Con el sarampión en las noticias tras el brote originado en Disneylandia en Anaheim, California, nos gustaría poner al día a los miembros de Global Rescue con datos sobre la enfermedad y la situación actual.

El sarampión es una infección de transmisión aérea, muy contagiosa pero prevenible, causada por el virus del sarampión. Se transmite a través de gotitas procedentes de la nariz o la boca de personas infectadas, y permanece activo en el aire o en superficies infectadas hasta 2 horas. El mayor riesgo de infección y complicaciones lo corren los niños pequeños no vacunados, pero cualquier persona no inmune (no vacunada o vacunada pero no inmune) puede infectarse. Los síntomas suelen aparecer entre 10 y 12 días después de la exposición, y pueden durar hasta una semana.

La infección por sarampión se caracteriza por:

— Fever                                           
— Tos
— Goteo nasal
— Ojos rojos y llorosos
— Erupción cutánea (manchas rojas planas)

No existe un tratamiento antivírico específico para el virus del sarampión, aunque pueden evitarse complicaciones graves mediante cuidados de apoyo agresivos. Una nutrición adecuada y la prevención de la deshidratación son elementos clave del tratamiento del sarampión. Pueden recetarse antibióticos para combatir otras infecciones que puedan complicar la enfermedad (como otitis, neumonía, etc.).

La vacunación sistemática de los niños es una medida preventiva clave y la norma de salud pública aceptada. Una sola dosis de la vacuna triple vírica tiene una eficacia aproximada del 93% en la prevención del sarampión, en caso de exposición al virus; la eficacia aumenta al 97% con dos dosis. Aunque el sarampión no es frecuente en los países desarrollados, sí lo es en los países en vías de desarrollo, donde causa cerca de 150.000 muertes al año.  

Antecedentes del brote en EE.UU.

El brote actual de sarampión comenzó cuando nueve personas -ocho de las cuales no estaban vacunadas- se infectaron tras visitar el Disneyland Resort de Anaheim (California) en diciembre de 2014. Decenas de pacientes se han relacionado con visitantes de Disneyland. Aunque se desconoce el origen del brote, las autoridades creen que puede haber sido importado por una persona no vacunada que se infectó en el extranjero.

Situación actual en EE.UU.

A fecha de 11 de febrero, las autoridades sanitarias locales afirman que se han confirmado 110 casos de sarampión en toda California. Al menos 39 de los casos estaban relacionados con Disneylandia. Aproximadamente el 60% de los pacientes tenían 20 años o más y la mayoría no estaban vacunados. Uno de cada cinco pacientes requirió hospitalización.  

En todo el país, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan de que se han confirmado al menos 121 casos de sarampión en 17 estados y Washington DC entre el 1 de enero y el 6 de febrero.

Previsión de brotes en EE.UU.

El sarampión no se considera endémico en Estados Unidos desde que un programa nacional de vacunación eliminó la enfermedad en el año 2000. Aunque todavía se producen brotes esporádicos en todo el país, la mayoría de ellos se originan cuando un individuo no vacunado importa el caso y se expone a comunidades no vacunadas.

Fuera de EE.UU.

Aunque las vacunaciones sistemáticas han ayudado a Estados Unidos a reducir el sarampión a niveles muy bajos, esta enfermedad sigue siendo frecuente en otros países. Según NBCNews.com, en 2014, Europa tuvo 3.840 casos de sarampión e Italia 1.921 casos. En 2013, hubo más de 10.000 casos en toda Europa. En los últimos cinco años, Francia ha tenido más de 23.000 casos.

En 2014, Filipinas experimentó un importante brote de sarampión que afectó a 57.000 personas. China, Angola, Brasil, Etiopía, Indonesia y Vietnam también sufrieron brotes importantes.

Si tiene previsto viajar al extranjero, consulte las recomendaciones de los CDC para viajeros aquí.