Cómo evitar enfermedades al viajar

¿El peor momento para resfriarse? Cuando estás fuera de casa. Pero  hay muchos vías a evitar enfermedades en el extranjero, y los expertos médicos de Global Rescue han reunido una lista de siete tips para ayudarle a mantenerse sano cuando viaje. 

Los adultos se resfrían una media de dos a tres veces al año. Los niños padecen entre seis y diez resfriados al año, y las personas mayores de 60 años suelen tener un resfriado anual.

¿Cuál es uno de los peores momentos para resfriarse? Cuando estás fuera de casa.

Las personas que viajan al extranjero tienen hasta un 50% de probabilidades de sufrir una enfermedad relacionada con el viaje, la mayoría de ellas leves. Pero una dolencia menor puede convertirse en una enfermedad grave. Por ejemplo, las enfermedades de viaje más comunes son la diarrea del viajero, la diarrea por E. coli, la malaria y la gripe, según Johns Hopkins Medicine.

Estaría bien poder prepararse para cualquier eventualidad -incluida una lesión o una enfermedad- que pudiera ocurrir durante un viaje. Pero es imposible prever antes del viaje la diarrea del viajero, un esguince de tobillo, un brazo roto, el mal de altura, la ceguera de las nieves, el resfriado común o incluso el COVID-19. (Y aunque pudieras, no hay un botiquín tan grande). (Y aunque pudieras, no hay botiquín tan grande).

El miedo a enfermar durante un viaje no debe disuadir a nadie de la aventura y la exploración. Hay muchas medidas que puede tomar para mantenerse sano y evitar enfermedades en el extranjero. Los expertos médicos de Global Rescue han elaborado una lista de siete consejos que le ayudarán a mantenerse sano cuando viaje.

Consulte a su médico antes de viajar

Todo viaje debe comenzar con una consulta sanitaria.

«En una visita médica previa al viaje debe comprobarse el estado general de salud y asegurarse de que se está en condiciones de viajar», afirma Jeff Weinstein, supervisor de operaciones médicas de Global Rescue. «Esto es especialmente importante para las personas mayores con enfermedades crónicas».

Lleve a la consulta cualquier investigación sanitaria: las enfermedades que estén de temporada en la zona a la que viaja y las vacunas que pueda necesitar antes del viaje.

«Consulte a su médico sobre la obtención de medicamentos para mitigar los riesgos específicos de la zona a la que viaja, por ejemplo, profilaxis contra la malaria para un país con mayor riesgo«, dijo Weinstein. «Asegúrese también de que dispone de las vacunas adecuadas: COVID-19, fiebre amarilla, etc.».

Lávese y desinféctese las manos a fondo y con frecuencia

Algo tan sencillo como lavarse y desinfectarse las manos con regularidad puede marcar la diferencia entre un viaje estupendo y relajante y una pesadilla. Depende del virus, pero los síntomas del resfriado común suelen aparecer dos o tres días después de la exposición. Con la gripe, puedes estar propagando gérmenes 24 horas antes de mostrar síntomas.

La mayoría de los profesionales sanitarios coinciden en que lavarse bien las manos con agua y jabón es la mejor manera de desinfectarlas y protegerlas de los gérmenes. Sin embargo, si se encuentra en un lugar donde no puede lavarse las manos, el desinfectante de manos es una buena alternativa. Si va a utilizar un desinfectante de manos, asegúrese de que tiene al menos un 60% de alcohol o puede que no sea tan eficaz como se desea.

Weinstein también recomienda desinfectar los dispositivos de uso frecuente, como teléfonos móviles, ordenadores portátiles y teclados. «Intenta seguir también tu rutina de ducha habitual», afirma. «Mantenerse limpio reducirá el riesgo de virus e infecciones bacterianas».

Mantente activo

Puede ser difícil encontrar tiempo libre para hacer ejercicio y mantenerse activo mientras se viaja. Por suerte, hay pequeñas cosas que puedes hacer en la carretera para mantenerte en movimiento y mantener una buena circulación.

En los viajes de larga distancia -viajes prolongados en coche, tren, autobús o avión-, levántese y camine, ejercite las piernas y manténgase hidratado.

«Moverse, levantarse y caminar durante largos periodos de viaje puede poner la sangre en movimiento y ayudar a prevenir la trombosis venosa profunda (TVP) o la formación de coágulos, sobre todo en ancianos o personas con una circulación ya comprometida», afirma Weinstein.

No olvides estirar antes y después de una caminata o actividad físicamente exigente.

«Esto puede prevenir lesiones e incluso ayudar a mitigar el dolor y mantener la movilidad», dijo Weinstein. «El estiramiento es una gran idea para los viajeros que normalmente no son tan activos, por ejemplo, calentar los músculos antes de caminar durante un período de tiempo más largo de lo habitual».  

Manténgase hidratado

Mantenerse hidratado durante todo el viaje es importante, y clave para viajar en avión o al escalar, hacer senderismo o explorar en altitud. También es importante en épocas de calor extremo.

«Reponga líquidos y electrolitos, sobre todo durante las actividades extenuantes», dice Weinstein. Lo mismo ocurre con la diarrea del viajero o cualquier problema gastrointestinal: reponer líquidos y electrolitos puede ayudar a evitar un problema médico mayor.

Los expertos aconsejan beber a intervalos regulares, evitar las bebidas azucaradas y el alcohol, y probar el agua de coco para obtener electrolitos adicionales.

Duerma lo suficiente

Sus patrones de sueño pueden desajustarse durante un viaje. Es importante que duermas lo suficiente.

«La falta de sueño puede dificultar la toma de decisiones y predisponer a contraer enfermedades», afirma Weinstein. «Cuando viajas, también sueles estar encerrado en espacios reducidos, como aviones o autobuses, con muchas otras personas, lo que te expone a enfermedades que otros podrían portar».

Si se encuentra con jet-lag y no puede adaptarse a la nueva zona horaria, evite el alcohol y la cafeína, que alteran el sueño. Johns Hopkins Medicine sugiere sincronizarse con el horario local lo mejor posible, pero sigue la regla de los dos días: si tu viaje dura menos de dos días, mantén tu horario habitual.

Cada viajero tiene sus propios métodos preferidos para hacer frente al jet lag y no todos funcionan para todos. Pruebe lo que mejor le funcione, incluso si eso significa intentar ajustar sus patrones de sueño antes de emprender el viaje.

Recuerde un botiquín de primeros auxilios

Cuando viajes, lleva contigo un botiquín de primeros auxilios adaptado a tus actividades y a tu destino. Una herida leve, como una ampolla, puede convertirse en un problema mayor: una infección o incluso sepsis. Tener a mano lo que necesitas, aunque sea una tirita o un molesquín, puede suponer una gran diferencia.

No descuide su salud mental

Dedique tiempo a meditar, relajarse, pasear por la naturaleza… lo que le haga feliz. Si no viajas a menudo, es posible que te estreses durante el viaje, por ejemplo por llegar a tiempo al vuelo o por sortear el tráfico en un lugar nuevo. Ajusta tu itinerario para no estar siempre de un lado para otro.

Las afiliaciones a Global Rescue incluyen servicios de asesoramiento personalizado, asistencia de emergencia 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año y servicios de evacuación en sin coste adicional para usted. L más información sobre las ventajas de afiliarse a un programa de viajes.