El Valle del Rift visto por el paramédico desplegado por Global Rescue 

A veces, síntomas inocuos y aparentemente inofensivos pueden ser precursores de algo mucho, mucho peor.

El afiliado en cuestión gozaba de buena salud antes de la aparición de síntomas aparentemente leves. Al principio tuvo dolores de cabeza leves y fiebre baja, pero se sintió lo suficientemente bien como para volver al trabajo al día siguiente. Sin embargo, la gravedad de su estado se puso de manifiesto cuando un compañero le encontró inconsciente en el suelo esa misma tarde.   Al entrar en la habitación, vio cómo el miembro sufría una serie de convulsiones. Rápidamente alertó al personal del hotel, que llamó a una ambulancia que trasladó inmediatamente al miembro a un hospital de Kampala (Uganda) para que recibiera atención médica. Poco después se avisó a Global Rescue, que envió un equipo médico y un avión desde Nairobi para trasladarlo a un centro mejor equipado para tratar a pacientes críticos.   Inconsciente y con las constantes vitales deterioradas, estaba claro que el miembro podría no sobrevivir al transporte.  El diagnóstico primario fue malaria cerebral y se determinó que el lugar mejor y más cercano para recibir tratamiento era Nairobi.  El miembro llegó al Hospital General de Nairobi en estado crítico y fue ingresado inmediatamente en la UCI.  Además del equipo de transporte, Global Rescue envió a un paramédico a la cabecera del miembro para supervisar sus cuidados y actuar como enlace entre los médicos de Nairobi y los equipos médicos de Global Rescue y Johns Hopkins en Estados Unidos.

Durante los primeros días, su estado fue extremadamente preocupante: no hablaba, no respondía al dolor y tenía dificultades para respirar. Cuando podía hablar, a menudo era incoherente y sufría pérdidas de memoria a corto plazo. Durante este periodo, el paramédico de Global Rescue pasó todo el tiempo posible con él para vigilar su estado.

El médico que le trató confirmó que padecía paludismo cerebral, una enfermedad peligrosa y a menudo mortal que se desarrolla cuando los glóbulos rojos parasitados forman coágulos, impidiendo así que el oxígeno y los nutrientes esenciales lleguen a zonas del cerebro. El resultado suele ser un daño cerebral grave.

Afortunadamente, gracias a los excelentes cuidados de los médicos que lo atendieron y a su rápida evacuación, el paciente siguió mejorando a lo largo de las semanas siguientes. Era capaz de comunicarse con eficacia, seguir órdenes y, en general, parecía más agudo y consciente cada día que pasaba. Aunque seguía dependiendo de oxígeno suplementario para respirar, su estado físico mejoró constantemente y finalmente pudo ponerse de pie y dar pasos con ayuda.

Una vez que el equipo médico de Global Rescue determinó que el miembro estaba en condiciones de volar, se organizó el transporte para que el miembro y su familia volaran a Ámsterdam, Holanda, su destino preferido para continuar el tratamiento. Un paramédico les acompañó durante el vuelo y una ambulancia esperaba en el aeropuerto de Ámsterdam para trasladar al grupo al hospital, garantizando así un tratamiento y una atención adecuados en todo momento.

Surgió un drama no deseado cuando la hermana del miembro fue carterista en Nairobi, lo que provocó la pérdida de sus pasaportes y los de su hermano. Global Rescue trabajó con la policía keniata para denunciar el robo y colaboró con la embajada holandesa para obtener pasaportes temporales e informarles de su llegada.  

Después de que el grupo aterrizara sano y salvo en Ámsterdam, viajaron a su hospital de elección para continuar su tratamiento. Global Rescue ha mantenido la comunicación y el miembro sigue recuperándose.

Si desea consejos sobre cómo reducir los riesgos de paludismo, lea esta entrevista con el Director Médico para África de Global Rescue.