Artículo destacado:

  • Cada año mueren en la India cerca de 50.000 personas por mordedura de serpiente, principalmente por las cuatro grandes serpientes venenosas.
  • En Estados Unidos se registran entre 7.000 y 8.000 mordeduras venenosas al año, pero las víctimas mortales son raras gracias a la eficacia de los cuidados médicos.
  • La víbora de alfombra nigeriana es responsable de la mayoría de las muertes por mordedura de serpiente en África Occidental.
  • Primeros auxilios esenciales: Mantener la calma del paciente, limpiar la herida y buscar ayuda médica inmediatamente.
  • No se recomienda a los viajeros llevar consigo un antídoto, pero es crucial conocer la disponibilidad regional.

Contrariamente a la creencia popular, las serpientes no buscan activamente a las personas para morderlas. A pesar de su temible reputación, la mayoría de las serpientes temen más a los humanos que los humanos a ellas. Las mordeduras suelen producirse cuando las serpientes se sienten amenazadas o son pisadas accidentalmente. De las aproximadamente 3.000 especies de serpientes que hay en el mundo, sólo unas 400 son venenosas y se encuentran sobre todo en climas tropicales y templados.

A pesar de ello, Global Rescue tiene muchas operaciones relacionadas con serpientes que compartir. Como la vez que recibimos una alerta de SOS del propietario de un dispositivo de mensajería por satélite cuya esposa había sido mordida en un pie por una serpiente negra en Australia. Sufría entumecimiento cerca de la marca de la mordedura, además de sed y náuseas. Operaciones alertó a los primeros intervinientes y se coordinó con las autoridades de emergencia para el rescate. La persona que informó confirmó que había llegado una ambulancia y el rescate estaba en marcha.

 

Riesgos de mordedura de serpiente en India, Pakistán, Nigeria y EE.UU.

Las mordeduras de serpiente en India son un grave problema de salud pública. El país registra casi 50.000 muertes anuales por mordeduras venenosas, principalmente de las «cuatro grandes» serpientes:

  • Cobra de la India – Muy venenosa; el veneno neurotóxico afecta a la respiración.
  • Víbora de Russell – El veneno hemotóxico provoca graves daños en los tejidos y hemorragias internas.
  • Krait común – Suele picar de noche; el veneno provoca insuficiencia respiratoria.
  • Víbora escamosa – Rápida, agresiva y muy venenosa.

Estas picaduras son frecuentes en las zonas rurales, donde la agricultura es habitual y el acceso a la atención médica inmediata es limitado.

 

Pakistán registra un elevado número de casos de mordeduras de serpiente, sobre todo en las provincias de Sindh y Punjab. Las especies más peligrosas son la cobra india, el krait, la víbora escamosa y la víbora de Russell.

  • Cobra india – Riesgos similares a los de la India.
  • Víbora escamosa – Muy venenosa, provoca hemorragias internas.
  • Víbora de Russell – Una de las serpientes más letales de Pakistán.
  • Krait – A menudo confundido con una especie inofensiva debido a su naturaleza nocturna.

La tasa de mortalidad es significativa debido a las limitadas instalaciones médicas y a la falta de concienciación.

 

Las mordeduras de serpiente en Nigeria son más frecuentes en las regiones rurales agrícolas. La víbora de alfombra (Echis ocellatus) es responsable de la mayoría de las mordeduras venenosas, causando miles de muertes cada año.

  • Víbora de la alfombra – La serpiente más mortífera de África Occidental; su veneno provoca graves trastornos hemorrágicos.
  • Víbora hocicuda – Puede liberar enormes cantidades de veneno, lo que provoca una envenenamiento mortal.
  • Mamba negra – Extremadamente rápida y muy venenosa; su veneno neurotóxico provoca parálisis y muerte.

El acceso limitado a los antídotos y las deficientes infraestructuras médicas contribuyen a las elevadas tasas de mortalidad.

 

En Estados Unidos se registran entre 7.000 y 8.000 mordeduras de serpientes venenosas al año, pero las víctimas mortales son poco frecuentes gracias a la alta calidad de la atención médica de urgencia. Las principales responsables son las serpientes de cascabel, las cabezas de cobre, las bocas de algodón y las serpientes de coral.

  • Serpiente de cascabel de espalda de diamante oriental y occidental – Veneno hemotóxico que causa graves daños en los tejidos.
  • Copperhead – Mordeduras menos agresivas pero dolorosas.
  • Mocasín de agua – Serpiente de agua venenosa muy agresiva.
  • Serpiente coral – El veneno neurotóxico puede ser mortal si no se trata.

Texas y Florida, con sus climas cálidos, registran la mayor frecuencia de picaduras.

 

La mayoría de las serpientes de lago no son venenosas, pero el mocasín de agua es una excepción. Es la única serpiente acuática venenosa de Norteamérica. Se encuentra en arroyos, marismas, pantanos y orillas de estanques y lagos. Una mordedura puede ser grave e incluso mortal.

En caso de mordedura, aléjate de la distancia de impacto de la serpiente, mantén la calma para evitar la propagación del veneno, mantén el lugar de la mordedura por debajo del nivel del corazón, limpia la herida con agua y jabón y cúbrela con un apósito limpio y seco.Llame a los servicios de emergencia inmediatamente después de una mordedura de serpiente y diríjase a la orilla si aún no lo ha hecho.

Si vas de excursión por Georgia o Arizona, donde se calcula que hay unas 15 serpientes por kilómetro cuadrado, o por Texas, con una gran población de serpientes de cascabel, permanecer en el sendero es el camino más seguro. Le dará tiempo a ver la serpiente, evaluar la situación y esperar a una distancia segura a que se vaya.La mayoría de las heridas se producen cuando la gente intenta matar o mover a la serpiente. Si ves una, déjale espacio suficiente y rodea o da la vuelta.

 

Primeros auxilios y tratamiento de urgencia de las mordeduras de serpiente

Si una serpiente le muerde a usted o a alguien cercano, es crucial mantener la calma y permanecer quieto, ya que el movimiento puede acelerar la propagación del veneno. Quítese inmediatamente cualquier joya o ropa ajustada, ya que la hinchazón puede producirse rápidamente y causar complicaciones adicionales. Limpie el lugar de la mordedura con agua y un apósito estéril para minimizar el riesgo de infección.

El miembro afectado debe inmovilizarse y mantenerse a la altura del corazón para frenar la circulación del veneno por todo el cuerpo. Es esencial evitar prácticas nocivas como cortar la mordedura, intentar succionar el veneno, aplicar hielo o utilizar torniquetes, ya que pueden empeorar la situación. Por encima de todo, buscar atención médica lo antes posible y proporcionar el tratamiento oportuno son fundamentales para una atención y recuperación eficaces.

Según Johns Hopkins Medicine, el tratamiento hospitalario de las mordeduras de serpiente suele incluir antibióticos para prevenir o tratar las infecciones, tratamiento del dolor con medicamentos para aliviar las molestias y administración de antídotos en función de la especie de serpiente y la gravedad de los síntomas. Una intervención médica adecuada es crucial para minimizar los efectos de la envenenamiento y garantizar una recuperación completa.

 

La Conexión Global de Rescate

Las mordeduras de serpiente son un riesgo importante en muchas partes del mundo, sobre todo en la India, Pakistán, Nigeria y el sur de Estados Unidos. Sin embargo, los riesgos pueden minimizarse con las precauciones adecuadas, el conocimiento de las especies locales de serpientes y una atención médica rápida. Sea siempre precavido en las zonas propensas a las serpientes, lleve ropa protectora y conozca la ubicación del centro médico más cercano capaz de tratar la envenenamiento por serpiente.

Al visitar destinos internacionales como India, Pakistán y Nigeria, o regiones al aire libre en EE.UU., es importante estar preparado para situaciones médicas inesperadas. Con un abono de viaje de Global Rescue, tendrá acceso gratuito a los siguientes servicios:

  • Rescate sobre el terreno desde el punto de enfermedad o lesión en caso de emergencia médica
  • Evacuación médica al centro adecuado más cercano, en caso necesario
  • Servicios de asesoramiento médico 24 horas al día, 7 días a la semana, para guiarle en cualquier problema relacionado con su salud mientras viaja.

La afiliación a Global Rescue le proporciona tranquilidad y le garantiza que, esté donde esté en el mundo (con suerte, no en un nido de serpientes), tendrá acceso a la ayuda que necesite.