Con el telón de fondo de un posible ataque militar estadounidense contra Siria y el aumento de las tensiones en todo el mundo, Wendy Perrin, de Conde Nast Traveler, habló con Dan Richards, director general de Global Rescue, sobre las formas en que los viajeros pueden mantenerse seguros en el extranjero. Muchos viajeros están preocupados por sus viajes a países como Turquía, Israel, Emiratos Árabes Unidos y África occidental, en particular, dado el potencial sentimiento antiestadounidense.

Con ideas de Richards, Perrin destaca estos consejos para mantenerse a salvo en lugares donde podría haber un sentimiento antioccidental:

No haga publicidad de su americanidad.
Renuncie a los colores llamativos en favor de los tonos tierra. No lleves nada que pueda identificarte como estadounidense: Ni Nike, ni vaqueros, ni gorras de béisbol, ni logotipos. Y nada de joyas religiosas, como una cruz cristiana o una estrella de David.

Vístete de forma conservadora.
No muestres más piel ni lleves ropa más reveladora de lo que es la norma aceptada. Evita las muestras ostentosas de riqueza, como las grandes joyas, que podrían convertirte en un objetivo.

Intenta no parecer un turista.
No camines con una guía bajo el brazo o una cámara colgada del cuello. No estudies el mapa en la calle o en un coche aparcado. Entra en una tienda o restaurante seguro y concurrido antes de sacar un mapa o una guía.

Siga las noticias.
Esto significa alojarse en un hotel con acceso fiable a Internet y con CNN, BBC y Al-Jazeera. Consulta los sitios web de noticias locales en inglés por la mañana y por la noche. Considera la posibilidad de llevar una radio de banda mundial de bolsillo para poder escuchar la BBC y la Voz de América en cualquier lugar, aunque no tengas acceso a Internet.

Evita las concentraciones públicas en grandes plazas.
No te dejes atrapar por una manifestación o mitin político que pueda exponerte a una muchedumbre enfurecida. A menudo, las concentraciones tienen lugar siempre en la misma plaza simbólica (por ejemplo, la plaza Taksim de Estambul).

Evite discotecas, clubes nocturnos o bares donde suelen reunirse occidentales o estadounidenses.
Un lugar popular entre la comunidad de expatriados o extranjeros representa un posible objetivo. Evita el Hard Rock Café en este viaje.

Ten cuidado con lo que fotografías.
No fotografíes aeropuertos, estaciones de tren, edificios gubernamentales ni a personas que no quieren que se les haga una foto. Pregunta siempre a alguien antes de fotografiarle. Si no hablas el idioma local, «pregunta» haciendo un gesto con la cámara y dirigiéndote a la persona, sonriendo y haciéndole señas con la mano para indicarle que quieres hacerle una foto y que le preguntas si te parece bien. A ver qué reacción obtienes. (Si quieres fotografiar a una persona que vende algo -por ejemplo, fruta o especias-, compra un poco y haz una foto de la transacción. (Esto hace que el acto parezca un intercambio y no una explotación).

Utilice los taxis concertados por el hotel.
Evite coger el autobús u otros medios de transporte público. «No te pongas en un espacio reducido donde seas potencialmente una víctima», dice Richards. «Por otro lado, tampoco viajes en una limusina Mercedes negra blindada porque te identificarán inmediatamente como alguien que merece ser objetivo». Los taxis pueden ser arriesgados, pero también son una buena forma de pasar desapercibido. Lo mejor es contar con un conductor acreditado o, como mínimo, con uno de un lugar conocido que tenga las credenciales adecuadas». Haga que su hotel le pida un taxi. Organice que le recojan en el aeropuerto y le lleven y traigan de restaurantes por la noche.

Asegúrese de que el hotel cuenta con un buen conserje.
El conserje debe organizar el transporte de forma inteligente y explicarle con detalle lo que debe y no debe hacer en la zona.

No viaje con un grupo turístico.
Los grupos turísticos son objetivos, dice Richards, porque representan una concentración de extranjeros en un mismo lugar. «La empresa turística puede aportar cierta seguridad al grupo, pero las contramedidas no se ven superadas por la capacidad de los atacantes de hacer algún daño real», afirma.

Contrata a un «guía» privado de habla inglesa -en realidad, es más un experto/expedidor/estratega que un guía- que te mantenga a salvo.
Puedes encontrar a un experto de primera a través de una excelente agencia de viajes especializada en ese destino. Para Turquía recomiendo a Earl Starkey, de Sophisticated-Travel, en Estambul. Para Israel, recomiendo a Joe Yudin, de Touring Israel. Para los Emiratos Árabes Unidos recomiendo a Lindsey Wallace, de Linara Travel. Tienen guías excelentes que le mantendrán a salvo. ¿No quieres un guía? Planifica tus paseos o rutas con la ayuda del conserje.

En las ciudades europeas, considere la posibilidad de evitar los suburbios musulmanes.
Richards aconseja evitar los barrios donde viven emigrantes de Siria o donde hay antecedentes de disturbios civiles o violencia contra los extranjeros.

Di que eres canadiense.
Si de repente te pone en un aprieto un lugareño que suena enfadado y te pregunta si eres estadounidense, no te avergüences de fingir que eres canadiense. De hecho, a veces llevo un pequeño pin con la bandera canadiense en el bolso, por si acaso.

He aquí algunas cosas que debes llevar cuando hagas turismo:
- Un teléfono móvil programado con los números de emergencia -de la policía, de urgencias médicas y de tu hotel.
- Una bolsa de cuello para guardar billetes grandes y tarjetas de crédito ocultos bajo la ropa.
- La tarjeta de visita de tu hotel, en el idioma local, para que puedas enseñársela a los taxistas y ponerte a salvo rápidamente.
- Una minilinterna por si te pilla la oscuridad.
- Una fotocopia en color de tu pasaporte (la portada y las dos primeras páginas) para que te sirva de identificación mientras el auténtico está en la caja fuerte de tu habitación de hotel.

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