Crédito de la foto: pjs2005

Antecedentes
El 10 de marzo, 157 pasajeros y la tripulación perdieron la vida al estrellarse poco después del despegue un avión Boeing 737 MAX 8 operado por Ethiopian Airlines. El vuelo ET 302 despegó del aeropuerto internacional de Addis Abeba Bole (ABB) en Etiopía a las 08:38 hora local con destino al aeropuerto internacional de Nairobi Jomo Kenyatta (NBO) en Kenia. El piloto envió una llamada de socorro y recibió autorización para regresar a ABB, pero al parecer el avión se estrelló seis minutos después del despegue, a las 08:44, cerca de Bishoftu. Entre las víctimas del accidente, de 35 nacionalidades, hay muchos cooperantes y personal de las Naciones Unidas.

Las autoridades aún no han confirmado la causa del accidente. Al parecer, la visibilidad era buena, pero el avión mostró una «velocidad vertical inestable» tras el despegue, según datos de FlightRadar24. La aerolínea confirmó que el avión era nuevo y que sólo había volado 1.200 horas desde que fue entregado a Ethiopian Airlines a mediados de noviembre. Al parecer, el piloto trabajaba en la aerolínea desde 2010 y se le consideraba un aviador experimentado con 8.000 horas de vuelo.

 

Similitudes con el accidente de Lion Air de octubre de 2018 en Indonesia
Tras el accidente del vuelo ET 302, se han establecido comparaciones con otro accidente ocurrido el 29 de octubre de 2018, en el que murieron 189 pasajeros y tripulantes cuando un avión Boeing 737 MAX 8 operado por Lion Air se estrelló en el mar de Java aproximadamente 13 minutos después del despegue. El vuelo JT 610 partió del aeropuerto internacional Soekarno-Hatta (CGK) de Yakarta (Indonesia) a las 06:20 hora local en ruta hacia el aeropuerto Depati Amir (PGK) de Pangkal Pinang. Al parecer, el piloto pidió autorización para regresar a CGK, pero el control aéreo perdió contacto con el avión a las 06:33. Testigos del accidente dijeron que el avión se estrelló con gran impacto en un ángulo pronunciado y con el morro hacia abajo.

El Boeing 737 MAX 8 implicado en el accidente del vuelo JT 610 había volado previamente 800 horas, tras haber sido entregado nuevo a Lion Air en agosto de 2018. Según los informes, entre el 26 y el 29 de octubre se detectaron seis problemas en el avión, incluidos errores con las pantallas que mostraban información sobre la velocidad aerodinámica y la actitud y problemas con el sensor de ángulo de ataque del avión. Durante el vuelo anterior al JT 610, la tripulación emitió una señal de urgencia «Pan Pan», indicando una emergencia un nivel por debajo de «Mayday», debido a un fallo en los instrumentos. Lion Air, que es una compañía regional de bajo coste, también tiene un historial problemático en materia de mantenimiento y seguridad de los aviones.

Una investigación preliminar del vuelo JT 610 reveló que el copiloto indicó al control de tráfico aéreo que había un «problema de control de vuelo» poco después del despegue. El sistema automático antipérdida del avión forzó repetidamente el morro del avión hacia abajo, lo que la tripulación corrigió manualmente dirigiendo el avión hacia arriba. La tripulación indicó al control de tráfico aéreo que los instrumentos del avión mostraban altitudes diferentes, y el avión perdió el contacto poco después. Tras el accidente, Boeing recibió numerosas críticas por no haber informado a los pilotos de que el Boeing 737 MAX 8 estaba programado con un sistema antipérdida, diseñado para contrarrestar el riesgo de que el tamaño y la ubicación de los motores del avión pudieran hacer que éste entrara en pérdida en determinadas condiciones. El software está codificado para empujar automáticamente el morro del avión hacia abajo si los sensores indican que el ángulo de ascenso es lo suficientemente pronunciado como para que el avión entre en pérdida. En el caso del vuelo JT 610, la investigación preliminar sugiere que este sistema se activó después de que unos sensores defectuosos indicaran datos incorrectos sobre el ascenso del avión.

Tras el accidente, un memorándum de Boeing indicaba que el sistema puede entrar en acción incluso si los pilotos vuelan manualmente y puede empujar el morro del avión hacia abajo de tal forma que los pilotos no puedan volver a dirigirlo hacia arriba. No se informó a los pilotos sobre el sistema antipérdida ni se incluyó en los manuales de vuelo, al parecer porque Boeing no preveía un escenario en el que el sistema automático tomara el control y porque la compañía quería minimizar los costes de volver a formar a los pilotos en el nuevo sistema. Al parecer, el sistema antipérdida también está instalado en los aviones 737 MAX 9 de Boeing.

Los accidentes del vuelo ET 302 y del vuelo JT 610 afectaron a aviones Boeing 737 MAX 8 relativamente nuevos que se estrellaron poco después del despegue. En ambos casos, los datos de vuelo indican que los pilotos se esforzaron por mantener un ascenso constante y no parece que las condiciones meteorológicas influyeran en el accidente. Sin embargo, los resultados de la investigación preliminar sobre el vuelo ET 302 no se esperan hasta dentro de varias semanas y las autoridades no han confirmado las posibles causas del accidente.

LEER EL INFORME COMPLETO

 

Nuestro equipo de operaciones está disponible 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año para proporcionar asistencia en viaje y servicios de asesoramiento a nuestros miembros. Para obtener servicios de asesoramiento y asistencia sobre cualquier problema que tengan los miembros de Global Rescue, póngase en contacto con Global Rescue llamando al +1.617.459.4200 o escribiendo a memberservices@globalrescue.com.