Cierre los ojos y piense en «viajes de lujo». ¿Qué ve?

Tal vez se esté imaginando el alquiler de un castillo europeo durante un mes, con todo el personal necesario para atender todas sus necesidades. O tal vez una aventura a bordo de un yate privado, saltando de isla en isla de una villa de lujo a otra. Sea cual sea el destino, su viaje de lujo incluye un itinerario personalizado en el que cada detalle se diseña y ejecuta a la perfección para ofrecerle el viaje de su vida.

Ahora, cierra los ojos y piensa «viaje de lujo durante el coronavirus».

¿Ha cambiado su viaje? Posiblemente. Desde el número de lugares hasta el número de personal disponible, COVID-19 ha alterado lo que significan los viajes de lujo para los viajeros adinerados. También ha aumentado la demanda de servicios de protección de viajes.

El mercado del lujo

Los viajes y el turismo fueron uno de los sectores más afectados por la pandemia. Pero el turismo de lujo, una industria diseñada para satisfacer las lujosas expectativas de viaje de las personas con un alto poder adquisitivo, parece ser más resistente a la pandemia que el turismo en general, según Statista. Los expertos del sector predicen que el mercado de viajes de lujo será el primero en volver a viajar.

«Los viajeros de lujo incluyen las vacaciones como una parte estándar de su vida para descomprimirse o pasar tiempo de calidad con la familia y los amigos», dijo Mimi Lichtenstein, fundadora y asesora de viajes personalizados de Truvay Travel y socia de Global Rescue Safe Travel. «Eso se ha visto alterado y hay una demanda reprimida».

«Lo primero que saldrá por la puerta serán los viajes privados: burbujas familiares y grupos pequeños de gran confianza», afirma Jim Sano, antiguo operador turístico y asesor de Global Rescue. Pone un ejemplo: «Safaris de alta gama. La gente está reservando viajes de siete cifras para volar y acampar con un grupo privado».

Allied Market Research prevé que el mercado mundial de viajes de lujo genere 1,614 billones de dólares en 2026, creciendo a un ritmo del 7,9% durante 2019-2026. Según Amadeus Travel Intelligence, Norteamérica y Europa Occidental representan el 64% de los viajes de lujo salientes a nivel mundial, a pesar de que solo representan el 18% de la población mundial.

Lichtenstein señala que muchos viajeros de lujo se aislaron del impacto económico negativo de la pandemia y satisfarán su necesidad de viajar lo antes posible. Pero la definición de lujo está evolucionando.

«Se ha convertido más en el reflejo de un individuo que en la definición típica de extravagancia», afirma Lichtenstein.

He aquí algunas formas en que los viajes de lujo han cambiado como consecuencia de la pandemia de coronavirus y cómo Global Rescue puede ayudar.

Experiencias únicas

Los viajes de lujo se definen menos por las estrellas Michelin y más por el acceso a las personas, los lugares y las experiencias que representan la autenticidad de un destino. Artisans of Leisure adapta los viajes en función de los intereses del viajero; por ejemplo, los aficionados a la historia que viajen a Vietnam pueden reunirse con un conocido historiador en Hanói para conocer la historia del país a través de los ojos de un experto local.

«El lujo consiste en la experiencia, en la personalización de las experiencias para que estén en consonancia con lo que les gusta», afirma Lichtenstein.

A distancia, pero no demasiado

Unas vacaciones de aislamiento -un viaje a un destino remoto- suenan como el viaje COVID-19 perfecto. Pero los viajeros quieren estar al tanto de los últimos cambios en los viajes, desde el tiempo hasta las manifestaciones públicas, pasando por los focos de coronavirus.

«Algunas personas quieren desconectarse del mundo real, pero la mayoría quiere poder conectarse una vez al día. La capacidad de comunicación es importante», afirma Lichtenstein.

Los aventureros prefieren viajar sin conexión a la red eléctrica, pero necesitan tener acceso a información y asistencia.

«Los viajeros inteligentes saben que la situación puede cambiar de un momento a otro», afirma Sano.

Aquí es donde son necesarios un teléfono por satélite y una suscripción de protección para viajes. Las redes por satélite son más fiables que las redes celulares, que suelen ser las primeras en colapsar o sobrecargarse en una situación de emergencia o catástrofe. Y, si alguna vez necesita una evacuación médica o de seguridad, necesitará un teléfono por satélite para la comunicación bidireccional. Las empresas de servicios de protección de viajes, como Global Rescue, exigen una comunicación bidireccional con sus miembros.

Burbujas de viaje

Hoy en día, los viajes son reducidos. Es más seguro quedarse con gente conocida para limitar el riesgo de contagio por coronavirus. Las familias están limitando los viajes a corto plazo a los miembros inmediatos del hogar y la tendencia a los viajes intergeneracionales se ha detenido temporalmente, ya que los abuelos se encuentran en la categoría de alto riesgo debido a la edad o a enfermedades preexistentes.

«La popularidad de los viajes en grupo ha disminuido, y muchos clientes han dejado de viajar todos juntos», afirma Vitalij Kovalysin, director de ELVIT LTD, una empresa de conserjería inmobiliaria y de estilo de vida con sede en el Reino Unido y socia de Global Rescue Safe Travel.»Los clientes no quieren correr riesgos innecesarios».

La pandemia también ha reformateado los viajes en grupo: viajes con personas de ideas afines. Las furgonetas o autobuses se adhieren a la norma del «asiento central vacío» y se facilitan entradas para garantizar menos puntos de contacto.

Altas normas de salud y seguridad

Los viajeros siempre han preguntado por las medidas de salud y seguridad, desde la limpieza del hotel hasta la seguridad de sus pertenencias, pasando por la cualificación de los conductores. La salud y la seguridad siguen siendo importantes para los viajeros europeos, sobre todo para los de lujo. Esto incluye un énfasis en la limpieza -desde las superficies de la habitación que se tocan con frecuencia hasta las zonas más transitadas del hotel- y el cumplimiento estricto de los protocolos contra el coronavirus.

«Todos los clientes se hacen las mismas preguntas sobre las normas y restricciones relativas al coronavirus, así como sobre la seguridad de un destino concreto», afirma Kovalysin. «El Reino Unido tiene normas muy estrictas».

Según una encuesta de Booking.com, el 68% sólo reservará un alojamiento concreto si está claro qué políticas de salud e higiene aplica, y el 75% se inclina por los alojamientos que tienen productos antibacterianos y desinfectantes.

Si los viajeros de lujo quieren estar al tanto de los puntos críticos de coronavirus y de los requisitos de pruebas, Global Rescue ofrece un centro de inteligencia sobre coronavirus gratuito, actualizado los días laborables. Los miembros también pueden llamar, enviar un correo electrónico o un mensaje a través de la aplicación My Global Rescue para solicitar información de viaje sobre su destino específico o el centro sanitario más cercano con capacidad para realizar pruebas.

Preferencia por los viajes privados

Jets privados, yates privados, islas privadas, guías privados. La exclusividad se presta bien a los protocolos de distanciamiento social de los coronavirus. Con su propio traslado privado o guía personal, no comparte espacio ni objetos con un grupo de desconocidos.

Aunque no reserve un viaje privado, puede programar un recorrido privado con su propio guía y/o conductor personal para limitar los puntos de contacto. Podrá ver la ciudad a su ritmo y con su propio horario, adaptando el día a sus intereses y normas de seguridad.

Más demanda de diseñadores de viajes

Los diseñadores de viajes conocen los entresijos de los viajes: con quién trabajar, adónde ir, cuándo reservar y qué restaurante ofrece la cocina más auténtica. Han cultivado una amplia y exclusiva red de relaciones y conocimientos para ofrecer lo mejor de lo mejor a los clientes.

«Mis relaciones con socios de confianza en todos los países me proporcionan conocimientos locales actualizados y acceso privilegiado a experiencias imposibles de buscar en Google, como acampar o pescar en tierras privadas, visitar un viñedo privado y catar vinos con un miembro de la familia real española, escuchar historias de un miembro de una familia emblemática de Sídney con acceso a la cámara acorazada de las perlas más raras de la Tierra, o pasear por el mar con un grupo de delfines», explica Lichtenstein.

Los diseñadores de viajes de lujo llegan a conocer a sus clientes a nivel personal y crean un viaje único en su especie, diseñado a la medida de sus necesidades, intereses y sueños.

«Me centro en una relación a largo plazo. Invierto tiempo en conocer a mis clientes: lo que les gusta, dónde han estado, el ritmo al que les gusta viajar y también a sus familias», explica Lichtenstein. «Si buscan diversión, esa es la lente que utilizo para seleccionar lugares y experiencias. Si buscan romance, aventura, actividad o introspección, entonces selecciono lugares y experiencias en función de eso».

Solicitud de servicios de protección de viajes

Muchos diseñadores de viajes de lujo incluyen automáticamente un seguro de viaje con cualquier viaje. El seguro de viaje ofrece protección contra cancelaciones, interrupciones y retrasos del viaje, así como contra pérdidas y retrasos de equipaje. Algunos diseñadores de viajes van un paso más allá y proporcionan servicios de protección de viajes para ofrecer a los clientes una protección adicional en caso de emergencia.

«Aconsejamos a los clientes que buscan viajes extremos -como pesca, caza, montañismo, senderismo o destinos arriesgados- que compren Global Rescue», dijo Kovalysin.

«Global Rescue es una gran opción para los viajeros de vacaciones activas y aventureras, que son el tipo de viajes que me encanta planificar», afirma Lichtenstein.

¿Qué importancia tiene contar con servicios de protección de viajes en un viaje de lujo? Al fin y al cabo, se está gastando una gran cantidad de dinero en lo mejor de lo mejor y no debería haber preocupaciones.

Los servicios de protección en viaje son como tener un asistente personal disponible para su salud y seguridad. Una afiliación a Global Rescue está ahí para las pequeñas peticiones, como agilizar la tramitación de un pasaporte perdido o encontrar el centro sanitario más cercano, así como para las grandes peticiones: rescate sobre el terreno, evacuación médica y problemas de seguridad o disturbios civiles.

Una de esas grandes cuestiones es la gestión de las prohibiciones, advertencias y requisitos de ensayo de los coronavirus.

«Ya sea por negocios o por placer, los viajeros quieren una solución integral», afirma Sano. «Esto significa servicios en cada punto del arco de la experiencia del viajero, desde el principio hasta el final del viaje. Esto podría incluir capacidades de prueba, lo que reducirá en gran medida el riesgo y aumentará los niveles de comodidad.»

Aquí es donde Global Rescue puede intervenir y ayudar a gestionar el proceso. Si los miembros necesitan someterse a pruebas de COVID-19 antes de tomar un vuelo, pueden llamar a Global Rescue para encontrar el centro sanitario más cercano y adecuado. Si se produce una enfermedad o lesión que ponga en peligro la vida, el equipo médico de Global Rescue puede ayudar con la gestión de casos, servicios de traducción o servicios de asesoramiento y, si es necesario, nuestro equipo de operaciones se encargará de la logística para que el afiliado vuelva a casa sano y salvo. Cuando la situación médica de emergencia incluye COVID-19, todos los aspectos de la evacuación terrestre y aérea cumplen la normativa de los CDC.

Haga clic aquí para obtener más información sobre las ventajas de afiliarse a los servicios de protección de viajes.