Sue Pigdon en Poon Hill, Nepal

Sue Pigdon, de Melbourne (Australia), miembro de Global Rescue, relató su experiencia en Nepal tras caer enferma. Sue es autora de Sofocos en las altas esferasescrito para animar a la gente a ir a Nepal y ayudar a la recuperación del país tras los terremotos. Los beneficios de la venta del libro se destinarán al bienestar de los sherpas a través de la Everest Mountaineering Association.

«Hace poco volví a Nepal por segunda vez. En 2012, dos amigos y yo habíamos hecho senderismo hasta el campo base del Everest y luego por el paso de Cho-La hasta el hermoso glaciar de los lagos de Gokyo.  

Este segundo viaje fue para «escalar» el pico Mera, el más alto de Nepal, con 6476 m de altitud. Volamos a Lukla y desde allí recorrimos durante 10 días el hermoso pero remoto valle de Hinku. Llegamos a Kare, a 5.180 m de altitud, nuestra última parada antes de partir hacia el campo base de Mera La, el campo alto y la cumbre.   Fue una caminata bastante exigente en sí misma: muchas subidas y bajadas empinadas a través de magníficos bosques de rododendros y lluvia, con una ligera llovizna de vez en cuando para hacer el camino un poco más resbaladizo.

Kare iba a ser una parada de «descanso». Llegamos a la hora de comer y por la tarde nos equipamos con botas de montaña, crampones y piolet. El día siguiente fue un día de «entrenamiento» en una ladera en la parte trasera de Kare, donde nos acostumbramos a nuestras botas – técnica de cuerda, jumar y la detención del piolet, esto último en teoría. Todavía no había hielo ni nieve a la vista.

«Me sentía un poco cansada por la tarde, así que me limité a leer, cenar y acostarme.  El desayuno era a las 7 de la mañana del día siguiente, pero nunca llegué. Sé que me levanté durante la noche al menos una vez, y recuerdo haber visto que eran las 5:45 de la mañana y haberme vuelto a dormir.

«Sin embargo, lo siguiente que supe fue que mi grupo estaba aporreando mi puerta, llamándome. Me desperté y pensé: ‘¡Oh, no! Me he quedado dormido’, pero tenía muchos más problemas.  Intenté levantarme de la cama, pero mi cabeza estaba un poco aturdida y mi cuerpo no respondía a mi cerebro.  Me las arreglé para vestirme y subir a la sala común a desayunar, pero me sentía muy débil e inestable. Uno de los miembros de nuestro grupo era enfermero y estaba muy cualificado en medicina natural. Mi guía, Ang Dawa Sherpa, también es un guía de montaña y senderismo muy respetado y lleva años en el negocio. Sabe lo que es un edema cerebral de gran altitud (HACE) y un edema pulmonar de gran altitud (HAPE). Duncan y Ang Dawa me echaron un buen vistazo, tuvieron una rápida conversación y me dijeron: ‘Tienes que bajar. AHORA».

«Estaba lo bastante lúcida para saber que no me encontraba nada bien, y podía sentir que me ponía más enferma a medida que pasaba el tiempo. Yo no discutía. Mi vida era más importante que alcanzar una cumbre y poner en peligro a otras personas.   Duncan utilizó su teléfono por satélite para ponerse en contacto con Global Rescue. Como estábamos tan lejos, al principio nos costó un poco comunicarnos con Global Rescue para solicitar una evacuación en helicóptero a Katmandú.   Sin embargo, una vez establecido un buen contacto, fue un ejercicio sin problemas.  Desde la llamada inicial hasta la llegada del helicóptero pasaron menos de tres horas.  Tuve suerte porque Kare es básicamente la última parada para que aterrice un helicóptero en una excursión al Pico Mera Y el tiempo, que había estado muy nublado durante días, estaba bastante despejado esa mañana. Lo suficientemente despejado como para que entrara un helicóptero.

«Después del vuelo, había una ambulancia esperándome en la pista de Katmandú para llevarme a un hospital.  El diagnóstico de HACE se confirmó en el hospital.  También tenía fiebre alta y algo de líquido en el pulmón, por lo que también sospeché de HAPE.

«El equipo de Global Rescue fue fantástico. Llamaron al hospital para asegurarse de que había llegado y luego transmitieron la noticia a mi guía y a Duncan en Kare. Global Rescue volvió a llamar al hospital esa noche para ver cómo estaba, y volvió a llamar por la mañana. Global Rescue también llamó a mi grupo en Nepal para ponerles al día. El clásico intermediario. Esta tranquilidad fue maravillosa para todos nosotros.  

«A medida que recuperaba la lucidez a menor altitud, me sentía muy solo en el hospital, solo y en un país extraño. Aunque el personal del hospital era estupendo, saber que el equipo de Global Rescue también me cubría las espaldas y me mantenía conectado con mi grupo fue fantástico.»

«Global Rescue siguió controlando mi situación durante tres días. Pasé la noche en observación en el hospital y tuve que volver al día siguiente para una revisión. Al tercer día estaba claro que me estaba recuperando.

«Todo nuestro grupo se había hecho miembro de Global Rescue, al igual que nosotros en nuestro primer viaje. El desembolso que supone hacerse miembro de Global Rescue es muy pequeño y nunca se sabe cuándo se puede necesitar.  Antes de la travesía al Pico Mera, había estado en altitudes elevadas, superiores a la de Kare, tanto en Nepal como en Perú, y no había tenido problemas. Con el mal de altura nunca se sabe dónde, cuándo ni a quién va a afectar.  

«Estoy muy agradecido al equipo de Global Rescue por su respuesta profesional y rápida a mi situación. No puedo elogiarlos lo suficiente. No os vayáis de trekking, ni a ningún lugar remoto, sin Global Rescue!».

 

Sue Pigdon en los lagos de Gokyo