Ya ha reservado el vuelo, el hotel y un guía turístico. Ha investigado todas las opciones, ha encontrado los mejores precios y está seguro de que éstas serán sus mejores vacaciones en el extranjero.

Pero, ¿y si necesita tratamiento médico en el extranjero o un rescate internacional? Nadie prevé los accidentes. Antes de embarcarte en tu próxima aventura, considera la posibilidad de contratar un servicio de protección de viajes.

Los servicios de protección en viaje están diseñados para protegerle cuando está lejos de casa. Digamos, por ejemplo, que está esquiando en Groenlandia y se desata una fuerte tormenta. O que está disfrutando de un crucero de lujo cuando se cae y se rompe la cadera en el puerto.

Según los Manuales Merck, cuando se trata de viajes al extranjero, aproximadamente 1 de cada 30 personas que viajan al extranjero requiere atención de urgencia. Es probable que las enfermedades y las lesiones no formen parte de sus planes de viaje de vacaciones, pero merece la pena estar preparado en caso de que tenga una urgencia médica mientras viaja al extranjero.

Con una afiliación a servicios de protección de viajes, podrá acceder a servicios como evacuación médica, extracción de seguridad, inteligencia de viajes y servicios de asesoramiento 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año.

Si se rompe la cadera en un crucero de lujo, un equipo de operaciones médicas se coordinaría con el personal médico a bordo del barco, el puerto donde desembarque, los proveedores de evacuación del puerto y el centro médico receptor para garantizar que el tratamiento médico se produzca lo antes posible.

Una vez estabilizado en el centro receptor, el proveedor de servicios de protección al viajero podrá evacuarle al hospital de su elección en caso de que necesite más hospitalización.

El seguro de viaje es un poco diferente. Según el Departamento de Estado de EE.UU., el seguro de viaje asegura su inversión financiera en el viaje y cubre, por ejemplo, los gastos de pérdida de equipaje y cancelación de vuelos. Puede cubrir o no los costes de la atención médica que pueda necesitar en el extranjero. Dependiendo del tipo de viaje que vaya a realizar, es posible que desee servicios de protección de viajes, un seguro de viaje o ambos.

He aquí siete preguntas que debe plantearse al considerar la posibilidad de afiliarse a un servicio de protección de viajes:

¿Qué considera una emergencia?

La respuesta debe ser: cualquier urgencia médica que pueda provocar una lesión grave o potencialmente mortal. Si no lo es, cuelga y llama a la siguiente compañía.

¿Ofrecen rescate sobre el terreno?

Rescate sobre el terreno significa que su proveedor de servicios de protección en viaje le enviará ayuda si se encuentra en peligro y no puede llegar a un hospital. Ten en cuenta el destino de tu viaje, sobre todo si es remoto, y pregunta si la empresa tiene experiencia en evacuar a miembros de algunos de los entornos más duros del mundo.

¿Se despliega en cualquier parte del mundo?

Cada compañía tiene sus excepciones para el rescate internacional, como por debajo del Paralelo 60 Sur y por encima del Paralelo 80 Norte, así que asegúrese de comprobarlo. También puedes preguntar si hay personal destinado en todo el mundo, o si existe una red internacional con Centros Médicos de Excelencia. De este modo, tendrá acceso a la atención médica esté donde esté.

¿Restringes alguna actividad deportiva?

Algunas compañías no ofrecen servicios de protección en viaje si usted asume riesgos adicionales o participa en actividades como escalada, paracaidismo o ala delta.

¿Tienen equipos internos o subcontratan las llamadas?

Nadie quiere navegar por un centro de llamadas durante una emergencia. Quiere hablar con un profesional a la primera llamada. Compruebe si la empresa dispone de equipos médicos y de seguridad internos, lo que podría significar una respuesta más rápida.

¿Cuáles son algunos de sus éxitos?

El proveedor de servicios de protección al viajero debe poder compartir testimonios de afiliados para darle ejemplos de la calidad de su servicio.

¿Tienes una aplicación o alguna tecnología que me ayude a comunicarme contigo?

Si suele llevar el móvil en la mano, infórmese sobre la mensajería integrada en la aplicación o los check-ins geolocalizados. Algunas empresas también ofrecen informes de destino (para ayudarte a planificar el viaje) y alertas en tiempo real (para mantenerte informado mientras viajas). Esta comunicación bidireccional será importante si necesitas tratamiento médico en el extranjero o un rescate internacional.

Una vez que se haya informado bien, podrá encontrar un servicio de protección de viajes que se ajuste a sus necesidades. Ahora puede volver a preparar su maleta, que debería incluir un botiquín de primeros auxilios actualizado y su nueva tarjeta de afiliación para disfrutar de unas vacaciones relajantes y sin preocupaciones.