Artículo destacado:

  • Los viajeros suelen perder objetos como huesos de ballena, patas de cerdo, absenta, árboles bonsái y joyas de marfil debido a las estrictas normas aduaneras.
  • El Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos y la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá confiscan artículos para prevenir enfermedades, proteger especies y frenar el comercio ilegal.
  • Los alimentos, las plantas y los recuerdos derivados de la vida silvestre representan la mayoría de las confiscaciones.
  • Los viajeros extranjeros que regresan a su país tras visitar Estados Unidos o Canadá suelen perder artículos relacionados con armas de fuego, cannabis, mercancías falsificadas y productos agrícolas.
  • Declarar todos los artículos e investigar las restricciones con antelación reduce drásticamente el riesgo de incautación, multas o problemas legales.

 

 

Los souvenirs son recuerdos de los lugares que los viajeros adoran: figuritas delicadamente talladas, alimentos hechos a mano, licores raros o maravillas naturales recogidas a lo largo de un viaje. Sin embargo, para miles de personas que llegan a Estados Unidos y Canadá cada año, esos preciados recuerdos nunca pasan del mostrador de inspección fronterizo. El Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos (CBP) y la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) confiscan sistemáticamente los objetos que los viajeros traen a casa, a veces porque son directamente ilegales, pero más a menudo porque el viajero simplemente no conocía las normas.

Los dos países comparten prioridades de protección similares. Ambos aplican medidas estrictas para proteger la agricultura, los ecosistemas, las especies amenazadas y la seguridad pública. Estas precauciones significan que los viajeros que regresan a casa de viajes internacionales se encuentran con una lista sorprendentemente larga de artículos que no pueden cruzar legalmente la frontera, ni siquiera en pequeñas cantidades y aunque se compren en tiendas legales. Entender qué se llevan y por qué es el primer paso para garantizar un regreso a casa sin contratiempos.

 

Por qué tantos souvenirs no cruzan la frontera

La mayoría de las confiscaciones se producen por tres razones fundamentales: la prevención de enfermedades, la protección de especies amenazadas y la aplicación de las leyes sobre comercio y seguridad. Una sola pieza de fruta, por ejemplo, puede ser portadora de plagas que devasten los cultivos. Los productos cárnicos, como las piernas de cerdo, a menudo albergan enfermedades como la peste porcina africana, incluso cuando están envasados o curados. Objetos aparentemente inofensivos como un pequeño bonsái o una pieza de madera tallada pueden ser portadores de insectos u hongos del suelo que amenazan los bosques autóctonos.

También existe una responsabilidad global de proteger las especies amenazadas. En el caso de artículos como joyas de marfil, huesos de ballena, pieles de reptil, piezas de coral o accesorios de caparazón de tortuga, el transporte se rige por normas estrictas, que a menudo exigen permisos especiales que los turistas rara vez obtienen. Incluso cuando se venden abiertamente en mercados extranjeros, estos artículos no suelen poder entrar en Norteamérica sin documentación que sólo proporcionan los vendedores especializados. Cuando los viajeros llegan con ellos pero no pueden mostrar la documentación adecuada, los funcionarios de aduanas confiscan los artículos inmediatamente.

Las leyes comerciales añaden otra capa de complejidad. Artículos como la absenta están restringidos por el etiquetado y el contenido de ajenjo, y las botellas compradas en el extranjero no suelen cumplir las normas de importación estadounidenses o canadienses. También pueden confiscarse objetos culturales, desde fragmentos de cerámica hasta monedas antiguas, si el viajero no puede demostrar que los adquirió legalmente. Para las agencias de aduanas, el objetivo no es castigar a los viajeros, sino evitar que los riesgos medioambientales, culturales y de seguridad crucen las fronteras.

 

Lo que más pierden los viajeros estadounidenses y canadienses

Entre los estadounidenses y canadienses que regresan, los alimentos encabezan la lista de confiscaciones. Los viajeros que traen a casa carnes, quesos, frutas, verduras y especias suelen enterarse demasiado tarde de que muchos productos agrícolas están restringidos. Un pernil de cerdo curado comprado en España, pasteles caseros empaquetados por un pariente en el extranjero o incluso una sola pieza de fruta tropical pueden ser confiscados en la inspección por el riesgo de plagas o enfermedades. Muchos viajeros se sorprenden cuando los funcionarios de aduanas se incautan de artículos que parecen envasados comercialmente o parecen inofensivos, pero las normas no dejan lugar a conjeturas.

Los souvenirs derivados de la vida salvaje ocupan un cercano segundo lugar. Artículos como joyas de marfil o huesos de ballena tallados atraen a los viajeros que buscan algo raro o culturalmente significativo. Sin embargo, estos objetos suelen estar sujetos a la normativa CITES, lo que significa que no pueden cruzar las fronteras sin permisos de exportación e importación. Lo mismo ocurre con los cinturones de piel de cocodrilo, los bolsos de piel de serpiente, las esculturas de coral y los accesorios de caparazón de tortuga. Incluso si se compran en tiendas de confianza, estos souvenirs no suelen pasar los controles de conformidad en el puerto de entrada.

Las plantas y los artículos de origen vegetal también levantan banderas rojas. Los bonsáis, de nuevo, pueden parecer un regalo elegante e inofensivo, pero pueden ser portadores de tierra e insectos que plantean importantes riesgos agrícolas. Las semillas, los esquejes de plantas, las artesanías de madera sin tratar y los arreglos florales secos se retiran habitualmente del equipaje de los viajeros.

El alcohol y las bebidas espirituosas presentan otro ámbito de confusión. La absenta se confisca a menudo porque las botellas compradas en el extranjero no están debidamente etiquetadas según las normas estadounidenses o canadienses. Los viajeros que intentan traer a casa más alcohol o tabaco del permitido por los límites de las tiendas libres de impuestos también se enfrentan a confiscaciones.

Los artículos culturales e históricos completan las categorías más comunes. A veces, los viajeros intentan volver a casa con objetos que se presentan como «réplicas» o «antigüedades» procedentes de mercados extranjeros. Sin documentos de procedencia, los funcionarios de aduanas pecan de precavidos y confiscan los objetos.

 

Lo que pierden los viajeros al volver a casa tras visitar EE.UU. y Canadá

La confiscación no es un fenómeno unidireccional. Los viajeros extranjeros que regresan a su país tras unas vacaciones, un viaje de negocios o un programa de estudios en EE.UU. o Canadá también se encuentran con normas estrictas al volver a entrar en su propio país.

Las armas y los artículos de defensa personal se encuentran entre los más incautados. El espray de pimienta y el spray para osos, ampliamente disponibles en Norteamérica, son ilegales o están muy restringidos en muchos países, sobre todo en Europa y Asia. Los viajeros extranjeros suelen comprarlos para ir de excursión o por seguridad personal, sólo para que se los confisquen al llegar a casa. Los componentes de armas de fuego, cargadores de gran capacidad, cuchillos y fuegos artificiales adquiridos legalmente en Estados Unidos o Canadá suelen correr la misma suerte.

Los productos derivados del cannabis crean importantes problemas a los visitantes. Como la marihuana es legal en algunas partes de EE.UU. y Canadá, los turistas a veces dan por sentado que pueden llevarse a casa caramelos, aceites o vaporizadores con cannabis. La mayoría de los países prohíben toda importación de cannabis y los funcionarios de aduanas se incautan sistemáticamente de estos productos.

Los productos falsificados y los aparatos electrónicos de dudosa calidad también son pérdidas habituales. Estados Unidos y Canadá ofrecen grandes mercados para las compras con descuento, pero muchos artículos comprados a vendedores ambulantes o en tiendas de gangas no cumplen las normas de seguridad o de propiedad intelectual en el extranjero. Los agentes de aduanas extranjeros confiscan a menudo bolsos de diseño falsos, productos electrónicos de imitación y cargadores baratos que no pasan las inspecciones de seguridad.

Los productos agrícolas suscitan las mismas preocupaciones en el extranjero que en Norteamérica. La cecina de vaca, los quesos, los aperitivos de fruta, los productos frescos y los productos de barbacoa son confiscados con frecuencia. Muchos países sencillamente no permiten la importación de carne o productos lácteos de Norteamérica, independientemente de su envase.

Las normas sobre divisas y los límites de medicación contribuyen a que se produzcan más incautaciones. Los viajeros que olvidan declarar grandes cantidades de dinero en efectivo o que llevan consigo medicamentos no recetados o en exceso corren el riesgo de perder esos artículos durante la inspección. En muchos casos, la confusión se debe a las diferentes normas que rigen en las fronteras.

 

Cómo evitar que los viajeros pierdan sus recuerdos

La forma más sencilla de evitar una confiscación es declararlo todo, aunque parezca insignificante. Los funcionarios de aduanas revisan los artículos declarados sin penalización en la mayoría de los casos, pero los artículos no declarados -incluso por errores inocentes- pueden dar lugar a multas. Investigar las restricciones antes de comprar recuerdos en el extranjero también ayuda a los viajeros a elegir con conocimiento de causa, sobre todo al recorrer mercados en los que son habituales los productos derivados de la fauna y flora silvestres y los productos de origen vegetal. Los permisos, cuando son necesarios, deben obtenerse con antelación y llevarse siempre encima. Y si un viajero no está seguro de si algo es legal para llevar a casa, la decisión más segura es no comprarlo.

 

La conexión Global Rescue

Aunque perder un recuerdo puede ser frustrante, el verdadero riesgo para los viajeros es entrar en un país sin estar preparados, ya sea para las normas aduaneras, los requisitos sanitarios o las condiciones de seguridad. Ahí es donde los Informes sobre Destinos de Global Rescue adquieren un valor incalculable. Estos informes, elaborados por expertos, ofrecen información detallada y específica de cada país sobre lo que los viajeros pueden llevar o traer, incluidas las restricciones sobre alimentos, plantas, productos de la flora y fauna silvestres, alcohol, medicamentos y otros artículos habitualmente confiscados. Al consultar los informes sobre destinos antes de comprar en el extranjero, los viajeros pueden evitar errores costosos y asegurarse de que los recuerdos que compran están legalmente permitidos para volver a casa con ellos.

Pero la preparación va más allá de la concienciación aduanera. La afiliación a Global Rescue garantiza que los viajeros reciban apoyo cuando surjan amenazas mucho más graves. Desde el rescate sobre el terreno y la evacuación médica hasta los servicios de asesoramiento médico y la inteligencia de seguridad global, Global Rescue ofrece una protección que ninguna agencia de aduanas puede ofrecer. Ya se trate de una catástrofe natural, una enfermedad repentina o una crisis de seguridad en un país desconocido, los miembros tienen acceso a los recursos que necesitan para volver a casa sanos y salvos, con una tranquilidad que va mucho más allá de su equipaje.