento de las exigencias físicas impulsadas por la progresión del snowboard y el esquí de estilo libre.

Los atletas se enfrentan ahora a condiciones más impredecibles debido a la variabilidad meteorológica, la dependencia de la nieve artificial y los cambios de temperatura. Lugares como los empinados descensos alpinos aumentan el riesgo cuando hay hielo, viento o superficies de nieve mixta. Mientras tanto, el esquí y el snowboard de estilo libre siguen aumentando la dificultad de los trucos, lo que incrementa las fuerzas de impacto incluso con avances como la tecnología de airbag en las pruebas de velocidad.

El apoyo olímpico de Global Rescue refleja esta realidad al combinar el asesoramiento médico, la preparación para la evacuación y el conocimiento de la situación en un único marco operativo. Ese mismo marco se utiliza a diario para atletas de expedición, viajeros de aventura y profesionales que operan en entornos remotos o de alto riesgo en todo el mundo.

 

Con la vista puesta en Milán Cortina 2026

Los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina 2026 devolverán la competición al emblemático terreno alpino, con pruebas repartidas por todo el norte de Italia. El esquí alpino tendrá lugar en Bormio para los hombres y en Cortina d’Ampezzo para las mujeres, mientras que el snowboard y el esquí de estilo libre se celebrarán en Livigno. Las disciplinas incluirán slalom, cross, halfpipe, slopestyle y big air, junto con el debut olímpico del esquí de montaña.

Estos lugares presentan una mezcla única de belleza y peligro. Recorridos como el descenso del Stelvio son notoriamente exigentes, mientras que los lugares de freestyle requieren una calidad de nieve y una gestión del viento precisas. El tiempo es un factor siempre presente en la competición y la seguridad de los deportes de invierno. Los cambios meteorológicos son siempre un reto para los deportistas de invierno. Los cambios de viento, temperatura y precipitaciones introducen imprevisibilidad en la calidad de la nieve y la preparación de los recorridos. Afectan a la velocidad, el control y, en última instancia, a la seguridad de los deportistas.

Aunque los equipos olímpicos de esquí y snowboard de Estados Unidos para 2026 aún se están ultimando, ya van apareciendo nombres conocidos. Estrellas del esquí alpino como Mikaela Shiffrin, Ryan Cochran-Siegle, Bryce Bennett y River Radamus encabezan una amplia lista. El snowboard cuenta con atletas como Jamie Anderson, Julia Marino, Hailey Langland y Redmond Gerard. Entre los competidores de esquí libre y freeski figuran Alex Hall, Alex Ferreira, Jaelin Kauf y Quinn Dehlinger. Todos ellos compiten en disciplinas en las que el margen de error es mínimo.

 

La conexión Global Rescue

Aunque los Juegos Olímpicos de Invierno representan la cumbre del deporte de competición, los riesgos a los que se enfrentan los atletas olímpicos son similares a los que afrontan los viajeros y aventureros de todo el mundo. Se aplican los mismos factores: lugares remotos, condiciones meteorológicas adversas, lesiones traumáticas, enfermedades y la necesidad de una respuesta rápida y experta.

Los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina 2026 contarán con pruebas de esquí alpino en Bormio (masculino) y Cortina (femenino), además de pruebas de snowboard y esquí de estilo libre en Livigno, con disciplinas de snowboard como slalom, cross, halfpipe, slopestyle y big air. Una novedad es el esquí de montaña, que debuta con carreras de velocidad e individuales para hombres y mujeres, además de un relevo mixto, que pone de relieve la resistencia en los Alpes italianos. Las instalaciones de esquí alpino incluyen el Centro de Esquí Stelvio para los hombres y el Centro de Esquí Alpino Tofane para las mujeres, con carreras tradicionales y una nueva prueba combinada alpina por equipos.

Los mayores peligros para los deportistas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 son los accidentes a alta velocidad, las lesiones graves como conmociones cerebrales y fracturas, las condiciones impredecibles del tiempo y la nieve, los terrenos difíciles y las exigencias físicas extremas de los deportistas de élite. Estos riesgos se ven agravados por los impactos climáticos y la progresión de las disciplinas aéreas.

El prolongado apoyo de Global Rescue a US Ski & Snowboard demuestra cómo es la protección integral al más alto nivel. Ese mismo modelo está a disposición de los particulares a través de la afiliación a Global Rescue, que proporciona apoyo de rescate sobre el terreno, evacuación médica, asesoramiento médico y seguridad en cualquier parte del mundo. Ya sea en una carrera olímpica, en un descenso de montaña o en un viaje internacional, disponer de recursos médicos y de evacuación expertos antes de que algo vaya mal no es un lujo. Es un componente crítico de los viajes responsables y del rendimiento en entornos de alto riesgo.