«Voy a viajar a Ruanda», le dices a tu médico. «¿Qué vacunas necesito?».

Si su proveedor de atención sanitaria tiene experiencia en viajes por todo el mundo, lo más probable es que la respuesta sea: «Hablemos de su salud y de los riesgos que puede encontrar en su viaje a África Oriental».

La Dra. Claudia Zegans, directora médica de Elite Medical Group, es una firme partidaria de realizar una consulta de salud para viajeros entre cuatro y seis semanas antes del viaje. ¿Qué es una consulta de salud para viajeros? Es una cita con un profesional sanitario en la que el viajero puede hablar de los problemas de salud que pueden surgir durante el viaje y de las medidas que puede tomar para reducir el riesgo.

Antes de incorporarse a Global Rescue, Zegans trabajó en el Servicio de Salud del Dartmouth College prestando atención primaria a estudiantes universitarios y de posgrado de todo el mundo.

«Había al menos dos consultas de salud para viajeros cada día», dijo. «Y las recomendaciones de vacunación son la parte más pequeña de una consulta de salud previa al viaje».

Zegans ofrece estos consejos para sacar el máximo partido a su consulta sanitaria de viaje.

1. Conozca su estado de salud

No viaje si está enfermo o recuperándose de una operación.

«Determinados problemas de salud y medicamentos pueden aumentar los riesgos para la salud en los viajes», afirma Zegans. «Estos riesgos varían según el destino, las actividades y el modo de viajar. Debe tener a mano su cartilla de vacunación completa para que el médico que le atienda pueda determinar con exactitud si necesita determinadas vacunas. Sepa qué medicamentos u otros tratamientos necesitará llevar consigo y asegúrese de llevar un suministro adecuado de cada uno de ellos.»

2. Traiga su itinerario

Para asegurarse de recibir el mejor asesoramiento posible, Zegans recomienda llevar consigo el itinerario de viaje.

«Cuando miro el itinerario, veo que vuelas a Sao Paulo y luego viajas al Amazonas para una excursión de pesca de tres días. En Sao Paulo no se expondrá mucho al paludismo, pero tendrá que prepararse para el Amazonas, donde hay riesgo de paludismo», explica. «¿Cuándo se empieza a tomar la medicación preventiva contra el paludismo: en Estados Unidos, o se espera a llegar al destino? El itinerario me ayuda a dar los mejores consejos durante una consulta sanitaria previa al viaje».

3. Llevar un informe de destino

Los miembros de Global Rescue tienen acceso a informes detallados sobre los destinos, con información útil como evaluaciones sanitarias y de seguridad e inmunizaciones obligatorias.

Otros sitios útiles con información sobre salud en los viajes son:

• Organización Mundial de la Salud — explore temas de salud por países Internacional
• Society of Travel Medicine — consulte un directorio de clínicas de todo el mundo
• CDC: consulte los avisos sanitarios actuales sobre viajes en tres niveles (1, 2 y 3, que consiste en evitar todos los viajes no esenciales).

4. Pida recomendaciones individuales

Según Zegans, los informes de destino tienen información y listas para todos los viajeros.

«Esta podría ser toda la información que necesita un viajero sofisticado», dijo Zegans. «Pero otros viajeros con ciertos problemas de salud o itinerarios específicos pueden necesitar más».

Este «más» puede significar recomendaciones individuales adaptadas a su propio historial de salud, planes de viaje e itinerario de actividades.

Supongamos que viaja a la India. En la consulta médica previa al viaje, el médico dispone de su historial médico (usted tiene asma) y conoce su destino (la contaminación atmosférica es un problema en Nueva Delhi y otras ciudades indias).

«Su proveedor de servicios sanitarios para viajes querrá asegurarse de que su asma está controlada al 100% antes de viajar y de que viaja con suficiente medicación», afirma Zegans. «También debe tener un plan de acción contra el asma para reducir o prevenir los brotes y evitar situaciones que podrían requerir una visita a urgencias».

Las recomendaciones de viaje varían mucho. Mientras que un sitio web puede sugerir tomar precauciones contra las picaduras de mosquito en la India, otro puede recomendar encarecidamente tomar profilaxis contra la malaria en cualquier destino indio.

Un profesional de la salud con experiencia en viajes será capaz de comprender las diferencias entre las directrices, adaptar la información a las necesidades del viajero y transmitirle consejos informados y adaptados a la persona y al viaje.

5. Desarrollar un kit de herramientas de viaje

Información más herramientas es igual a capacidad de autocuidado.

«El proveedor de atención sanitaria al viajero proporcionará toda la información que pueda, para que los viajeros puedan tomar decisiones», explica Zegans. «Tal vez usted sea propenso al mal de altura y parte de su viaje se desarrolle a mayor altitud. ¿Necesita llevar medicamentos preventivos? Quieres sacar el máximo provecho de tu consulta de salud en viaje, para que tengas todas las herramientas contigo en tu viaje y puedas maximizar tus posibilidades de tener éxito con el autocuidado.»

Para ello hay que «conocerse a uno mismo», dice Zegans. «Quizá te hayas traído el Imodium, pero no los antibióticos porque no te van bien. Cada persona es diferente, así que cada kit de herramientas de viaje será diferente».

6. Disponer de un plan de emergencia

Aunque se haya sometido a una consulta médica de viaje, haya llevado los medicamentos adecuados y haya tomado las precauciones oportunas, es posible que se produzca una urgencia médica durante el viaje. Ahí es donde Global Rescue ayuda a sus afiliados.

«Está siguiendo su plan de acción contra el asma, pero no está seguro de cuál debe ser el siguiente paso. Global Rescue puede ayudarle a decidir si tiene que seguir con el albuterol para el asma o si tiene que ir al hospital», explica Zegans. «Y también podemos ayudarle a encontrar un hospital con servicios de rayos X por si tiene neumonía».

Global Rescue es el principal proveedor mundial de servicios de evacuación, rescate sobre el terreno y asesoramiento. Con equipos de operaciones disponibles 24/7/365, la asistencia en viaje y el asesoramiento son solo algunos de los servicios incluidos en la afiliación. Haga clic aquí para obtener más información.