La temporada de ascenso al Aconcagua está en marcha y se prolongará hasta marzo, con condiciones meteorológicas favorables para escaladores y excursionistas. El Aconcagua no es la montaña más alta del mundo, pero, con sus 6.961 metros de altura, es el pico más alto fuera de las cordilleras del Himalaya y el Karakórum. Es la montaña más alta del continente sudamericano, por lo que figura entre las Siete Cumbres.

Ascenso al Aconcagua: Preparación y ejecución

A pesar de haberse ganado el apodo de «Montaña de la Muerte» debido a la media de tres víctimas mortales al año, los expertos consideran que el Aconcagua es una buena montaña de iniciación para los aficionados a las cumbres que se plantean alcanzar las Siete Cumbres.

 

Dos escaladores ascienden el Aconcagua bajo un sol radiante.
Dos escaladores ascienden el Aconcagua bajo un sol radiante.

 

Opiniones de expertos en Desafíos del Aconcagua

Jed Williamson, experto en seguridad en aventuras al aire libre y autor de libros de montañismo desde hace muchos años, miembro del Consejo Asesor de Montaña de Global Rescue, afirmó que el Aconcagua es una ascensión de gran altitud ideal para principiantes, pero sólo si las personas se aclimatan bien. «La cordillera tiene un acceso y una logística más fáciles, pero no debe tomarse a la ligera», afirmó.

El experto en montañismo Alan Arnette dijo que la montaña es una ascensión relativamente sencilla, ya que la aproximación es corta y fácil. «No es una ascensión técnica, pero es necesario caminar con crampones y piolet», dijo.

Resistir a los elementos para un Clima impredecible

Los escaladores pueden esperar una mezcla de condiciones difíciles y paisajes impresionantes. El Aconcagua, situado en la cordillera de los Andes, es el pico más alto de los hemisferios occidental y meridional, con una altura de 6.960 metros. Según Ed Viesturs, leyenda del alpinismo y miembro del Consejo Asesor de Montaña de Global Rescue, el mayor error que comete la gente a la hora de escalar el Aconcagua es calcular mal la resistencia necesaria.

 

Restos de hielo de un glaciar en el Aconcagua.
Restos de hielo de un glaciar en el Aconcagua.

 

Adaptación a las condiciones del Aconcagua

«El Aconcagua es una ascensión relativamente poco técnica, pero la gente subestima la resistencia necesaria y los efectos de la altitud. Ambos factores pueden causar estragos durante la ascensión. Estar en la mejor forma física posible antes de la ascensión hace que el ascenso sea más agradable y seguro», afirma.

El tiempo en el Aconcagua también es un factor a tener en cuenta, ya que puede ser impredecible, con bajas temperaturas, fuertes vientos y cambios meteorológicos repentinos. Amanda Burrill, escritora de viajes, veterana militar, atleta de resistencia, chef y miembro de Global Rescue, había hecho cumbre en el Denali, el Kilimanjaro y el Elbrus antes de enfrentarse al Aconcagua argentino en 2020. A pesar de su experiencia, el ascenso al Aconcagua fue sorprendentemente seco y con poca nieve.

La inesperada falta de nieve fue un shock. «Si no podía derretir la nieve para hacer agua potable y cocinar la comida, iba a estropear mucho la expedición. Casi me sentía como en un universo alternativo: hacía mucho frío y viento, pero ¿dónde estaba la maldita nieve?», se preguntó. Burrill encontró una fuente de agua alternativa y logró hacer cumbre.

Las condiciones de las rutas de escalada varían de una estación a otra, según Viesturs. «Suele estar bastante seco todo el camino hasta la cumbre, pero como nos ocurrió el año pasado, una tormenta de nieve depositó bastante nieve en lo alto, y tuvimos que escalar con crampones, piolet y cuerda. Siempre preparamos a nuestros equipos para que estén listos para cualquier tipo de condiciones de escalada», afirmó.

Lukas Furtenbach, propietario de Furtenbach Adventures, predice unas condiciones meteorológicas más húmedas y cálidas durante la temporada de escalada 2023/2024. «Con un fuerte fenómeno de El Niño este año, esperamos precipitaciones por encima de la media, pero también temperaturas más cálidas con una línea de nieve más alta», afirma. Los escaladores deben estar preparados para los cambios en las condiciones meteorológicas, especialmente a mayor altitud.

 

Un campamento base lleno de tiendas de alpinistas en el Aconcagua.
Un campamento base lleno de tiendas de alpinistas en el Aconcagua.

 

Planifique su expedición: Permisos y directrices

Es importante tener en cuenta que escalar el Aconcagua requiere una planificación adecuada, permisos y, a menudo, la ayuda de guías experimentados o empresas de montañismo. Williamson afirma que aproximadamente el 80% de los 4.000 escaladores que asaltan el Aconcagua cada año forman parte de una expedición guiada.

Según Viesturs, se prevé que la aglomeración pospandémica haya disminuido tras la gran afluencia posterior a COVID. «Creo que las cifras serán relativamente normales, aunque quizá ligeramente inferiores a las de años anteriores», añadió.

Furtenbach calificó el Aconcagua de «campo de entrenamiento perfecto para aprender a manejarse en la montaña, cómo mantenerse caliente e hidratado, por ejemplo». Pero no nos equivoquemos, es una montaña alta y plantea varios retos a los escaladores de altura.

Equiparse para los desafíos del Aconcagua

La seguridad debe ser siempre una prioridad, y los escaladores deben estar bien preparados y equipados para el viaje. También es inteligente escalar con un seguro de viaje. Global Rescue ha sido pionera en el rescate sobre el terreno desde el punto de enfermedad o lesión desde 2004 y ha liderado el sector como única organización con personal desplegado y capacidad operativa en lugares clave, como las regiones del Himalaya, el Karakorum, los Andes y el Aconcagua. Añade a tu equipo un abono con el Paquete de Evacuación de Gran Altitud antes de cualquier viaje de aventura de gran alpinismo.