Más allá de la carretera: Aumenta el turismo de aventura en moto

Los viajeros planean hacer más viajes de aventura en 2024. «Los viajeros están mostrando un comportamiento coherente con un creciente deseo de experiencias de inmersión», dijo Dan Richards, CEO de Global Rescue Companies y miembro de la Junta Asesora de Viajes y Turismo de Estados Unidos en el Departamento de Comercio de Estados Unidos.

«La demanda de viajes de rebote contribuyó inicialmente al creciente auge de los viajes de aventura. Prevemos un creciente interés por los viajes de aventura, como safaris africanos, excursiones de senderismo, acampadas y viajes en moto», afirmó.

Los viajes de aventura en moto están en auge, y la pandemia tuvo un gran impacto en el crecimiento de este deporte, según Dan Quick, director de comunicaciones de Zero Motorcycles. «La gente se enfrentó a nuevas limitaciones en los viajes tradicionales, así que empezaron a buscar aventuras en el horizonte cercano. Eso fue genial para muchas actividades al aire libre, y el motociclismo de aventura fue una de ellas.»

El lanzamiento de un popular programa de motociclismo de aventura durante la pandemia añadió una amplia exposición a la actividad.

Ewan McGregor, actor escocés, y Charley Boorman, escritor y presentador de televisión, protagonizaron la serie de televisión británica Long Way Round, que narraba su viaje en moto de 19.000 millas desde Londres hacia el este, pasando por Europa, Asia y Alaska, hasta llegar a Nueva York. Quick cree que el estreno de la serie en 2020 por Apple TV, junto con sus secuelas, resucitó el interés por el segmento del motociclismo de aventura al mismo tiempo que la gente buscaba alternativas y formas socialmente distanciadas de viajar durante la pandemia.

McGregor explicó que la alegría de vivir proviene del encuentro con nuevas experiencias. «No hay mayor alegría que tener un horizonte que cambia sin cesar, que cada día haya un sol nuevo y diferente».

El motociclismo de aventura en el punto de mira

El motociclismo de aventura existe desde hace décadas, pero ahora hay más gente que experimenta muchas de las mismas alegrías que han disfrutado los motoristas de toda la vida. A algunos les encanta la libertad de explorar diversos paisajes y viajar a su propio ritmo. Otros vienen por el reto que supone atravesar terrenos tan variados como montañas, desiertos y bosques, así como para escapar del mundo digital y sumergirse en la naturaleza y la carretera. Casi todos vienen por la comunidad que supone viajar con amigos, familiares y colegas que comparten la pasión por viajar fuera de los caminos trillados.

Sea cual sea la razón, el motociclismo de aventura puede ser el segmento de más rápido crecimiento en el mercado de las dos ruedas, según Oleg Satanovsky, director de comunicaciones de BMW de Norteamérica.

JH Leale, presidente de Ricky Carmichael Racing, está de acuerdo. Leale y el atleta Ricky Carmichael, el corredor de motocross más ganador de todos los tiempos, han formado una asociación profesional con un importante fabricante de motocicletas para desarrollarse y crecer en el competitivo mercado del off-road.

«Este deporte se ha más que duplicado en los últimos 10 años», afirma Leale. Pero añadió que el crecimiento no se debe sólo al aumento del número de practicantes, sino también a la cantidad de opciones de que disponen.

«Los fabricantes están invirtiendo mucho. Tradicionalmente, la categoría estaba dominada por las motocicletas BMW, pero ahora Ducati, Triumph, Honda y Yamaha han incorporado varios modelos para competir en ella», afirma.

Muchos motociclistas disfrutan de más de un tipo de conducción, ya sea por la calle, fuera de carretera, de turismo o de carreras. Según Motorcycle Powersports News, comprar motos distintas para cada una de estas categorías resulta caro. ¿La solución? Motos de aventura dual-sport capaces de satisfacer todas estas necesidades de conducción en un solo paquete.

«Las motocicletas de aventura se han convertido en la única máquina que puede sustituir a las todoterreno, las de turismo de larga distancia, las de uso diario y las deportivas», afirma Satanovsky.

Destinos turísticos en moto

Los viajes de aventura en moto están surgiendo en más lugares que nunca. Desde Mongolia y Europa hasta Norteamérica, África y Oceanía. Leale señaló la Península Superior de Michigan como una zona fantástica y hermosa para montar en moto. «Los mejores paseos se llaman ‘paseos en color’, empiezan a finales de primavera y continúan hasta el otoño. Es una ruta muy popular entre los norteamericanos, pero también entre un gran número de europeos», explicó.

Marruecos, Alaska y la Patagonia son destinos muy populares entre los motoristas aventureros, según Ben Firsby, especialista en viajes de la empresa británica Magellan Motorcycle Tours. «La Patagonia es nueva para nosotros y ya ha demostrado ser increíblemente popular. Nos preguntan dónde vamos a añadir nuevos viajes. Japón, Turquía e Islandia están en nuestros planes», afirma.

Los viajes a Australia y Nueva Zelanda también son muy populares, sobre todo entre los residentes en Estados Unidos. Los viajes de aventura en moto más populares en Asia incluyen Bután, Sri Lanka, Laos, Kirguistán y Vietnam, según Travel + Leisure.

Mike Thomsen, piloto jefe de MotoDreamer, fue pionero de los viajes en moto a Colombia hace 15 años y se enorgullece de considerarla el destino número uno del mundo. Perú ocupa el segundo puesto por sus increíbles carreteras y gastronomía. En tercer lugar está el Tíbet. «Llegar al campamento base del Everest cruzando los picos más altos del Himalaya es emocionante», afirma.

Cambios demográficos

Los motoristas que se suman a la ola del motociclismo de aventura proceden de varios ámbitos. Un grupo es el de las Baggers, motocicletas con accesorios de turismo como alforjas y baúl. «Suelen ser un poco mayores, pero les atrae la posibilidad de ir más allá de la carretera sin preocuparse de saltos, desniveles y subidas empinadas por arena, grava, barro y ríos», explica Leale.

Los motoristas más jóvenes también se están conectando. Se están subiendo al carro del turismo de aventura porque se encuentran en una etapa de su vida en la que disponen de los medios para conducir motocicletas menos costosas que las baggers totalmente equipadas y realizar viajes internacionales con menor riesgo de lesiones.

Las mujeres se están aficionando al motociclismo en grandes cantidades. «Las mujeres no dominan las cifras, pero sin duda representan una proporción mayor que en el pasado», afirma Leale.

Uno de los viajes más populares entre las mujeres es el Himalaya indio. «Allí montamos las Royal Enfield Himalayans, que suelen intimidar menos a las motocicletas que las motos de aventura de mayor cilindrada, como las enduro que montamos en la mayoría de nuestros otros viajes», explica Anna Jacobs, cofundadora de Ride Expeditions.

Por último, algunos de los pilotos que se han unido a esta iniciativa son antiguos corredores de competición que han dejado atrás los circuitos cerrados y la conducción todoterreno. «No quieren arriesgarse a lesionarse, pero encuentran aventuras más seguras fuera de los circuitos cerrados», explica Leale.

Mentalidad motera

Para la mayoría de los motoristas, el motociclismo forma parte de su estilo de vida y, en gran medida, de la dinámica de grupo que se crea en una aventura. «Los viajes en moto suelen estar formados por entre seis y ocho amigos a los que les encanta conducir fuera de la carretera para ver cosas que no podrían ver en coche», explica Leale.

Desde COVID, la gente percibe su vida de otra manera. Leale cree que los ciclistas han adoptado la actitud YOLO -sólo se vive una vez- y quieren asegurarse de que tienen la oportunidad de hacer las cosas que quieren hacer. «Quieren hacer tantos viajes de aventura como sea posible antes de que ya no puedan», afirma.

Riesgos del turismo de aventura

El motociclismo de aventura conlleva riesgos, cada uno de los cuales puede minimizarse con planificación y preparación.

Elegir una aventura demasiado exigente es uno de los mayores errores que puede cometer un piloto de aventura, según Jacobs. «Los nuevos pilotos quieren experimentar lo mejor de un viaje de aventura. Pero les aconsejamos que se lo tomen con calma, que empiecen con viajes más cortos y fáciles hasta que conozcan realmente sus capacidades y reciban una formación adecuada.»

Thomsen está de acuerdo. «La gente se apunta a viajes por encima de su nivel y pide rutas todoterreno cuando es evidente que no está lo bastante preparada y experimentada para afrontar las condiciones. Por eso ofrecemos un campamento de entrenamiento de una semana para viajes internacionales».

Las condiciones de las carreteras incluyen previsiblemente grava, barro, arena y baches que pueden aumentar el riesgo de accidentes. Las condiciones meteorológicas extremas, como la lluvia, la nieve o los fuertes vientos, pueden hacer más difícil y peligrosa la conducción en estas superficies.

Viajar por zonas remotas puede limitar el acceso a la ayuda en caso de averías mecánicas o emergencias médicas. Aunque infrecuentes, los encuentros con la fauna salvaje pueden ser peligrosos, especialmente en ciertas regiones donde los animales pueden suponer una amenaza para los motoristas. Además, algunas regiones pueden tener problemas de seguridad elevados, como disturbios civiles, inestabilidad política, robos o atracos.

La preparación para el motociclismo de aventura debe incluir la formación necesaria para afrontar largas horas de conducción y la exposición a condiciones meteorológicas extremas que pueden afectar a la concentración y los tiempos de reacción.

Leale sabe que el estilo de pilotaje aleja bastante a la gente de la red. «Tomamos muchas precauciones de seguridad y, al fin y al cabo, eso hace las cosas mucho más seguras. Pero el elemento de riesgo siempre está ahí, así que utilizamos barracones de vivac con Global Rescue para estar siempre comunicados y en contacto con los servicios de emergencia», explica.

Viajes de aventura con tranquilidad

Los motociclistas de aventura más inteligentes llevarán consigo un seguro de evacuación médica y de riesgo en viaje de Global Rescue para mayor tranquilidad. La afiliación a Global Rescue cubre los gastos de un rescate de emergencia sobre el terreno o una evacuación médica. Los costes de rescate y evacuación médica pueden alcanzar los 300.000 $, pero para los miembros de Global Rescue el coste es de 0 $. Descubra cómo una afiliación de viaje a Global Rescue puede proporcionarle tranquilidad en cada viaje. Explore las 10 razones por las que necesita la protección de viaje de Global Rescue.