YOLO Travel significa más viajes en solitario

Artículo destacado:

• Los viajes en solitario están aumentando rápidamente: El 54 % de los viajeros se planteará al menos un viaje en solitario en 2024. El miedo a perderse experiencias de viaje es uno de los principales impulsores de esta tendencia, ya que las personas se sienten obligadas a aprovechar las oportunidades sin esperar a los demás.
• Confiar en uno mismo: El 71% de los encuestados estadounidenses considera que viajar solo es importante para su salud mental. El aislamiento forzado por la pandemia también ha hecho que la gente se sienta más segura a la hora de pasar tiempo a solas y más dispuesta a viajar de forma independiente.
• Demografía y seguridad: Los viajes en solitario son populares en todos los grupos de edad: los adultos jóvenes, los mayores y los divorciados viajan cada vez más solos. Aunque la seguridad es un factor a tener en cuenta, especialmente para las mujeres, la investigación, la tecnología y las precauciones de sentido común pueden mitigar los riesgos. Los viajeros en solitario experimentados recomiendan investigar los destinos, llevar poco equipaje y mantenerse en contacto con sus seres queridos para informarles de sus itinerarios.

Viajar en solitario ya no es un sector de nicho, sino que crece rápidamente. Según la encuesta de Global Rescue a los viajeros más experimentados del mundo, el porcentaje de viajeros en solitario se ha más que triplicado en los últimos 12 meses. En la primavera de 2023, sólo el 9% de las mujeres y el 12% de los hombres planeaban algún viaje en solitario. Un año después, esos porcentajes se dispararon al 37% en el caso de los hombres y al 32% en el de las mujeres.

Un informe de Skyscanner reveló que las estadísticas son aún más altas: el 54% de los viajeros está considerando al menos un viaje en solitario en 2024. Una fuerza impulsora detrás del aumento de los viajes en solitario, según la encuesta de Global Rescue, es que la gente se está tomando tiempo para sí misma para recargarse. Siete de cada diez encuestados estadounidenses (71 %) señalaron que un viaje en solitario es importante para su salud mental.

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Otro factor que impulsa la tendencia a viajar de forma independiente puede ser una secuela del aislamiento forzado por la pandemia, que envalentonó la actitud YOLO (You Only Live Once) o FOMO (Fear Of Missing Out) en la gente, haciéndola más confiada que nunca a la hora de pasar tiempo en soledad, según un informe de The Week.

«Los viajes en solitario están volviendo», afirma Beth Santos, fundadora y consejera delegada de Wanderful, una comunidad global y marca de estilo de vida. «Creo que el deseo reprimido de viajar está anulando la necesidad de ir con un compañero de viaje. La gente no espera a su compañero de viaje, simplemente se va».

Es un sentimiento del que se hace eco un informe de Forbes. «Tras la pandemia, muchos viajeros no querían perder el tiempo. Decidieron que si nadie quería viajar con ellos, irían solos. Eso sigue teniendo un gran impacto».

Dianette Wells, miembro de Global Rescue, reflexionó sobre por qué viaja sola el 90% de las veces, algo que esta atleta de resistencia y viajera de 56 años lleva haciendo desde los 18, cuando un amigo de la universidad abandonó repentinamente sus vacaciones de esquí en Austria.

«Había conseguido mi primer pasaporte y ya había invertido el dinero», cuenta este veterano miembro de Global Rescue. «Así que fui de todos modos, sola, y me alegro mucho de haberlo hecho. Aprendí pronto que no merece la pena renunciar a estas increíbles experiencias de viaje sólo porque crees que necesitas a alguien que te acompañe.»

Demografía de los viajes en solitario

Según Red Solo Traveler, uno de los principales impulsores del aumento de los viajes en solitario son los jóvenes. Según la BBC, los jóvenes están impulsando esta tendencia, ya que las búsquedas de viajes en solitario se han duplicado con respecto a hace cinco años. Una encuesta realizada por Allianz en julio de 2023 confirmó que el 42% de los estadounidenses de entre 18 y 34 años viajaría solo en 2024.

Pero no sólo los viajeros más jóvenes se embarcan en viajes en solitario. Las personas mayores tampoco dudan en viajar solas. Una encuesta reciente de la organización de viajes Road Scholar, líder en viajes educativos para adultos mayores, publicó un informe según el cual entre el 20% y el 30% de los 80.000 y 100.000 viajeros anuales de la empresa eligen viajar solos, y muchos de ellos tienen 65 años o más. Enel informe Tendencias de viajes 2023 de AARP, el 12% de los viajes internacionales en 2023 entre viajeros internacionales mayores de 50 años fueron viajes en solitario.

Otro grupo de viajeros en solitario son los divorciados. Según un informe de Skyscanner, el 78% de los adultos divorciados se sitúan entre los más dispuestos a embarcarse en unas vacaciones en solitario, con un 56% que va a la playa para «pasar tiempo conmigo» y un 40% que planea un viaje de aventura deportiva.

Y no sólo los solteros viajan solos. Algunos están felizmente casados pero deciden viajar solos por distintos intereses. La encuesta de Road Scholar reveló que al menos el 60% de los viajeros solitarios estaban casados pero viajaban sin su cónyuge. Cuatro de cada diez mujeres encuestadas por la organización de viajes afirmaron que su cónyuge no está interesado en viajar, mientras que un porcentaje casi igual dijo que tienen intereses diferentes a los de su cónyuge cuando se trata de viajar.

¿Riesgos de viajar solo?

Aunque las ventajas de viajar sola como mujer van desde el aumento de la confianza hasta la conectividad, sigue preocupando que este tipo de viaje sea demasiado arriesgado.Pero ese riesgo se está mitigando.

«Cualquier tipo de viaje puede ser arriesgado. Pero si investigas, sigues las costumbres y tomas las medidas de seguridad adecuadas, puedes reducir el nivel de riesgo», afirma Amanda Burrill, miembro de Global Rescue y ex teniente de la Marina reconvertida en aventurera global, escritora de viajes y experta en gastronomía.

La tecnología ha facilitado los viajes en solitario, según Heather Gibson, profesora de turismo de la Universidad de Florida, que empezó a investigar los viajes en solitario de las mujeres en 1998.»Cuando empezamos a investigar sobre las mujeres solas, a finales de los 90, no había teléfonos móviles. Por eso, una de las cosas de las que nos hablaron muchas de las mujeres fue de la soledad pasajera, por ejemplo, o de la necesidad de encontrar una forma de compartir sus experiencias de vuelta a casa», explicó Gibson en una entrevista con PBS. Hoy en día, los teléfonos inteligentes son sinónimo de comunicaciones, mapas, GPS, reservas de alojamiento y redes sociales, todo al alcance de la mano de los viajeros.

Cada vez más mujeres piensan lo mismo. Aunque es evidente que todas las formas de viajar se paralizaron en 2020, antes de la pandemia las estadísticas mostraban que los viajes en solitario de las mujeres iban en aumento. Ahora, cuando los viajes se han recuperado por completo y han superado los niveles anteriores a la pandemia, los viajes en solitario son uno de los segmentos de mayor crecimiento.

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Investigar el destino antes de viajar es una de las primeras cosas que cualquier viajero debe hacer para evaluar el nivel de seguridad y familiarizarse con las costumbres y tradiciones. Aunque esto puede incluir cualquier cantidad de recursos -desde simples búsquedas en Internet y la lectura de blogs de viajes hasta la consulta de informes sobre destinos de Global Rescue (los no miembros tienen acceso a un informe gratuito )-, también es una buena idea recurrir a otros viajeros que hayan estado recientemente en los destinos que se estén considerando.

Si no tienes experiencia en viajes, tu primer viaje en solitario no debería ser cruzar fronteras internacionales. «Empieza por un lugar de tu país que siempre hayas querido ver -puede ser una ciudad, un parque nacional, un lugar emblemático- y ve poco a poco», sugiere Wells.

Burrill también sugiere recurrir a un agente de viajes o reunirse con un grupo de viajeros en solitario durante parte del viaje. «Eso puede quitarte parte de la ansiedad del primerizo, porque no estás solo».

Aunque Wells, Santos y Burrill sugieren que el itinerario no sea demasiado rígido para dejar margen a la espontaneidad -una de las mejores bazas de los viajes en solitario-, una cosa que no quieren dejar al azar es dónde dormir por la noche.

«Siempre tengo mis hoteles reservados cada noche, sobre todo si viajo en temporada alta», dice Wells.

Santos está de acuerdo. «Es importante que alguien sepa siempre, en algún momento del día, dónde estás físicamente. Antes de irte, proporciona siempre a un ser querido un listado de tus alojamientos y las noches que estarás en cada uno».

«Todos los viajeros deberían practicar sus habilidades de conocimiento de la situación familiarizándose con su entorno, estableciendo una línea de base de la actividad de su zona, prestando atención a la vestimenta de la gente, su lenguaje corporal, su comportamiento y más», dijo Harding Bush, director asociado de operaciones de seguridad de Global Rescue.

Llevar poco equipaje significa maniobrar mejor en lugares abarrotados, perder menos tiempo buscando el equipo y poder hacer planes de última hora sin preocuparse de qué hacer con las cosas.

«Al principio, cometí el error de viajar con un equipaje pesado y se me rompió el asa», cuenta Burrill. «Desde entonces, una de las cosas que he perfeccionado es hacer maletas ligeras y tener artículos de viaje de alta calidad, como ropa con bolsillos extra o una maleta que se deslice sin esfuerzo». Una vez más, si tienes problemas con el equipaje, puedes parecer un blanco fácil.

O deshazte del equipaje cuando puedas. Si Burrill tiene tiempo de hacer turismo por una ciudad antes de un vuelo, no duda en pedirle al hotel que le guarde la maleta (suelen ser complacientes incluso después de hacer el check-out) o la guarda en el aeropuerto (algunos todavía tienen taquillas, pero normalmente el mostrador de equipajes perdidos puede encargarse por una tarifa). Santos sugiere echar un vistazo a servicios como LuggageHero, que es como Airbnb para las maletas, ofreciendo almacenamiento en lugares públicos verificados (por ejemplo, tiendas, hoteles, cafeterías, etc.) en 40 grandes ciudades de EE.UU. y Europa. Luggage Forward, socio de Global Rescue Safe Travel, también te permite enviar el equipaje con antelación en lugar de facturarlo, lo que te permite agilizar tu viaje.

Ábrase a los demás, pero conserve su intimidad

No hay que tener miedo a hablar con la gente del lugar, porque así es como se obtienen los mejores consejos de viaje. «La mayoría de las veces, los lugareños están muy orgullosos de sus países y quieren enseñarlos», dice Wells. «Son los que tienen los mejores consejos, los mejores restaurantes y los mejores lugares que ver. Nunca me llevan por mal camino».

Pero insiste en usar el sentido común: No reveles que viajas solo. Puedes añadir el término «nosotros» mientras charlas: «estamos pensando en ir aquí», «hemos probado esto»», dice Wells.

«Puede que sea mi mentalidad militar, pero cuando hablo con la gente, establezco un contacto visual muy directo y parezco seguro de mí mismo», dice Burrill. «Además, nunca divulgo demasiadas cosas, como adónde voy o dónde me alojo».

YOLO dispara los viajes en solitario

Llámese viaje YOLO o viaje FOMO, la idea de aprovechar el momento y explorar nuevos lugares sin esperar a los compañeros coincide con un aumento de las experiencias de viaje en solitario, que suelen ser viajes espontáneos y llenos de aventuras. El auge de los viajes en solitario se atribuye en gran medida a la pandemia y a la posibilidad de quedarse en casa y trabajar desde cualquier lugar que creó. Ahora que la gente se siente más cómoda con la idea de viajar sola, busca su espacio personal y evita los lugares abarrotados, los viajes en solitario se han convertido en una opción popular para muchos.