Artículo destacado:

  • El turismo de Norteamérica a Oriente Próximo está aumentando en viajes de ocio, aventura y negocios.
  • Comportamientos occidentales comunes, como las muestras de afecto en público o llevar walkie-talkies, pueden acarrear detenciones o multas en el extranjero.
  • Países como Egipto, EAU y Qatar regulan estrictamente las comunicaciones por satélite e incluso los medicamentos.
  • Los códigos de vestimenta y las costumbres religiosas difieren drásticamente; no respetarlos puede llamar la atención o acarrear problemas legales.
  • Global Rescue ofrece evacuación, asesoramiento y asistencia jurídica cuando los viajeros se enfrentan a problemas inesperados en el extranjero.

 

Oriente Próximo ya no es sólo un destino para ejecutivos petroleros, peregrinos religiosos o corresponsales de guerra. Los viajeros estadounidenses y canadienses han llegado en cifras récord en los últimos años, atraídos por la historia antigua, los alojamientos de lujo, las aventuras en el desierto y los florecientes escenarios artísticos. Desde las medinas de Marruecos hasta el ultramoderno perfil de Dubai, la región se ha convertido en uno de los destinos de mayor crecimiento para viajeros de ocio y de negocios.

 

Viajes a Marruecos

Marruecos sigue cautivando a los viajeros con su mezcla de influencias árabes, bereberes y europeas. Desde la ciudad azul de Chefchaouen hasta el caos de los zocos de Marrakech, Marruecos ofrece color, textura e historia. Las montañas del Alto Atlas atraen a los senderistas, mientras que los surfistas se dirigen a la costa atlántica.

El sistema legal marroquí difiere significativamente del occidental. Las críticas públicas a la monarquía o al Islam pueden llevar a la detención. También es ilegal llevar o utilizar un dron sin autorización previa. Aunque en general es seguro, la pequeña delincuencia en las zonas concurridas es habitual y la sensibilidad cultural, sobre todo en cuanto a la vestimenta en las zonas rurales, es esencial. En las zonas turísticas se habla inglés, pero el francés y el árabe son los idiomas más comunes.

 

Viajes a Egipto

En Egipto, el turismo vuelve a prosperar. Se espera que el Gran Museo Egipcio, cerca de las pirámides de Guiza, cambie las reglas del juego y atraiga a visitantes en busca de cultura, mientras que los centros turísticos del Mar Rojo, como Sharm el Sheij, siguen atrayendo a submarinistas y amantes del sol. Los bulliciosos mercados y lugares milenarios de El Cairo ofrecen una experiencia inolvidable a los amantes de la historia.

Sin embargo, los visitantes deben ser conscientes de las leyes que restringen la fotografía cerca de edificios militares o gubernamentales, y deben evitar las discusiones políticas. Según la Autoridad Nacional Egipcia de Regulación de las Telecomunicaciones, Egipto prohíbe los teléfonos por satélite y los viajeros que los lleven pueden ser detenidos.

 

Viajar a Arabia Saudí

Antaño casi impenetrable para los turistas de ocio occidentales, Arabia Saudí ha abierto sus puertas con ambiciosas campañas turísticas. El nuevo sistema de visados turísticos, el proyecto del Mar Rojo y las reformas culturales han despertado el interés. Los viajeros occidentales vienen para hacer excursiones por el desierto y la histórica Diriyah o incluso para visitar La Meca con permisos especiales.

El alcohol está efectivamente prohibido y, a diferencia de otros países de mayoría musulmana, esta prohibición suele extenderse a los hoteles, incluidos los establecimientos de lujo. Por lo general, no se sirve alcohol en los restaurantes, bares o minibares de los hoteles. Hay que tener en cuenta la reciente excepción para diplomáticos no musulmanes dentro de una zona específica.

El afecto público y la vestimenta inmodesta son infracciones comunes según la Ley de Decencia Pública promulgada por el Ministerio del Interior en la Resolución nº 444. Aunque está dirigido a los turistas, el sitio web Visit Saudi es una plataforma oficial del gobierno que ofrece orientación sobre leyes y etiqueta, infracciones iniciales de la decencia pública y posibles sanciones. Según la Comisión de Comunicaciones y Tecnología de la Información (CITC) de Arabia Saudí, los teléfonos por satélite y los dispositivos de comunicación encriptados están restringidos a menos que tengan licencia.

 

Viajar a Qatar

Desde que organizó la Copa Mundial de la FIFA, Qatar ha aplicado varias estrategias para mantener su impulso turístico. Una iniciativa clave fue ampliar y relanzar la tarjeta «Hayya» como visado turístico general, simplificando la entrada a los visitantes internacionales. El skyline de Doha, las tiendas de lujo y el Museo de Arte Islámico atraen a los viajeros de alto nivel, mientras que los safaris por el desierto y las excursiones en camello siguen siendo las actividades favoritas.

Aunque no es tan estricto como en otros países de la región, el alcohol se vende sobre todo en los bares y restaurantes de los hoteles y, por lo general, no se vende en establecimientos minoristas. La Autoridad Reguladora de las Comunicaciones de Qatar restringe los teléfonos por satélite, por lo que los visitantes deben informarse antes de traer cualquier equipo de tecnología avanzada.

 

Viajar a EAU

En los EAU, especialmente en Dubai, el turismo está en su punto más alto. Los occidentales se sienten atraídos por su estilo de vida cosmopolita, sus rascacielos y sus increíbles experiencias, desde el esquí indoor hasta el paracaidismo sobre las islas Palm. Abu Dhabi ofrece joyas culturales como el Louvre Abu Dhabi y la Gran Mezquita Sheikh Zayed. Aunque los EAU se consideran una de las naciones más liberales del Golfo, no están exentos de normas que los viajeros internacionales deben conocer. Las leyes prohíben decir palabrotas, hacer gestos groseros e incluso algunos comportamientos en las redes sociales. Las muestras públicas de afecto pueden llevar a la detención y los códigos de vestimenta, especialmente para las mujeres en zonas religiosas o rurales, se aplican estrictamente. Es importante destacar que, según la legislación de los EAU, los teléfonos por satélite no registrados pueden ser confiscados.

 

Una pequeña mezquita en una pequeña isla en el agua con un sol, bajo detrás de ella.

Viajar a Turquía

Turquía, a caballo entre Europa y Asia, sigue siendo un punto de encuentro para la aventura y la cultura. Las mezquitas, los bazares y las reliquias bizantinas de Estambul encantan a los viajeros, mientras que los paisajes surrealistas de Capadocia y los paseos en globo son lugares de visita obligada. En general, Turquía es un país seguro, pero en los últimos años ha sufrido disturbios políticos y atentados terroristas, sobre todo cerca de la frontera con Siria.

Los viajeros deben evitar hablar de política nacional. Los equipos de comunicaciones por satélite pueden ser objeto de inspección en las aduanas. La seguridad del agua del grifo varía; se aconseja beber agua embotellada. En las regiones turísticas se habla inglés.

 

Dispositivos de comunicación por satélite en Oriente Próximo

El director asociado de operaciones de seguridad de Global Rescue y ex SEAL de la Marina, Harding Bush, relató: «Llevaba radios bidireccionales en mi equipaje de mano», que son ilegales en muchos países de Oriente Medio. «Me enviaron a una pequeña sala secundaria y me interrogaron. Por suerte, trabajaba con el servicio secreto jordano y tenía como prueba la tarjeta de visita del jefe del destacamento del Rey. Sin ella, probablemente me habrían enviado a la cárcel».

La mayoría de los viajeros no tienen tanta suerte.

Como dice Bush: «Estás obligado por leyes extranjeras. No puedes decir: ‘Uy, no lo sabía’. La ignorancia no es una excusa».

 

Antes de partir

Viajar a Oriente Próximo requiere algo más que conocimientos geográficos: exige conocimientos culturales y jurídicos. Uno de los mayores errores de los viajeros es suponer que lo que está permitido en su país de origen se aplica en todas partes. «No es así», dice Dan Richards, Director General de The Global Rescue Companies. «Por eso, conocer las leyes de tu destino es fundamental antes de viajar».

Cada uno de estos países impone diversas restricciones a la vestimenta, especialmente a las mujeres. En general, se espera una vestimenta modesta. Las camisetas sin mangas, las faldas cortas y los trajes de baño reveladores deben reservarse para las playas privadas o las piscinas de los hoteles. En las mezquitas o en las regiones más conservadoras, los hombres y las mujeres deben cubrirse los brazos y las piernas; es posible que las mujeres deban cubrirse la cabeza.

El crecimiento del turismo ha impulsado el desarrollo tanto de las artes como de la vida nocturna. En los EAU y Turquía, las discotecas de estilo occidental coexisten con instituciones culturales centenarias. Los festivales de música de Marruecos y las galerías de Egipto marcan un cambio. Las autoridades de los países de Oriente Medio controlan estrictamente la vida nocturna y vigilan el comportamiento del público.

La gastronomía es uno de los principales atractivos turísticos. Los tagines marroquíes, los mezze libaneses, los baklava turcos, los machboos emiratíes y los koshari egipcios ofrecen experiencias culinarias tan diversas como la propia región. El turismo de aventura, desde safaris por el desierto y submarinismo hasta trekking de altura, está en auge.

Pero también lo son los riesgos. Las enfermedades y lesiones más comunes entre los turistas son las relacionadas con el calor y los accidentes en excursiones en camello o 4×4. El acceso a la atención médica de urgencia puede ser limitado en zonas remotas y no todos los países cuentan con instalaciones preparadas para traumatismos.

Los requisitos de entrada varían mucho. La mayoría de los países de Oriente Medio exigen visado por adelantado o a la llegada. Los requisitos de vacunación son limitados pero cambiantes; lo mejor es consultar las páginas oficiales del Gobierno antes de viajar. El inglés se entiende bien en las zonas turísticas, pero no está garantizado en las interacciones rurales u oficiales. Los servicios de traducción pueden ser fundamentales en situaciones de emergencia.

La estabilidad política en la región sigue siendo desigual. Las protestas, manifestaciones e incluso estallidos violentos pueden estallar sin previo aviso. La delincuencia contra los turistas suele ser baja, pero incluye estafas, carterismo y acoso. El terrorismo sigue preocupando, sobre todo cerca de zonas de conflicto activo como Siria o partes de la península del Sinaí.

Los viajeros con enfermedades crónicas deben confirmar el acceso a sus medicamentos, ya que muchos fármacos de venta libre y con receta legales en Norteamérica están prohibidos o regulados en Oriente Próximo. Lleve siempre consigo una nota del médico y el envase original, y consulte los avisos de las embajadas sobre las normas de importación de medicamentos.

El acceso a la atención sanitaria varía. Ciudades como Dubai, Doha y Estambul ofrecen hospitales privados de alta calidad. En regiones rurales o desérticas, los tiempos de respuesta pueden ser lentos. Ahí es donde la protección en viaje marca la diferencia.

 

La Conexión Global de Rescate

Viajar al extranjero suele deparar sorpresas, sobre todo al toparse con leyes locales singulares y a veces extrañas. Las restricciones sobre medicamentos, cannabis e incluso el comportamiento en público, como jurar en los EAU, ponen de relieve la importancia de la preparación. Navegar por estas leyes distintas y diferentes requiere diligencia, ya que incluso las infracciones menores pueden dar lugar a multas, situaciones embarazosas o cosas peores.

Una afiliación a Global Rescue puede marcar la diferencia a la hora de enfrentarse a estas complejidades. Nuestros equipos de expertos proporcionan recursos esenciales para investigar y aclarar las normativas específicas de cada destino antes de su viaje, garantizando que esté informado y cumpla la normativa. Si se encuentra en una situación delicada en el extranjero, Global Rescue le ofrece apoyo inmediato desde asistencia de localización legal, servicios de traducción y ayuda logística -además de rescate sobre el terreno, evacuación médica y asesoramiento médico- para que pueda viajar con confianza y centrarse en disfrutar de su experiencia.

Tanto si se trata de conocer las costumbres locales como de superar retos inesperados, la afiliación a Global Rescue dota a los viajeros de las herramientas necesarias para mantenerse informados y protegidos en sus aventuras internacionales.