La temporada de huracanes del Atlántico de 2018 está en marcha con una gran tormenta que se dirige actualmente hacia Estados Unidos (EE. UU.). A partir de las 12:00 hora del este del 10 de septiembre, el huracán Florence fue clasificado como una tormenta de categoría 4 con vientos máximos sostenidos de 209 kilómetros (130 millas) por hora, y se dirige a la costa este de los EE.UU..

Según el Centro Nacional de Huracanes, se espera que Florence sea «un huracán de gran intensidad extremadamente peligroso» hasta el 13 de septiembre y se prevé que toque tierra en algún punto de la costa del Sureste o del Atlántico Medio la noche del 13 de septiembre o la mañana del 14 de septiembre. Ya se están llevando a cabo evacuaciones en el condado de Dare y en la isla de Hatteras, en Carolina del Norte, y los gobernadores de Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia han declarado el estado de emergencia. Si Florence toca tierra como tormenta de categoría 4, será la tormenta más fuerte registrada en tocar tierra en los EE.UU. tan al norte.

El personal de operaciones de seguridad y los equipos de respuesta a crisis de Global Rescue estudian y analizan a diario las catástrofes y su respuesta. Sus décadas de experiencia les confieren unos conocimientos insuperables a la hora de prepararse para una catástrofe y gestionar sus consecuencias. Estas son algunas de sus recomendaciones sobre qué hacer cuando un huracán va a afectar a su zona.

1. Si se anuncia una orden de evacuación, cúmplala.

En los huracanes se pierden muchas vidas simplemente porque no se tienen en cuenta las advertencias adecuadas. Si el gobierno local emite una orden de evacuación y usted puede hacerlo, se lo debe a sí mismo y a sus seres queridos. Las posesiones, incluso las casas, son reemplazables. Usted no.

2. Si tiene que evacuar, sepa cómo salir de forma segura.

• Tenga un plan: conozca sus rutas de evacuación y su destino (refugio, hotel reservado con antelación, familia o amigos, etc.).
• Asegúrese de que su vehículo funciona correctamente, tiene el depósito lleno y dispone de una rueda de repuesto y un gato. No almacene combustible adicional en los recipientes que lleve consigo.
• Prepare un kit de supervivencia que incluya comida, agua, linternas con pilas, medicamentos adicionales y artículos de aseo. Las carreteras estarán congestionadas y los refugios pueden estar llenos, por lo que es posible que tenga que pasar la noche en su coche.
• Mantenga los dispositivos móviles cargando durante el viaje y limite el uso de datos, ya que las redes móviles pueden saturarse. Informe a sus amigos o familiares de sus planes de viaje y comuníqueles sus progresos. Los mensajes SMS cortos serán los más fáciles de enviar y recibir.

3. Si se refugia en el lugar, esté preparado.

• Tenga un botiquín de emergencia con linternas y pilas, botiquín de primeros auxilios, cerillas o encendedores, velas, una radio AM/FM a pilas, repelente de mosquitos, crema solar, extintor, alimentos no perecederos para una semana y agua potable personal, cualquier suministro personal como artículos de tocador, medicamentos y gafas/lentes de contacto adicionales, etc.
• Informa a alguien de tu decisión de quedarte y de tu ubicación.
• Llene todos los depósitos de combustible de vehículos y generadores, pero no almacene combustible ni haga funcionar un generador dentro de su vivienda.
• Llene de agua los lavabos y las bañeras para tirar de la cadena y lavar la ropa después de la tormenta.
• Las redes de tarjetas de crédito/débito podrían fallar durante la tormenta, así que ten a mano suficiente dinero en efectivo (en billetes pequeños) para llenar los depósitos de combustible o comprar comida y agua después de la tormenta.
• Empaque un pequeño «bolso de viaje» que sea fácil de llevar, como una mochila pequeña, en caso de que se vea obligado a salir rápidamente. Lleve una muda de ropa, artículos de aseo, medicamentos adicionales y documentos personales e identificativos importantes. Utilice bolsas de plástico con cierre para mantener los objetos secos.
• Si tiene que desplazarse, lleve calzado cerrado de suela gruesa y ropa resistente/ligera. Muévase durante la tormenta sólo si es absolutamente necesario.
• Siga vigilando los sistemas de emergencia locales de banda AM/FM durante toda la tormenta. 

4. Si su aeropuerto local cierra antes de que usted evacue, no está completamente de suerte.

• La primera opción es quedarse en el aeropuerto. Si el aeropuerto le permite quedarse, puede ser una muy buena opción porque suele haber suministros de emergencia, comida y agua, y un generador. Además, en casos extremos, el aeropuerto será el lugar central de muchos esfuerzos de socorro y rescate tras la tormenta.
• La segunda opción es alojarse en un hotel. Encontrar un hotel alejado de la costa y en un terreno elevado es lo mejor, y en EE.UU. hay leyes específicas para proteger a los viajeros de los precios abusivos en estas situaciones.
• Una tercera opción es conseguir un vehículo y desplazarse hacia el interior por las rutas de evacuación designadas. Si no hay rutas designadas, permanezca en las carreteras principales mientras se desplaza hacia el interior. Si no hay hoteles disponibles, pueden habilitarse refugios locales para las personas que se desplacen hacia el interior y pueden ser una buena opción.