La pregunta número uno de los escaladores a los operadores turísticos: ¿Cuáles son sus precauciones COVID-19?

Número dos: ¿Cuándo podré volver a escalar?

«Ante todo, el transporte aéreo internacional se ha visto gravemente restringido. Aunque los parques estuvieran abiertos y pudiéramos escalar en las montañas, no somos capaces de llegar allí de forma segura y eficiente», dijo Sean Kristl, director de Alpenglow Expeditions, una de las mejores empresas de guías del mundo y socio de Global Rescue Safe Travel desde hace mucho tiempo.

No obstante, las empresas de escalada están haciendo todo lo posible para mitigar el riesgo de contagio del coronavirus en las montañas remotas. Muchos esperan que este otoño comience la temporada de escalada de 2020.

«Las señales que estamos recibiendo de los contactos en varios países del mundo apuntan todas hacia el otoño de 2020 para el regreso a las montañas de gran altitud del mundo», dijo Kristl. «Es entonces cuando podemos empezar a tener confianza en la reserva de viajes aéreos, el bloqueo de la logística, y tendremos una visión clara de lo que está haciendo la pandemia».

Hemos pedido a Kristl su opinión sobre lo que pueden esperar los escaladores este otoño.

El coronavirus afecta al sistema respiratorio, así que ¿es imposible escalar a gran altitud?

Para un alpinista sano, escalar a gran altitud durante la pandemia no es diferente de antes, aparte de un mayor nivel de higiene en el campamento y en altitud.

Por supuesto, si un alpinista ha contraído COVID-19 antes de dirigirse a las montañas, se desaconseja cualquier tipo de viaje internacional y esfuerzo físico duro.

Si un alpinista contrae COVID-19 durante una expedición, el protocolo sería ponerlo inmediatamente en cuarentena en un hotel durante un mínimo de dos semanas y, con ello, se acabaría cualquier idea de escalar.

¿Su programa Rapid Ascent minimiza la exposición al coronavirus?

Nuestro enfoque de las montañas de gran altitud reduce el tiempo total de estancia en el país y, naturalmente, reduce la cantidad de exposición en un país extranjero. Nuestro programa asegura que lleguemos a las montañas preaclimatados, sintiéndonos sanos y fuertes porque podemos evitar los largos días y semanas de aclimatación en el país que se producen en las expediciones tradicionales.

¿Qué nuevos protocolos de pruebas ha puesto en marcha Alpenglow Expeditions?

Con la proliferación de pruebas fiables, todos los guías internacionales se someterán a la prueba del COVID-19 antes del inicio de la expedición que guíen. También exigiremos a los clientes que den negativo en la prueba una semana antes de la partida, lo que dará a nuestros equipos la seguridad de que todos están sanos cuando salgan de casa.

¿Qué deben buscar los escaladores en un operador turístico o un guía de escalada?

  • Asegúrese de que su servicio de guías cuenta con un sólido protocolo COVID-19 que incluya el lavado de manos, la limpieza general del campamento y del equipo, y el reconocimiento médico tanto de los clientes como de los guías antes de la salida.
  • Pregunte por las políticas de cancelación. Algunos servicios de guías están ofreciendo políticas de cancelación relajadas para dar tranquilidad a quienes quieren hacer reservas pero no están seguros del futuro.
  • Pregunte por el tamaño del grupo de escalada. Los grupos más pequeños suponen un mínimo de aglomeraciones en espacios cerrados.
  • Asegúrate de que los parques en los que piensas escalar están abiertos y aceptan permisos de escalada. Un servicio de guías profesionales hará todo el trabajo por ti y debería tener los permisos en la mano antes de que pongas un pie en el país.
  • Comprueba si existen programas de formación virtual. Los escaladores pueden apuntarse a clases a distancia como preparación para pasar un día con un guía sobre el terreno. Esto evita la necesidad de agruparse en un entorno cerrado y además tiene la ventaja añadida de permitir a los alumnos aprender a su propio ritmo.

¿Qué viajes de escalada está reservando la gente para otoño?

Estamos viendo que empiezan a llegar reservas para expediciones como nuestra Escuela de Ecuador y la aventura de esquí de travesía en Chile. La forma en que la pandemia retroceda o encuentre una segunda oleada este verano nos dirá mucho sobre nuestros planes para volver este otoño. Todos podemos empezar a soñar de nuevo con aventuras en tierras lejanas y ahora es el momento de empezar a hacer planes para tu regreso.