Un extracto de la revista Outside, abril de 2011:

Por Devon O’Neil

GLOBAL RESCUE se presenta como un nuevo tipo de empresa de respuesta a crisis: una manta de seguridad de alta gama con capacidad de evacuación médica. Aunque la empresa saca ocasionalmente a clientes de zonas catastróficas, zonas de guerra y escenarios de agitación política -a principios de este año, el equipo evacuó a más de 200 personas de Egipto-, trabaja sobre todo como solucionador médico, organizando rápidamente que los viajeros heridos reciban la atención que necesitan. Gracias a su capacidad para enviar médicos, por ejemplo, al Himalaya, Global Rescue se ha convertido en el servicio preferido de muchos aventureros. Su variada lista de clientes incluye a Geographic Expeditions, el equipo de esquí de Estados Unidos, los surfistas Jordy Smith y Mick Fanning, y el alpinista Ed Viesturs. «Si estás en medio del desierto y necesitas que te rescaten, nunca sabes lo que te va a costar», dice Viesturs. «No conozco ninguna otra empresa que haga lo que ellos hacen».

El Club Alpino Americano (CAA) ofrece cobertura médica de rescate global a sus 8.000 socios. Esto le resultó muy útil al alpinista Steve House el pasado mes de marzo, cuando se cayó 80 pies desde la cara norte del Monte Temple, en el Parque Nacional de Banff, fracturándose la pelvis, la columna vertebral y varias costillas. Después de que un equipo de Parks Canada extrajera a House, Global Rescue envió a un paramédico para que se quedara con él en un hospital de Calgary, y luego lo llevó a casa, a Oregón, en un jet privado. Global Rescue también recupera cadáveres; el último, los restos del alpinista estadounidense Joe Puryear, fallecido el pasado mes de octubre en el Labuche Kang, a 6.000 metros de altitud, en el Tíbet.

La afiliación básica a Global Rescue con evacuación médica cuesta 329 dólares al año. La cobertura de seguridad individual, que incluye evacuaciones de zonas de guerra, cuesta 655 dólares… Red Bull, el Departamento de Estado de EE.UU. y la NASA son algunos de sus clientes. Aunque pueda parecer sorprendente que el Departamento de Estado contrate a una empresa privada para salvaguardar a sus empleados, hacerlo puede evitar que un hueso roto se convierta en un incidente diplomático.

«No encajamos en ninguna de las categorías que la gente nos aplica», dice Richards, un musculoso de 85 kilos graduado por el Middlebury College y la Tuck Business School de Dartmouth. «Desde luego, no nos dedicamos a los seguros. No somos una empresa de seguridad, no vigilamos lugares estáticos. Estamos en el negocio del rescate. Respondemos a las crisis. Al fin y al cabo, representamos el botón rojo que estas personas pulsan».