La preparación para emergencias nunca ha sido tan importante. En el último año, COVID-19 ha arrasado en todo el mundo.

«Esta pandemia es una señal de alarma», afirma el Dr. Bill Brandenburg, fundador de Wander Medicine Clinic y socio de Global Rescue Safe Travel. «Nos está diciendo que aprendamos de nuestros errores, mejoremos nuestra preparación y nos preparemos para retos mucho mayores. Aunque los gobiernos tienen un papel importante, la preparación empieza en realidad con cada uno de nosotros.»

Las catástrofes forman parte de la vida, y cada vez habrá más pandemias. ¿Cómo podemos estar preparados la próxima vez?

Requisitos de preparación

La clínica de bienestar de Brandenburg, con sede en Idaho, ofrece atención primaria, atención urgente, medicina del viajero y formación en emergencias en zonas salvajes. Sus cursos son prácticos y están pensados para preparar a los alumnos para accidentes y emergencias del mundo real.

«La clave de la preparación es pensar en posibles escenarios de emergencia, planificar con antelación, reunir los suministros necesarios, formarse y revisar periódicamente los escenarios para mantenerlos frescos en la mente», dijo Brandenburg. «La simulación es una herramienta inestimable para la preparación y está muy infrautilizada. Las cosas siempre son más fáciles si las hemos vivido antes».

Brandenburg no se limita a enseñar las técnicas, sino que las utiliza a diario.

«En el hospital, respondo al Código Azul, que se produce cuando un paciente se está muriendo», explica Brandenburg. «Para prepararme, simulo situaciones de código con mis equipos médicos y repaso constantemente posibles situaciones en mi cabeza durante los tiempos muertos en el hospital. Cada vez que respondo a un Código Azul, tengo un plan. Cada vez que se responde a una emergencia, también hay que tener un plan. Este plan empieza con un algoritmo».

La evaluación inicial

Tanto si es usted la primera persona en llegar al lugar de un accidente de tráfico, como si se encuentra con un herido en una montaña remota o ve a un compañero desplomarse en el trabajo, debe estar preparado. Por suerte, todas estas situaciones, así como cualquier otra emergencia en la que haya víctimas humanas, pueden abordarse de forma segura y eficaz utilizando lo que se denomina una evaluación inicial.

El objetivo de la evaluación inicial es triple. El primer objetivo, y el más importante, es siempre la seguridad del interviniente.

«Si resultas herido, incapacitado o incluso muerto como consecuencia de tu intento de rescate, los servicios médicos de urgencias tienen ahora un cuerpo extra del que ocuparse», dijo Brandenburg. «Si no puedes ayudar con seguridad, no debes ayudar en absoluto».

El segundo objetivo es la pronta activación de recursos adicionales. Por lo general, los recursos de los que dispone una persona son muy limitados. El primer paso suele ser pedir ayuda, ya sea a través de recursos locales o de un miembro de servicios de protección al viajero, como Global Rescue.

El tercer objetivo de la evaluación inicial es actuar contra las amenazas inmediatas para la vida de la persona a la que se intenta ayudar.

«Abrir una vía aérea, iniciar compresiones torácicas y detener una hemorragia puede hacer ganar tiempo a la gente y ha salvado muchas vidas», dijo Brandenburg.

SAD LAB CATS

Brandenburg ha descubierto que la mejor manera de estar preparado es disponer de un algoritmo que entiendas y hayas practicado en la vida real.

«Seguir un algoritmo elimina el caos de un rescate y evita que se pasen por alto cosas importantes», afirma.

Brandenburg utiliza el acrónimo «SAD LAB CATS» como algoritmo cuando imparte cursos de Primeros Auxilios y Socorrismo.

S: Seguridad en la escena ¿Puedo entrar en la escena con seguridad? Si no es así, espere.

R: Recursos adicionales/Número de pacientes ¿Puedo manejar la situación o necesito ayuda? ¿Cuántos heridos hay?

D: Prevención de enfermedades/Aislamiento de sustancias corporales Utilice siempre guantes médicos y mascarilla al tocar a los pacientes y, especialmente, los fluidos corporales. No olvide tampoco la protección ocular.

L: Nivel de conciencia ¿El paciente está alerta y orientado? ¿O no responde en absoluto?

R: Vías respiratorias Si el paciente no responde, asegúrese de que sus vías respiratorias están abiertas. Inclinar la cabeza hacia atrás y levantar la barbilla es una buena forma de hacerlo. Si tiene algo en la boca, intenta quitárselo.

B: Respiración ¿Respira el paciente?

C: Circulación ¿Tienen pulso?

A: Hemorragias arteriales Busque cualquier hemorragia activa. Aplique presión directa para detener la hemorragia. Si esto no funciona, pruebe con una venda de presión o un torniquete.

T: Temperatura/Ambiente Las personas heridas o enfermas pueden enfriarse o calentarse rápidamente. Tome medidas para proteger a estas personas de la exposición.

S: Columna verte bral Si existe preocupación por una lesión en la columna vertebral o en la cabeza, tenga mucho cuidado con cualquier manipulación del cuello o de la columna vertebral para evitar lesiones en la médula espinal.

«Si desea profundizar en estos conocimientos, le recomiendo encarecidamente que siga formándose», afirma Brandenburg. «Esta información es sólo un punto de partida. La formación es necesaria para convertirse en un socorrista eficaz.»

Reevaluar la escena

Después de controlar la escena y estabilizar a los pacientes mediante el algoritmo anterior, vuelva a examinar la escena. ¿Sigue siendo seguro? ¿Ha llegado ayuda adicional? Tómese un momento para cuidarse. Hidrátese y ajústese la ropa si es necesario.

Si te encuentras en un entorno salvaje, puede que la ayuda tarde en llegar. Haz un plan para condiciones cambiantes como lluvia o caída de la noche.

Mejorar los resultados

La última parte de la respuesta ante una catástrofe es la reflexión. Cualquiera que responda a emergencias, atienda a pacientes o incluso elabore planes de respuesta detrás de un escritorio debe reflexionar constantemente.

Pregúntese qué ha ido bien, qué podría haberse hecho mejor y qué medidas son necesarias en el futuro para mejorar los resultados. Las catástrofes nunca salen como se planean y las respuestas siempre pueden mejorarse.

«La reflexión y la mejora constante son las claves del éxito en la respuesta a las catástrofes», declaró Brandenburg. «En el futuro nos esperan retos mayores y catástrofes más costosas. Cómo nos preparemos hoy tendrá una enorme importancia mañana».

Los viajeros pueden estar preparados para cualquier emergencia con una suscripción a los servicios de protección de viajes de Global Rescue.

Los centros de operaciones de Global Rescue cuentan con enfermeros, paramédicos y veteranos de operaciones militares especiales. Los miembros del equipo tienen experiencia en entornos peligrosos, operaciones de mantenimiento de la paz, expediciones al Himalaya, servicios de protección, así como habilidades en la naturaleza, formación en respuesta a crisis y evacuaciones médicas.