Para algunos, la temporada de ocio termina cuando los días se acortan y el termómetro cae por debajo del punto de congelación. Sin embargo, para algunos, el invierno no es más que otra estación en su devoción por el aire libre durante todo el año.

Para los que pertenecen a este último grupo, las bajas temperaturas conllevan una serie de retos que hacen que las actividades al aire libre en invierno sean un poco más complicadas e incluso peligrosas. La congelación, la hipotermia y la deshidratación son sólo algunos de estos retos.

Eso no significa que no debas salir a la calle cuando los días son cortos, las noches largas y el mercurio rara vez supera los cero grados. Solo significa que debes vestirte, comer y actuar con responsabilidad para mantenerte a salvo.

Puede hacerlo siguiendo unos sencillos pero cruciales consejos de Global Rescue sobre cómo sobrevivir al frío.

 

1. La ropa adecuada

Parece obvio. Cuando hace más frío, hay que llevar ropa más abrigada. No todas las prendas voluminosas de manga larga y aislantes que tienes son adecuadas para el aire libre.

«Todo el mundo debería empezar siempre con algún tipo de capa base que absorba la humedad», recomienda el personal de operaciones de Global Rescue. «Si sudas, necesitas alejar esa humedad de tu piel y, preferiblemente, que se evapore hacia fuera y no hacia tu ropa, para no perder la eficacia de cualquier otra capa que lleves puesta».

Añade una capa intermedia que retenga el calor que genera tu cuerpo y remátalo todo con una chaqueta que combine el aislamiento con la resistencia al agua para que estés cubierto en caso de nieve.

Los pies son a la vez una fuente de calor y una zona fácilmente afectada por el frío, por lo que es vital encontrar el ajuste adecuado. Una bota demasiado ajustada enfriará más los pies al impedir la circulación. De hecho, algunos entusiastas de las actividades al aire libre se aflojan e incluso se quitan el calzado de vez en cuando para que fluya la sangre, pero eso no es ni mucho menos una buena solución.

Tu mejor opción para abrigarte las manos pueden ser unas manoplas voluminosas y muy aislantes. Por supuesto, si necesitas usar las manos, puede que no sean la mejor opción.

El personal de operaciones de Global Rescue recomienda que «hay montones de guantes realmente buenos para actividades al aire libre en general». «Al igual que con el calzado, el usuario puede variar, pero hay un montón de opciones tanto de tejidos orgánicos como sintéticos que la gente puede utilizar mientras está ahí fuera».

 

2. Repostar la máquina

Lo que pones dentro de tu cuerpo es tan importante para la actividad en climas fríos como lo que llevas por fuera. Una buena nutrición es lo que da a tu cuerpo la capacidad de generar su propio calor cuando no hay nada que encontrar en el clima exterior.

«Aléjate de las cosas que contienen azúcares, que te dan ese estallido de energía, pero luego vienen con un retraso significativo o choque después», recomienda el personal de operaciones de Global Rescue. «Lo que quieres son proteínas largas, carbohidratos, cosas que van a tomar el cuerpo un poco más que un poco de glucosa – nueces, frutas secas, carnes secas y cecinas que no requerirán una tonelada de espacio de embalaje».

Y aunque la palabra «deshidratación» evoca imágenes de la búsqueda de oasis imaginarios en un desierto de calor abrasador, su cuerpo puede deshidratarse -y lo hará- en el frío.

Aunque no estés sudando, aunque la nieve que te rodea te impida sentir «sed», tu cuerpo sigue necesitando un suministro constante de agua para funcionar, sobre todo si eres una persona activa.

 

3. Llevar el equipo adecuado

Si vas a salir a la intemperie a un lugar remoto, tienes que tener algunas opciones por si algo va mal. Un teléfono móvil es un buen comienzo, pero algunos de los mejores lugares para hacer senderismo, cazar y acampar son los más alejados de una torre de telefonía móvil.

Un teléfono por satélite es una inversión que merece la pena para cualquiera que se aventure lejos de la civilización, y un dispositivo de seguimiento o mensajería también puede ser una buena alternativa.

En tu mochila también deberías llevar provisiones adicionales para mantener el frío a raya. Los calentadores de manos y pies son buenos para los dedos congelados, pero también pueden ser una buena fuente de calor rápido en un bolsillo del pantalón o de la chaqueta.

«Si vas a estar lejos en el campo, deberías tener un pequeño kit de supervivencia: una pala, herramientas para encender fuego, algún tipo de pedernal, cerillas, agua extra y, de nuevo, esa manta o saco de dormir», recomienda el personal de operaciones de Global Rescue.

 

4. Evitar la hipotermia y la congelación

La hipotermia es rápida, probablemente más de lo que imaginas. Hay varios factores que influyen en la rapidez con que el cuerpo desciende por debajo del umbral de 95 grados que marca el inicio de la hipotermia, como el consumo de alcohol o drogas, las enfermedades y la edad. Sobre todo, sumergirse en el agua aumenta el peligro casi exponencialmente.

«Ten cuidado con acabar inadvertidamente en una masa de agua, especialmente si la temperatura es inferior a 50 grados», señala el personal de operaciones de Global Rescue. «Es muy fácil sucumbir en cuestión de minutos si te sumerges en una masa de agua fría».

Los dedos de manos y pies, la nariz y otras zonas vulnerables no pasan de estar sanos a estar congelados en un instante. Hay indicadores que te avisan de que tienes que hacer algo antes de que se produzcan daños irreversibles. La primera etapa de la congelación se conoce como congelación por frío y es una afección tratable que también sirve como advertencia de que tu cuerpo tiene problemas.

Si tienes un trozo de piel expuesta y te duele, es que tu cuerpo te está diciendo: ‘oye, esto no es bueno para mí’. Así que haz lo que puedas para proteger esas partes de piel expuestas, como la nariz, las orejas, las puntas de los dedos de las manos y los pies. Un buen aislamiento, el uso de compresas calientes, el uso de vendas o gorros de lana en la cabeza ayudarán mucho a prevenir la congelación.

La piel expuesta a temperaturas inferiores a 15 grados puede mostrar signos de congelación en 30 minutos. Las temperaturas bajo cero pueden infligir congelación en menos de 10 minutos.

 

5. Saber cómo actuar en caso de lesión

Mientras que un esguince de tobillo en la civilización no es más que una molestia y tal vez una visita a la consulta del médico, en la naturaleza invernal puede causar problemas mucho más graves. Una lesión más grave, como una fractura de pierna, conlleva complicaciones adicionales. El aire más frío dificulta el flujo sanguíneo y una lesión puede agravar el problema, lo que puede provocar un shock.

Así es como un hueso roto o una herida abierta se convierten en una afección potencialmente mortal.

«En esas situaciones, el tiempo se convierte en un factor. Mantenerse caliente y no perder el calor y la temperatura corporal que tengas realmente te salvará la vida en esas condiciones, así que asegúrate de tener siempre una manta de emergencia», recomienda el personal de operaciones de Global Rescue. «Mantenerse hidratado también es importante – le ayudará con la regulación de la temperatura, por lo que su cuerpo no tendrá que trabajar tan duro para mantener la homeostasis».

Si realmente te preocupa lesionarte, sobre todo si vas a algún lugar del interior, asegúrate de que alguien sabe dónde estás. Cuanto mejor sepas dónde estás, más fácil será que te encuentren las organizaciones de búsqueda.

Tanto si busca asesoramiento sobre actividades al aire libre como asistencia médica o de seguridad inmediata, los centros de operaciones de Global Rescue cuentan con personal 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año para ayudar a nuestros miembros. Haga clic aquí para ponerse en contacto con nosotros sobre las ventajas de ser miembro.