Guía de Johannesburgo para visitantes occidentales

Artículo destacado:

• La primavera y el otoño ofrecen un clima suave, menos aglomeraciones y animados festivales artísticos, por lo que son épocas idóneas para viajar a Sudáfrica.
• Los saludos son lo más importante. Empieza con un amistoso «Howzit» o apretón de manos, y luego pregunta «¿Cómo estás?» antes de hablar de cualquier asunto.
• Vístase con ropa informal y elegante en centros comerciales, museos y restaurantes, y con ropa relajada de fin de semana en las modernas Maboneng o Braamfontein.
• El sistema de transporte compartido Gautrain y los taxis con taxímetro mantienen a los visitantes en movimiento, aunque la vigilancia contra la pequeña delincuencia sigue siendo crucial al anochecer.
• Los servicios de asesoramiento y evacuación médica de rescate sobre el terreno de Global Rescue aportan tranquilidad desde los paseos por la ciudad hasta las excursiones remotas de un día.

Las personas que planean visitar Johannesburgo, la capital no oficial de los negocios de Sudáfrica, suelen hacerse la misma pregunta: ¿Es Johannesburgo segura? La respuesta breve es que Jozi -apodo coloquial con el que se conoce a la ciudad y muy utilizado por los lugareños y cada vez más por los turistas- recompensa a los viajeros despiertos con una escena artística en auge, música animada, una historia compleja y una cálida hospitalidad local, siempre que los viajeros tomen las precauciones prácticas típicas de cualquier gran ciudad de África o de cualquier otro lugar.

¿Por qué visitar Johannesburgo (Sudáfrica)?

Puerta de entrada al país de los safaris y centro financiero más sofisticado del continente, la ciudad mezcla la leyenda de la fiebre del oro con el desarrollo moderno. La historia entrelaza raíces zulúes, sotho, afrikáner, indias y anglosajonas con oleadas de emigrantes africanos en busca de oportunidades.

La minería sigue dibujando el horizonte, aunque las finanzas, la tecnología y las industrias creativas dominan el comercio moderno. Las torres de cristal de Sandton albergan las sedes africanas de las multinacionales, mientras que en las cercanías, Soweto todavía resuena con canciones de la lucha por la libertad. Zonas céntricas como Maboneng rebosan de galerías, estudios de diseño y tostadores de café artesanal. Los visitantes que deseen comprender la Sudáfrica moderna no pueden pasar por alto Johannesburgo porque sus contradicciones -la prosperidad ensombrecida por la desigualdad y la resistencia puesta a prueba por la delincuencia- reflejan la narrativa nacional.

Las cosas que ver y hacer van desde las aleccionadoras exposiciones del Museo del Apartheid hasta el palacio de justicia viviente de Constitutional Hill. La antigua casa de Nelson Mandela en Soweto se encuentra a poca distancia en coche. El Centro de los Orígenes de la Universidad de Wits explora el arte más antiguo de la humanidad. Los excursionistas de un día se dirigen a la Cuna de la Humanidad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, o a Pilanesberg para cazar los cinco grandes. Los aficionados a los murales callejeros recorren Newtown y Braamfontein, mientras que los amantes de las galerías exploran Goodman Gallery y Circa.

Las actividades se reparten entre la naturaleza y la vida nocturna. Un dosel de seis millones de árboles da a Johannesburgo el apodo de «bosque urbano». Los excursionistas recorren los senderos del Jardín Botánico Walter Sisulu o se dirigen a las montañas Magaliesberg. Los adictos a la adrenalina hacen puenting desde las torres de Soweto. Al anochecer, la banda sonora de The Orbit es de jazz, y los ritmos de Amapiano suenan en los bares de las azoteas. Al anochecer, los salones de jazz, las cervecerías artesanales de barril y los clubes de baile mantienen despierta a Jozi hasta el amanecer, aunque los viajeros prudentes organizan los viajes antes de abandonar los locales.

La comida y la bebida muestran el paladar arco iris de Sudáfrica. Pruebe los cuencos de pan rellenos de curry bunny chow o las salchichas boerewors chisporroteando en una parrilla braai. Los sándwiches Kota, iconos de Johannesburgo, están rellenos de patatas fritas, queso y polonia. Los cafés veganos de Melville se adaptan a las restricciones dietéticas y las carnicerías halal atienden a la numerosa comunidad musulmana. Las aplicaciones de libreta de frases o iTranslate ayudan a descifrar los menús escritos en afrikaans. Lo normal es dejar un diez por ciento de propina en los restaurantes informales y hasta un quince por ciento en los más selectos. El agua del grifo en los suburbios suele cumplir las normas municipales de seguridad, pero el agua embotellada de manantial es barata y apta para estómagos precavidos.

Aspectos básicos de Johannesburgo para visitantes

Las barreras lingüísticas rara vez entorpecen la conversación. El inglés domina los negocios y la hospitalidad junto con el zulú xhosa, el afrikaans y el sotho. Aprender los saludos básicos en zulú -Sawubona para hola, Ngiyabonga para gracias- gana sonrisas.

Las costumbres y la etiqueta locales empiezan con los saludos. Los sudafricanos valoran la cortesía, por lo que un cordial «Hola, ¿qué tal?» o el coloquial «Howzit» es señal de respeto. Los apretones de manos son típicos, aunque muchos sudafricanos chocan los puños de sus amigos. El contacto visual demuestra confianza, pero presumir puede estar mal visto. El espacio personal es generoso, pero la conversación es cercana y animada. La puntualidad en los ambientes sociales es relajada, pero las reuniones de negocios en las salas de juntas de las empresas de Sandton empiezan puntualmente. Siempre hay que pedir permiso antes de fotografiar a alguien, sobre todo en las ciudades.

Los códigos de vestimenta varían de un barrio a otro. Los vaqueros y las zapatillas se adaptan a los paseos por la calle, mientras que los restaurantes de lujo esperan camisas con cuello o vestidos elegantes. La ropa de playa está fuera de lugar, lejos de las piscinas de los hoteles. Las iglesias y los mercados tradicionales aprecian la modestia con los hombros y las rodillas cubiertas.

Entre las leyes inusuales que los viajeros occidentales deben conocer se incluyen una estricta prohibición de estupefacientes, fuertes multas por alcohol al aire libre en vehículos fuera de los autobuses turísticos autorizados y asientos de coche obligatorios para niños menores de tres años. Las armas de fuego requieren permisos complejos y fumar en espacios públicos cerrados es ilegal sin excepción.

El clima y el tiempo favorecen la temporada baja. De abril a mayo ofrecen mañanas frescas y hojas doradas, mientras que de septiembre a principios de noviembre traen flores silvestres y días cálidos. Los veranos son calurosos, con tormentas por la tarde; los inviernos son soleados y secos, con noches frescas, sobre todo en junio y julio (travel.usnews.com, holidify.com). Las capas ligeras, una chaqueta impermeable y protector solar cubren la mayoría de las necesidades estacionales.

Para desplazarse con eficacia, hay que empezar por el Gautrain, que conecta con el aeropuerto OR Tambo, Sandton y Pretoria en vagones limpios y seguros. Aunque los precios pueden dispararse durante los cortes de electricidad, los servicios de transporte compartido como Bolt y Uber superan en número a los taxis con taxímetro. Alquilar un coche ofrece libertad para los viajes de un día, pero hay que conducir por la izquierda, respetar los radares de tráfico y cerrar las puertas en las paradas.

Calidad de la asistencia sanitaria

Los hospitales privados de Johannesburgo rivalizan con los occidentales, pero las clínicas rurales pueden carecer de equipos de diagnóstico por imagen, como descubrió un excursionista estadounidense cuando una rotura espontánea del tendón del cuádriceps le obligó a buscar atención médica. La clínica le consideró apto para volar sólo con la pierna elevada. Global Rescue organizó la asistencia en silla de ruedas y un asiento en clase preferente desde Johannesburgo a Portland (Oregón), garantizando una recuperación segura en casa. Anteriormente, un viajero de Ciudad del Cabo había sufrido una descarga eléctrica con el interruptor de una piscina. El Hospital Melomed recomendó observación cardiológica 24 horas y Global Rescue controló su estado durante toda la estancia. Estos casos ponen de relieve tanto la capacidad de la medicina metropolitana como el valor del apoyo de contingencia cuando escasean los equipos de diagnóstico.

La Conexión Global de Rescate

La afiliación a Global Rescue ofrece protección y apoyo esenciales a los viajeros que se enfrentan a lo inesperado. Ya sea luchando contra una enfermedad en un lugar remoto o sorteando disturbios civiles, Global Rescue garantiza que la ayuda de expertos está a una llamada de distancia. Entre las principales prestaciones se incluyen el rescate sobre el terreno desde el punto en que se produzca la lesión o enfermedad, la evacuación médica al hospital adecuado más cercano o incluso a su domicilio y el asesoramiento médico ininterrumpido de un equipo de médicos, paramédicos y enfermeros preparados para tratar desde síntomas leves hasta emergencias potencialmente mortales.

Más allá de la asistencia médica, la afiliación incluye información sobre el destino y asistencia de emergencia en materia de seguridad durante catástrofes naturales u otras crisis imprevisibles. Tanto si viaja por aventura, negocios o placer, Global Rescue le ofrece tranquilidad y atención experta allá donde le lleve su viaje.