Artículo destacado:

  • Los medicamentos de venta libre en formato de viaje cubren problemas digestivos, dolor, resfriados, alergias, mareos y lesiones leves.
  • Los envases originales y las copias de las recetas son esenciales para los viajes internacionales.
  • Varios países prohíben medicamentos estadounidenses de venta libre como Sudafed y la codeína.
  • El conocimiento de los ingredientes evita la duplicación y los problemas legales en el extranjero.
  • Global Rescue proporciona asesoramiento médico y evacuación cuando la atención local es limitada.

 

 

Viajar es imprevisible. Los cambios de huso horario, las comidas desconocidas, los vuelos abarrotados y los cambios de clima pueden convertir pequeñas molestias en problemas que interrumpan el viaje. Llevar en la maleta los medicamentos OTC (de venta libre) adecuados puede marcar la diferencia entre superar un itinerario o perder días por una enfermedad evitable.

El reto no consiste en decidir qué llevar, sino en saber qué medicamentos de venta libre merecen un lugar en la maleta, cómo empaquetarlos legalmente para un viaje internacional y dónde pueden estar restringidos o prohibidos los remedios habituales en Norteamérica.

Entre las preguntas a las que deben responder los viajeros internacionales antes de cruzar las fronteras figuran las siguientes: ¿cuáles son los medicamentos de venta libre más útiles para las dolencias comunes y cómo deben empaquetarlos?

 

Alivio digestivo: Los medicamentos más utilizados en los viajes

Los problemas digestivos encabezan la lista de quejas en los viajes. Las nuevas cocinas, las diferencias en la calidad del agua, el estrés y los vuelos largos pasan factura.

Los antiácidos como Tums o Rolaids son esenciales para el ardor de estómago y la indigestión, sobre todo después de comidas pesadas o desconocidas. Para problemas más serios, los productos de venta libre para aliviar los gases que contienen simeticona ayudan a reducir la hinchazón dolorosa que suele producirse con los vuelos largos o los cambios bruscos de dieta.

Los medicamentos antidiarreicos como la loperamida (Imodium) o el subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol) son fundamentales cuando aparece la diarrea del viajero. Las cápsulas son preferibles a los líquidos por su portabilidad y para cumplir las normas de la TSA. En el extremo opuesto del espectro, el estreñimiento relacionado con los viajes es frecuente, por lo que los ablandadores de heces o los laxantes suaves como el sen son complementos valiosos.

Los problemas digestivos también se encuentran entre las razones más comunes por las que los viajeros buscan ayuda médica en el extranjero, por lo que estos medicamentos son algunos de los artículos de mayor valor que puede meter en la maleta.

 

Dolor, fiebre e inflamación: Pequeñas pastillas, gran efecto

Pocas cosas hacen descarrilar más rápido un viaje que el dolor o la fiebre no controlados. Los analgésicos de venta libre no deben considerarse negociables.

El ibuprofeno y el naproxeno son eficaces para la inflamación, los dolores musculares, los dolores de cabeza y los dolores menstruales. El paracetamol es esencial para los viajeros que no toleran los AINE y a menudo se incluye en los medicamentos de venta libre para el resfriado, por lo que es importante conocer los ingredientes.

Los blísteres de tamaño de viaje reducen el volumen y ayudan a evitar el uso excesivo accidental. También simplifican las inspecciones aduaneras al identificar claramente el medicamento.

 

Alergias, presión sinusal y oído de avión

Las reacciones alérgicas y la congestión se magnifican cuando se vuela o se cambia de clima. Los antihistamínicos no somnolientos, como la loratadina o la cetirizina, son ideales para controlar los síntomas durante el día, mientras que la difenhidramina alivia las reacciones agudas y puede servir también para dormir.

Los descongestionantes son especialmente útiles para la presión sinusal y el «oído de avión». Una dosis antes del despegue y el aterrizaje puede reducir significativamente las molestias causadas por los cambios de presión. Estos medicamentos son eficaces pero requieren precaución, algunos países los regulan estrictamente o los prohíben.

 

Cinetosis y náuseas

Los viajes por carretera, los transbordadores, los aviones pequeños y las sinuosas rutas de montaña pueden desencadenar náuseas incluso en los viajeros más experimentados. El dimedhidrinato y la meclizina siguen siendo las opciones más fiables. La mayor duración de la meclizina y su menor somnolencia la convierten en la opción preferida para los viajes de varios días.

Estos medicamentos son compactos, baratos y a menudo no están disponibles en formulaciones conocidas en el extranjero, lo que los convierte en medicamentos OTC ideales para viajar.

 

Lo esencial para el resfriado, la tos y el dolor de garganta

Los aeropuertos abarrotados y el aire seco de las cabinas hacen que los resfriados sean casi inevitables. Las combinaciones de medicamentos de venta libre para el resfriado son cómodas, pero requieren una lectura cuidadosa de las etiquetas para evitar la duplicación de ingredientes.

Los antitusígenos y expectorantes ayudan a controlar los síntomas sin sedación. Para el dolor de garganta, las pastillas están entre las opciones más compactas y prácticas de medicamentos sin receta para aliviarlo, sobre todo durante vuelos o viajes largos.

Al elegir medicamentos de venta libre para el resfriado, dé prioridad a los productos monosintomáticos para minimizar las interacciones y simplificar el cumplimiento internacional.

 

Cuidado de la piel, heridas, ojos y oídos

Las heridas leves se convierten en problemas mayores cuando se ignoran. La crema de hidrocortisona alivia las picaduras de insectos y las erupciones, mientras que las pomadas antibióticas previenen la infección en pequeños cortes. Las cremas antifúngicas son especialmente útiles en destinos húmedos.

Las lágrimas artificiales combaten la sequedad del aire durante los vuelos y las gotas para los oídos ayudan a prevenir la otitis externa, frecuente después de viajar a la playa o bucear.

Las sales de rehidratación electrolítica son esenciales para prevenir la deshidratación por enfermedad o calor extremo y suelen ser recomendadas por médicos de todo el mundo.

 

Sueño, primeros auxilios y necesidades especiales

La melatonina se utiliza ampliamente para el jet lag y los trastornos del sueño, mientras que la difenhidramina ofrece ayuda a corto plazo en entornos ruidosos o desconocidos.

Un botiquín minimalista debe incluir vendas, toallitas antisépticas, pinzas y tijeras pequeñas. Para destinos de gran altitud, la acetazolamida (Diamox) requiere receta médica y planificación previa.

 

Embalaje y trámites legales para viajeros internacionales

En los viajes internacionales, los errores de medicación pueden dar lugar a confiscaciones, multas o cosas peores.

Conserve siempre los medicamentos con y sin receta en su envase original con las etiquetas visibles. Lleva copias en papel o digitales de las recetas, incluido el nombre genérico del medicamento.

Investiga bien tu destino. Lo que es legal en su país puede ser ilegal en el extranjero, incluso en pequeñas cantidades. Algunos de los países que restringen o prohíben los medicamentos de venta libre más comunes en Estados Unidos son:

  • Japón prohíbe la pseudoefedrina y muchos medicamentos para el resfriado
  • Singapur regula estrictamente los descongestionantes y la codeína
  • Los Emiratos Árabes Unidos prohíben ciertos analgésicos y medicamentos para el resfriado
  • Indonesia castiga severamente los medicamentos no declarados
  • Tailandia exige permisos para algunos medicamentos contra el resfriado y la tos

 

La conexión Global Rescue

Incluso el botiquín de viaje más cuidadosamente empaquetado puede quedarse corto una vez en el extranjero, especialmente cuando los medicamentos no están disponibles, están restringidos o no son familiares. En esos momentos, una orientación médica experta sobre el terreno puede marcar la diferencia.

«El equipo de operaciones médicas de Global Rescue ayudó recientemente a un miembro a localizar medicamentos sin receta en una farmacia tunecina», dijo Garret Dejong, especialista senior en operaciones médicas de Global Rescue. «Otro miembro que estudiaba en el extranjero, en Londres, necesitaba una vacuna de última hora antes de empezar el curso académico. Global Rescue localizó a un médico privado que le administró la vacuna, lo que permitió al miembro continuar sus estudios.»

Para los viajeros que enferman lejos de casa, el estrés puede aumentar rápidamente. «Cuando estás enfermo y solo en un país extranjero, encontrarte en la necesidad de atención médica puede ser una experiencia desalentadora y estresante», dijo Eliah English, un estudiante graduado que se enfermó en el norte de la India. «Global Rescue alivió todas mis preocupaciones y me proporcionó el mejor apoyo posible que uno pueda pedir».

Estas situaciones son más comunes de lo que muchos viajeros creen. Según la encuesta Global Rescue Traveler Sentiment and Safety Survey, uno de los 10 principales errores de los viajeros es «olvidarse de meter en la maleta los medicamentos con o sin receta».

Aunque muchos medicamentos de venta libre son fáciles de encontrar en Estados Unidos, su situación legal y su disponibilidad pueden variar mucho en el extranjero. Los viajeros deben investigar de antemano las restricciones específicas del destino y comprender qué medicamentos pueden estar prohibidos o requerir documentación. Llevar un suministro adecuado de los medicamentos necesarios, consultar con un profesional sanitario o con el equipo de operaciones médicas de Global Rescue e identificar equivalentes locales seguros puede ayudar a evitar trastornos.

Aunque un medicamento sea legal, debe conservarse siempre en su envase original y acompañarse de una copia de la receta cuando proceda. Los agentes de aduanas pueden confiscar medicamentos restringidos o no reconocidos legalmente en un país determinado, aunque hayan sido recetados por un médico en su país. En situaciones complejas o de alto riesgo, los servicios de asesoramiento médico, rescate sobre el terreno y evacuación médica de Global Rescue proporcionan una red de seguridad esencial, sobre todo para los viajeros que realizan viajes largos o los jubilados que viven en el extranjero, donde los primeros intervinientes y la asistencia sanitaria avanzada pueden no estar fácilmente disponibles.