Aunque durante una visita al Ártico canadiense se pueden realizar muchas actividades de aventura y adrenalina, el accidente y la consiguiente urgencia médica de Barb Allan no se produjeron en un momento en el que ella estuviera especialmente activa.  

Más bien, Allan se dirigía en un vehículo a una colonia vecina para disfrutar de la observación de aves con su marido y otros miembros de un grupo turístico. 

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«El día anterior habíamos escalado una montaña, explorado unas ruinas Thule e incluso rastreado a un oso polar errante. Pero cuando ocurrió el accidente, yo no estaba haciendo nada especialmente arriesgado que me hiciera pensar que pudiera necesitar un rescate de emergencia», explica este residente de 61 años de Aurora (Ontario, Canadá). «Simplemente nos transportábamos, tuvimos un accidente y yo fui el desafortunado».  

Golpes durante un viaje accidentado    

Allan y su marido son viajeros internacionales experimentados que han visitado destinos en el sudeste asiático, Sudamérica y África, entre otros. Pero decidieron mantener este viaje de una semana y media en agosto de 2021 dentro de su país, dado lo mucho que la pandemia había complicado los viajes al extranjero.

«Se suponía que iba a ser nuestro viaje fácil y tranquilo a Canadá», dice Allan. «Aun así, el lugar era remoto, así que decidimos hacernos miembro de Global Rescue durante 14 días, por si acaso».  

Menos mal que lo hicieron. Porque el segundo día del viaje, Allan necesitó una evacuación de emergencia después de que el Unimog -un tipo de vehículo todoterreno robusto que transportaba al grupo al lugar de observación de aves- se saliera de control mientras subía por un terraplén.  

«Éramos ocho sentados en la parte de atrás», describe Allan. «Todos salieron despedidos hacia el suelo, pero debido a donde yo estaba sentado, salí despedido contra la cabina… con fuerza. Me golpeé la cabeza y los dientes me atravesaron el labio superior».  

Convocar una evacuación de emergencia 

Viaje a distancia a Canadá

El accidente ocurrió a la vista del albergue en el que se alojaban, por lo que se envió rápidamente un vehículo todoterreno y el personal del albergue -todos ellos formados en primeros auxilios en la naturaleza- recogió a Allan y la llevó de vuelta al campamento base, donde un compañero, que también era médico, evaluó sus heridas. El marido de Allan no tardó en llamar a Global Rescue.  

Como se pensó que Allan necesitaría puntos internos en el labio -algo que no podía hacerse en el albergue-, Global Rescue se puso manos a la obra para organizar una evacuación médica a un hospital con un nivel de atención superior. En este caso, se trataba de Yellowknife, la capital de los Territorios del Noroeste de Canadá, a unas seis horas de vuelo.  

Tras ser recogidos y trasladados en una avioneta, Allan y su marido llegaron al hospital. 

«La sala de urgencias estaba bastante ocupada a pesar de ser tan temprano», dijo Allan. «Pero como Global Rescue ya se había puesto en contacto con el hospital y había facilitado toda la información necesaria, pude entrar y me atendieron enseguida. Global Rescue realmente ayudó a agilizar mi atención».  

Rescate global como protección física y financiera 

Tras las radiografías y la evaluación posterior, se determinó que Allan también se había roto la muñeca, pero, por lo demás, su labio superior lacerado no requirió puntos de sutura porque ya había empezado a cicatrizar, lo cual no es inusual, ya que las heridas bucales cicatrizan más rápido que en cualquier otra parte del cuerpo. Tampoco necesitó un TAC para el chichón de la cabeza.  

«Estaba bastante magullada en el lado izquierdo del cuerpo, desde la cabeza hasta el muslo, pero no tenía conmoción cerebral», añadió Allan, que admite que tiene una tolerancia al dolor bastante alta. «Global Rescue y el médico del albergue hicieron un buen trabajo conjunto para asegurarse de que cualquier hinchazón se redujera con una dosis adecuada de Advil».  

En cuestión de horas, Allan fue tratada y dada de alta por el hospital con un certificado de aptitud para volar sin restricciones. La pareja se alojó en un hotel local y regresó a casa en un vuelo comercial unos días más tarde, donde Allan fue atendida por un traumatólogo local y comenzó la fisioterapia para su muñeca.  

«Sé que hubo gente en el albergue que no adquirió la afiliación de protección al viajero. Me alegro mucho de haberlo hecho, no sólo por la supervisión médica, sino también por la protección financiera en caso de transporte», afirma Allan. «Pagamos sólo 289 dólares por esa afiliación de 14 días, mientras que, si hubiéramos ido sin ella, nos habría acabado costando miles».