Esos días de vacaciones se han ido acumulando y algunas empresas tienen una política de «úsalos o piérdelos». A medida que se acerca el final del año, tienes que tomar una decisión: ¿merece la pena planificar las vacaciones de este año?

Los expertos de Global Rescue y los socios de Safe Travel dicen que sí, si usted está seguro al respecto.

Planes de viaje

Los viajeros perdieron una amplia gama de oportunidades debido a la pandemia, según una encuesta realizada en septiembre entre los miembros de Global Rescue. Entre los planes perdidos figuran un viaje de aventura (64%), unas vacaciones familiares (53%), una escapada en pareja (28%) y un viaje de aniversario, boda, luna de miel o cumpleaños (21%).

El tiempo libre remunerado (PTO, por sus siglas en inglés) que no se ha utilizado este verano se destinará probablemente a viajes durante las vacaciones. De aquí a finales de 2021, los viajeros esperan compensar de varias maneras los viajes que se han perdido.

Los viajes nacionales se producirán antes que las excursiones internacionales, ya que el 60 % tiene previsto realizar un viaje nacional a finales de 2020. Los viajes internacionales repuntarán en 2021, con un 86 % de encuestados que planean viajar al extranjero.

¿Hacia dónde se dirigen los viajeros? Según Virtuoso, los viajeros están reservando viajes de ocio en todas las regiones, con destinos nacionales de playa e islas internacionales que constituyen la mayoría de las nuevas reservas.

«Estamos viendo que se mantiene el interés por viajar», afirma Alice Howell, vicepresidenta de Stoke Broker, una empresa de viajes que cultiva aventuras únicas e impactantes por todo el mundo. «En junio de este año, el 70% de los encuestados seguía pensando en hacer un viaje de placer en 2020. Es probable que eviten los destinos masificados y la seguridad será un factor principal en su toma de decisiones.»

«Si usted es un viajero nervioso o simplemente quiere salir, puede ser beneficioso para cambiar de forma segura el paisaje durante las temporadas de otoño e invierno, viajando a nivel local para los cambios de color de otoño, viajes de esquí o una visita a una cabaña boscosa», dijo Kimberly Franke, un especialista en viajes conKanna Travel Services, una agencia de viajes de servicio completo en Bozeman, Montana, especializada en la logística del viaje para los viajes de aventura y deportes. «Ante todo, es importante entender cualquier prueba o requisito».

Consideraciones sobre las vacaciones

Las pruebas PCR son sólo una de las consideraciones a tener en cuenta antes de viajar en vacaciones durante una pandemia. Antes de planificar sus vacaciones de invierno, aquí tiene algunas recomendaciones más.

Investigue su destino

No importa si está cruzando fronteras estatales o cruzando océanos. Investigue y considere todos los aspectos de su viaje desde el punto de vista de la seguridad, la salud y los coronavirus.

Si te preocupa el COVID-19, la Dra. Claudia Zegans, Directora Médica de Global Rescue, sugiere que te fijes en las métricas.

«Empiecen por la densidad de población, luego miren el número de casos de coronavirus por cada 100.000 personas», dijo. «Vea cuál es la tasa de exposición y utilice los datos para orientar su toma de decisiones. Estamos en una fase de esta pandemia en la que tenemos que equilibrar una evaluación del riesgo en toda la comunidad y nuestra evaluación individual del riesgo.»

No es de extrañar que los viajeros (el 35% de los encuestados por Global Rescue) elijan destinos más remotos y menos masificados. Hay menos riesgo de contagio en zonas con baja densidad de población. Pero el atractivo de las celebraciones navideñas tentará a los viajeros de vacaciones a lugares congestionados y llenos de gente.

«Muchos seguirán queriendo viajar a eventos en las principales ciudades y destinos populares, especialmente durante las vacaciones», afirma Michael Lovely, supervisor de operaciones de Global Rescue.

Determine su nivel de riesgo

¿Ha estado potencialmente expuesto? ¿Quiere evaluar su estado de salud actual antes de hacer la maleta?

Además de un reconocimiento médico anual, una consulta sobre salud en el viaje con un profesional médico le ayudará a mitigar cualquier riesgo para la salud antes, durante y después de su viaje.

Evaluar la infraestructura sanitaria

¿Qué importa a los viajeros durante una pandemia? Un buen sistema de atención sanitaria. Según un estudio de Bloom Consulting, más de la mitad de los encuestados dijeron que es probable que cambien un destino por otro con un mejor sistema de atención sanitaria y pocos casos de COVID-19.

Los miembros de Global Rescue estaban menos preocupados (sólo el 13%) por la infraestructura sanitaria. Esto podría deberse, en parte, a que ya tienen acceso a servicios de asesoramiento médico y evacuación médica a través de su afiliación a servicios de viaje.

«Un viajero no debería ser una carga para un pequeño hospital de atención primaria en una aldea remota de un país con una infraestructura médica débil que ya está luchando contra la pandemia en curso», dijo Lovely. Aunque haya un sistema sanitario sólido en el destino de su viaje, «no es garantía de un resultado favorable».

Comprobar los requisitos del seguro de enfermedad

Los países también tienen sus requisitos para la entrada de visitantes: pasaporte actualizado, visado, billete de vuelta y, para muchos, seguro médico. No sólo querrá un seguro médico que cubra las pruebas de PCR, sino que algunos países piden a los visitantes que contraten una póliza específica para el viaje.

Aruba, por ejemplo, exige a los visitantes que adquieran una nueva póliza de asistencia sanitaria predeterminada ofrecida por el gobierno arubano, que cubre los gastos de hospitalización para tratar síntomas graves de COVID-19, incluidos los honorarios de especialistas, radiografías diagnósticas, gastos de laboratorio y gastos de enfermería.

Sé creativo

Combinar dos factores de menor riesgo de coronavirus, como los alojamientos de pequeña ocupación con actividades al aire libre, sugiere Howell.

«Estamos al tanto de quién opera y qué hace para mantener la seguridad de sus clientes», afirma Howell. «También somos creativos a la hora de planificar los viajes para dar prioridad a la seguridad y dar confianza a nuestros clientes cuando viajan. Dos ideas que nos entusiasman para este invierno: heli-esquí en las montañas Ruby y raquetas de nieve y senderismo por glaciares desde un remoto alojamiento privado de montaña en Alaska.»

Franke también observa una tendencia hacia los grupos pequeños.

«Estamos viendo grupos familiares y grupos pequeños que reservan destinos en ranchos o refugios de esquí donde todos pueden salir a explorar, al tiempo que se mantienen en su propio grupo reducido», dijo Franke. «Hay grandes opciones para este tipo de viajes».

Prefiera la seguridad a los descuentos

Ahora, más que nunca, los viajeros quieren una protección COVID-19 completa y obligatoria. Una encuesta realizada en septiembre por Global Rescue reveló que los viajeros querían cobertura para sí mismos (94%) y para todos los viajeros (91%).

Un ejemplo es Jamaica Cares. A partir de noviembre, los visitantes de Jamaica pagarán una cuota obligatoria y recibirán automáticamente un amplio conjunto de servicios diseñados para minimizar los efectos del COVID-19 en caso de infección.

«Si un viajero se ve afectado por la COVID-19 u otra situación médica de emergencia, Global Rescue apoyará a las autoridades jamaicanas en la prestación de servicios al viajero, desde el diagnóstico hasta la repatriación», declaró Dan Richards, Director General de Global Rescue.

Si viaja a un lugar distinto de Jamaica, suscríbase a los servicios de viaje. Global Rescue ha prestado servicios médicos y de evacuación a sus miembros durante toda la pandemia de coronavirus.