A lo largo de la historia, ha habido alguien que ayudaba a los comerciantes a viajar por negocios y a los particulares a viajar por motivos religiosos. A medida que el transporte evolucionaba, desde los coches de caballos y los barcos de vapor hasta los ferrocarriles y los aviones, un experto seguía estando a mano para organizar un gran viaje por Europa en el siglo XVIII o un safari multigeneracional en el siglo XX. Hoy en día, este intermediario recibe muchos nombres distintos -agente de viajes, asesor de viajes, diseñador de viajes, operador turístico, guía turístico, empresa de gestión de viajes-, pero todos prestan un valioso servicio: ayudar a los viajeros a crear el viaje de su vida.  

Las agencias de viajes se popularizaron en la década de 1960 como una forma más rápida y sencilla de reservar vuelos, pero su valor ha crecido más allá del conocimiento de las rutas y los billetes con descuento. Muchas empresas de viajes tienen experiencia sobre el terreno en un destino, información privilegiada sobre las opciones de alojamiento y, debido a la pandemia, amplios conocimientos sobre los requisitos de entrada y salida.  

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Estas son las personas que quiere tener a su lado a la hora de planificar un viaje en el entorno actual. En todas las especialidades -guías de escalada, empresas de safaris, operadores turísticos exclusivos para mujeres-, los expertos en viajes combinan su experiencia con sus peticiones, creando un viaje personalizado difícil de encontrar con solo buscar en Internet y pulsar el botón «reservar ahora».  

Una encuesta realizada por Flywire entre viajeros frecuentes de Estados Unidos, Reino Unido, España, Canadá y Japón reveló que es más probable que el 56% reserve un viaje a través de un operador turístico privado que antes de la pandemia, y que el 49% reserve un viaje especializado a través de un agente turístico.  

Si se pregunta por qué debería recurrir a una empresa de gestión de viajes para planificar su próximo viaje, nuestros socios de Viaje Seguro le ofrecen nueve formas en las que pueden ayudarle. 

Ajustarse al presupuesto

Lleva años ahorrando para una visita guiada a Italia, pero le preocupa que no le alcance para el viaje de lujo que imagina. Una agencia de viajes puede crear un viaje que se ajuste a tu presupuesto.  

«Los buenos asesores de viajes no sólo saben cuál es el mejor hotel, sino cuál es el mejor hotel para usted y su presupuesto, y pueden ayudarle a encontrar el más adecuado», escribe Larry Olmsted en la revista Forbes. 

Planificación de viajes más sencilla

planificación de viajes al alcance de todos

La principal responsabilidad de un agente de viajes era facilitar a los clientes el proceso de planificación del viaje. Hoy, se aseguran de que los clientes disfruten del mejor viaje posible.  

«En lugar de limitarse a reservar operaciones o a tramitar pedidos, los agentes actúan ahora como asesores de viajes», afirma Kimberly Franke, de Kanna Travel Services, una empresa especializada en logística de viajes recreativos al aire libre. «Trabajan en colaboración con los clientes para ordenar grandes cantidades de información y tomar decisiones informadas, de forma muy parecida a como los asesores financieros ayudan a los clientes a gestionar su dinero».  

Viajes a la medida de sus necesidades

Le gustaría vivir una experiencia de campamento en su próximo viaje, pero no sabe muy bien qué implica. Pregunte a su operador turístico.  

«Trabajamos para que nuestros clientes disfruten de la experiencia de acampar en nuestros remotos lodges. Lo más importante es que, a la hora de reservar un viaje, somos extremadamente honestos sobre los pros y los contras de lo que va a experimentar para que pueda elegir un viaje que se adapte a sus requisitos físicos», dijo Kevin McNeil, copropietario de Aylmer Lake Lodge con su esposa Patti. «De principio a fin, queremos que disfrute de su viaje en un entorno en el que se sienta cómodo».  

Ofrezca un toque personal

toque personal en los viajes

¿Quiere hacer esquí de travesía o escalada en hielo en Canadá? Muchos pequeños operadores turísticos se centran en su especialidad.  

«Los clientes acuden a mí porque no soy una gran empresa de guías. Soy una empresa unipersonal, dirijo mi negocio y guío viajes yo mismo al mismo tiempo que crío a una joven familia aquí en mi ciudad natal de Canmore, Alberta», dice Tom Wolfe, propietario de Sawback Alpine Adventures, guía de montaña certificado internacionalmente y miembro de la Asociación de Guías de Montaña de Canadá y de la Federación Internacional de Guías de Montaña. «Soy guía ante todo porque me encanta hacer grandes viajes para mis clientes y participar en ellos personalmente».  

Ayudarle a fijar y cumplir objetivos

Antes de intentar colgarse de un murciélago con las manos libres en el peñasco más escarpado, quizá quieras plantearte buscar un guía de escalada que te ayude a alcanzar tus aspiraciones a la cumbre.  

«¿Buscan algo que sea técnicamente interesante -algunos retos técnicos en una escalada- o retos de resistencia en altitud? Para crear el programa mejor personalizado, quiero averiguar qué es lo que les entusiasma de la escalada», dice Kel Rossiter, propietario y guía principal de Adventure Spirit Rock+Ice+Alpine Experiences. 

Compartir acceso a información privilegiada

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Las empresas de viajes han establecido contactos en el sector, lo que les da acceso a los mejores restaurantes, hoteles, teatros y locales de todo el mundo. 

«Mis relaciones con socios de confianza en todos los países me aportan conocimientos locales actualizados y acceso privilegiado a experiencias imposibles de buscar en Google, como acampar en terrenos privados, visitar un viñedo y catar vinos con un miembro de la familia real española, o escuchar las historias de un miembro de una emblemática familia de Sídney con acceso a la cámara acorazada de las perlas más raras de la Tierra», explica Mimi Lichtenstein, fundadora y asesora de viajes personalizados de Truvay Travel. 

Crear experiencias en grupos reducidos

Quiere volver al agua, pero de una forma más reducida y personalizada debido a las variantes del coronavirus. Tu guía de viajes podría sugerirte una experiencia en grupo reducido, como un yate privado o un crucero fluvial cerca de casa.  

«Nuestra empresa de viajes ofrece experiencias en grupos pequeños. Esto no sólo permite a nuestros clientes tener toda la atención de nuestros guías y personal durante todo su viaje, sino que también hace que sea más fácil centrarse en la salud y la seguridad», dijo Brandon Morris, propietario y fundador de FlashpackerConnect Adventure Travel. «Hablamos mucho con nuestros clientes para desarrollar el viaje perfecto para ellos, teniendo muy en cuenta todos los aspectos de su viaje, desde el nivel de actividad hasta las preferencias de alojamiento. Somos totalmente capaces de personalizar la forma en que construimos los viajes».  

Asistencia en caso de pandemia

En lo que respecta a las directrices de salud y seguridad, el 86% de los viajeros afirma que estos detalles son más importantes ahora que antes de la pandemia. Muchas empresas de viajes han puesto en marcha protocolos para aumentar la seguridad de los clientes. Los viajes se han reformateado para crear burbujas de viaje, los proveedores se someten a un control de las normas sanitarias y de seguridad, y los paquetes de viaje incluyen la posibilidad de someterse a pruebas o requisitos de cuarentena.  

Tranquilidad

Una encuesta reciente entre nuestros socios de viajes seguros reveló que el 28% se unió al programa Global Rescue para ofrecer tranquilidad a los clientes y el 26% para ayudar a cumplir el deber de diligencia. El 50% de los socios presenta Global Rescue a los clientes en el proceso previo a la reserva y el 28% durante la confirmación del viaje.  

No sólo se ocupan de todos los detalles por usted, sino que muchas empresas de gestión de viajes cuentan con equipos de comunicaciones de emergencia y planes de gestión de riesgos.También cuentan con membresías de protección de viajes, como Global Rescue.  

«Nuestra asociación con Global Rescue es una parte muy importante del servicio que ofrecemos a nuestros clientes», declaró Catherine Shearer, copropietaria de H+I Adventures. «No sólo nos da la tranquilidad de una evacuación de emergencia en las raras ocasiones en que puede ser necesaria, sino que también ofrece a nuestros guías y clientes la seguridad de contar con un experto médico al otro lado del teléfono 24 horas al día, 7 días a la semana, para asesorarles en caso de enfermedad o lesiones leves. Nuestros clientes se han beneficiado de este servicio en varias ocasiones y han quedado muy satisfechos con la atención que han recibido de Global Rescue».