Si viaja con una discapacidad, la planificación de un viaje -especialmente internacional- puede encontrarse con obstáculos desalentadores. Viajar con discapacidad es una realidad que viven la mayoría de los millones de personas discapacitadas que viajan cada año.

Un informe reciente de MMGY Global, Retrato de los viajeros con discapacidad: Movilidad y accesibilidad reveló que «casi todos (96%) de los más de 2.700 encuestados (aquellos que tienen una discapacidad y utilizan un dispositivo de ayuda a la movilidad o un cuidador)… se han enfrentado a un problema de alojamiento durante el viaje, han tenido problemas con el vuelo (86%) o han tenido problemas de transporte en el mercado (79%)», según informa Travel Weekly.

Los problemas de accesibilidad pueden surgir en casi todas las etapas del viaje, desde el transporte hasta el alojamiento y la visita a los lugares de interés. Esto es especialmente cierto en los viajes internacionales, en los que la accesibilidad puede variar drásticamente de un país a otro e incluso dentro de un mismo país.

 

 

John Sage, fundador de Sage Traveling -empresa de viajes especializada en viajes para discapacitados en Europa- lo sabe bien. Ha recorrido más de 140 ciudades europeas en silla de ruedas, evaluando la accesibilidad de cada lugar.

«En general, las ciudades más antiguas y las partes más antiguas de las ciudades tienen más problemas de accesibilidad», dice. «Suelen ser las zonas más deseadas por los turistas, por lo que los problemas de accesibilidad son habituales. Encontrar un baño accesible en la orilla izquierda de París es difícil porque muchos están en la planta baja. La Royal Mile de Edimburgo tiene una pendiente considerable. Los adoquines de Florencia suponen un reto para muchos visitantes discapacitados».

Amanda Burrill, miembro de Global Rescue que vive con una lesión cerebral traumática, también tiene unas ganas imparables de viajar y hace ajustes en función de sus necesidades para garantizar un viaje satisfactorio.

«Me tomo más tiempo cuando voy o vengo de un sitio porque puedo tardar más en leer y procesar las señales», explica.

Si viajas con una discapacidad, aquí tienes algunos consejos de Sage y Burrill, basados en su experiencia:

  • Organízate con antelación. Todo va a llevar mucho más tiempo del que crees, porque hay más cosas que tener en cuenta si viajas con una discapacidad, dice Burrill. Organizar el papeleo -por ejemplo, el visado- puede ahorrarte quebraderos de cabeza más adelante. Según la experiencia de Sage, «cuanto más investigues sobre accesibilidad, más accesible será tu viaje».
  • Contrate a un especialista en viajes accesibles, como Sage Traveling. Si no está seguro de la accesibilidad de un lugar, «solicite la ayuda de un especialista en viajes accesibles con conocimientos para garantizar una experiencia sin problemas», dice Sage.
  • Reserva hoteles con mucha antelación. Sage señala que los hoteles suelen tener solo 1 o 2 habitaciones accesibles, por lo que reservarlas con al menos nueve meses de antelación puede ayudarte a asegurarte una a un precio razonable.
  • Descarga previamente las ubicaciones en tu teléfono, especialmente los hospitales. Antes de viajar a un lugar, Burrill utiliza Google Maps para saber dónde están los hospitales locales en caso de necesitar ayuda.
  • Incorpora los descansos necesarios. Debido a la naturaleza de su lesión, los ruidos fuertes y los grandes grupos de personas pueden resultar especialmente agotadores para Burrill. Cuando viaja a una ciudad, se reserva mucho tiempo para descansar y recuperarse en el hotel.

Hay muchas otras formas de hacer que su viaje transcurra sin contratiempos. Lea aquí los 10 mejores consejos de Sage Traveling para viajar por Europa con discapacidad.

En Departamento de Estado de EE.UU. comparte los siguientes consejos para prepararse para viajar, que incluyen recursos adicionales para quienes viajan con discapacidades:

  • Consulte a su agente de viajes, hotel, aerolínea o compañía de cruceros para informarse sobre los servicios durante su viaje y su destino, incluidos los requisitos específicos para animales de servicio. Consulte la hoja de consejos de Mobility International USA sobre perros guía y viajes internacionales.
  • Llame a la línea de ayuda de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) para viajeros con discapacidades y afecciones médicas al 855-787-2227 (llamada gratuita) para solicitar asistencia en el proceso de control de seguridad, o consulte sitio web de la TSATSA Cares. Pueden responder a preguntas sobre las políticas de control, los procedimientos y los controles de seguridad.
  • Lea la Sección 6 del Informe anual sobre Derechos Humanos del Departamento de Estado. Informe sobre Derechos Humanos para obtener información sobre el marco de derechos humanos y servicios sociales que protege los derechos de las personas con discapacidad en su país de destino. (Departamento de Estado de EE.UU.)

La Administración de Transporte y Seguridad ofrece asesoramiento personalizado, basado en sus necesidades específicas. Puede visitar su sitio web aquí.

 

 

Todo el trabajo extra que supone viajar con una discapacidad merece la pena por la experiencia, coinciden Sage y Burrill.

En el caso de Burrill, viajar le ha servido como práctica curativa, facilitando la neuroplasticidad de su cerebro a través de nuevas experiencias.

«Es difícil subestimar lo útiles que me han resultado estas nuevas experiencias», afirma. «Es fortalecedor y sanador disfrutar de la vida de esta manera».

Para Sage, sus años de viaje en silla de ruedas pueden servir de inspiración a quienes se plantean viajar por primera vez con una discapacidad.

«Viajar con una discapacidad se puede hacer», dice. Puede que requiera trabajo extra o recursos adicionales, pero es totalmente posible.»

Para viajeros de todas las capacidades, las afiliaciones de Global Rescue pueden añadir tranquilidad mientras viaja. Con una afiliación, tendrá la confianza de que si se produce una emergencia médica o de seguridad, Global Rescue está aquí para conseguirle la ayuda que necesita. Hágase miembro hoy mismo.