Artículo destacado:

  • El servicio «Gateside» de TSA PreCheck permite a las personas que no viajan en avión y que cumplen los requisitos pasar el control de seguridad en los aeropuertos participantes sin necesidad de un billete de avión.
  • El servicio TSA PreCheck Touchless ID se está ampliando a través de Google Wallet, lo que facilita la verificación de la identidad facial a los viajeros que cumplan los requisitos.
  • Cada vez son más los controles de seguridad de la TSA en los que se aceptan los permisos de conducir móviles expedidos por el Estado.
  • Una nueva aplicación de «Trusted Traveler» de la CBP sustituirá a las aplicaciones independientes de los programas «Global Entry» y «Trusted Traveler» a partir del 15 de septiembre de 2026.
  • Una tramitación más rápida en el aeropuerto no elimina la necesidad de conocer los servicios médicos y los recursos de emergencia específicos del lugar de destino.

 

 

Durante décadas, la rutina básica en los aeropuertos apenas ha cambiado: llegar con un billete, mostrar un documento de identidad, pasar por el control de seguridad y tener los documentos a mano hasta llegar a la puerta de embarque. En 2026, ese modelo está cambiando rápidamente.

Los nuevos programas de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) amplían el círculo de personas que pueden pasar más allá de los controles de seguridad de los aeropuertos, las formas en que los viajeros acreditan su identidad y la manera en que los miembros gestionan los servicios del programa «Trusted Traveler». La idea común es clara: menor dependencia de los documentos físicos y mayor recurso a las credenciales digitales, la biometría y la tecnología móvil integrada.

Para los viajeros estadounidenses, varios de los cambios más importantes se están produciendo casi al mismo tiempo.

 

¿Se puede pasar el control de seguridad de la TSA sin billete de avión?

Desde el 1 de septiembre, la TSA ha comenzado a poner en marcha «Gateside by TSA PreCheck», un programa diseñado para recuperar algo que se perdió en gran medida tras el 11-S: la posibilidad de que los visitantes sin billete puedan acompañar a amigos o familiares más allá del control de seguridad. Los miembros de TSA PreCheck que cumplan los requisitos y otras personas que reúnan las condiciones para pasar el control de TSA PreCheck mediante un «Known Traveler Number» pueden solicitar un pase «Gateside» y, si se les concede, acceder a la zona de seguridad de los aeropuertos participantes aunque no vayan a volar.

Esto podría significar acompañar a un familiar hasta la puerta de embarque, recibir a alguien que llega de un viaje, almorzar con un amigo durante una escala larga o, simplemente, visitar los restaurantes y tiendas del aeropuerto situados más allá del control de seguridad. La TSA ha puesto en marcha el programa en 14 aeropuertos (véase la lista más abajo), y su disponibilidad depende de la capacidad y de las condiciones operativas locales.

AZA (Mesa), CMH (Columbus), DFW (Dallas-Fort Worth), DTW (Detroit), ICT (Wichita), IND (Indianápolis), LAS (Las Vegas), LAX (Los Ángeles), LIT (Little Rock), MDW (Chicago), OKC (Oklahoma City), OMA (Omaha), SAN (San Diego), SLC (Salt Lake City).

La TSA afirma que se trata de la puesta en marcha inicial y que se irán incorporando más aeropuertos por fases. La disponibilidad también puede verse limitada durante los periodos de mayor afluencia de viajeros. Este concepto convierte, en la práctica, el programa TSA PreCheck —que antes era estrictamente un programa de control acelerado de pasajeros— en algo más amplio: una credencial de acceso de confianza.

Los visitantes siguen siendo sometidos a controles de seguridad y las normas de seguridad del aeropuerto siguen plenamente vigentes. Los usuarios de Gateside suelen acceder a través de las filas de TSA PreCheck, pero la TSA señala expresamente que los pases de Gateside no pueden utilizarse en las filas de TSA PreCheck Touchless ID. Esa distinción es importante porque los dos programas resuelven problemas diferentes: Gateside determina si una persona que no es pasajero puede entrar en la terminal, mientras que Touchless ID agiliza la verificación de identidad de los viajeros propiamente dichos. (

 

El sistema de identificación sin contacto de TSA PreCheck es cada vez más fácil de usar

El segundo cambio importante puede tener mayores repercusiones para los viajeros habituales. El programa «TSA PreCheck Touchless ID» utiliza tecnología de reconocimiento facial para verificar la identidad de los viajeros que cumplen los requisitos, sin que estos tengan que entregar sistemáticamente su carné de conducir o pasaporte físico al agente de la TSA. El viajero se inscribe voluntariamente en el programa y, en los controles de seguridad participantes, una cámara verifica su identidad mediante el reconocimiento facial.

La tecnología en sí no es nada nueva. Lo que está cambiando es la accesibilidad. En junio, la TSA y Google anunciaron que Google Wallet se convertiría en la primera cartera digital integrada con el servicio Touchless ID de TSA PreCheck. Los viajeros que cumplan los requisitos pueden guardar su tarjeta de embarque en Google Wallet, seguir el proceso de registro en Touchless ID y autorizar que su identidad digital y la información de su tarjeta de embarque se compartan con la TSA para ese viaje. Una vez aprobada, aparece un indicador de «Touchless ID» junto a la tarjeta de embarque. Google afirma que el programa TSA PreCheck Touchless ID está disponible en más de 65 aeropuertos importantes, aunque la disponibilidad real sigue dependiendo del control de seguridad y de la infraestructura participante.

 

¿Se están convirtiendo los permisos de conducir físicos en algo opcional?

Los permisos de conducir móviles, o mDL, constituyen otro elemento de esa transición. A diferencia de una fotografía del permiso de conducir almacenada en un teléfono, un mDL es una credencial emitida digitalmente diseñada para transmitir de forma segura información de identidad verificada. La nueva Tecnología de Autenticación de Credenciales de la TSA, en concreto los equipos CAT-2, incorpora lectores de identificación digital y cámaras que pueden comparar una imagen en directo del viajero con la credencial presentada.

El número de documentos de identidad estatales válidos sigue aumentando. Colorado, por ejemplo, ha presentado recientemente su «myColorado mDL» para su uso con la TSA. Según Colorado, este documento puede presentarse en el Aeropuerto Internacional de Denver y en más de 250 aeropuertos participantes fuera del estado en los que se aceptan los mDL.

Esto no significa que los viajeros deban dejar su documento de identidad físico en casa. La aceptación de la identificación digital varía según el lugar y la TSA sigue recomendando a los viajeros que estén preparados para presentar un documento de identidad físico cuando se les solicite. Los documentos tradicionales aceptados, como los permisos de conducir que cumplen con la normativa REAL ID, los pasaportes y las tarjetas «Trusted Traveler» del DHS, siguen formando parte del sistema de identificación.

Por ahora, piensa en la identificación digital como una comodidad cada vez mayor, más que como un sustituto universal.

 

¿Qué cambios se avecinan para los miembros de Global Entry?

Los viajeros internacionales se enfrentarán a otro cambio casi de inmediato. A partir del 15 de septiembre de 2026, la CBP sustituirá tanto su actual aplicación móvil «Global Entry» como la aplicación móvil de los «Programas de Viajeros de Confianza» por una única aplicación móvil de «Viajeros de Confianza». Las afiliaciones existentes no se sustituirán. Global Entry, NEXUS, SENTRI y FAST siguen siendo programas de viajeros de confianza independientes, con sus fines y ventajas actuales. El cambio unifica la experiencia móvil utilizada para interactuar con dichos programas.

Los usuarios actuales podrán iniciar sesión en la nueva aplicación utilizando sus credenciales actuales, y la información de su perfil y de su afiliación se transferirá a la nueva aplicación. La CBP indica que las aplicaciones móviles actuales de los programas Global Entry y Trusted Traveler dejarán de funcionar el 15 de septiembre. Las funciones móviles actuales se trasladarán a la nueva plataforma, aunque determinados servicios seguirán dependiendo de los requisitos de elegibilidad y de la ubicación.

En el caso concreto de los usuarios de Global Entry, la tramitación a través del móvil ya ha transformado la experiencia de llegada a destinos internacionales. En los aeropuertos que ofrecen este servicio, los miembros que cumplan los requisitos pueden utilizar su teléfono para enviar una fotografía y la información del viaje, en lugar de tener que recurrir exclusivamente al portal o al quiosco de Global Entry. La aplicación unificada debería facilitar la comprensión de ese ecosistema.

 

¿Qué implican estos cambios para los viajeros?

En conjunto, Gateside, Touchless ID, la aceptación del mDL y la aplicación consolidada «Trusted Traveler» apuntan hacia una experiencia aeroportuaria diferente. La tarjeta de embarque, el carné de conducir de plástico y el quiosco del aeropuerto ya no son las únicas vías de acceso al viaje. La identidad se está volviendo cada vez más digital, portátil y biométrica.

Esto puede reportar beneficios reales. Los viajeros pueden dedicar menos tiempo a buscar documentos, los trámites en los controles de identidad pueden agilizarse y los miembros del programa «Trusted Traveler» pueden gestionar más funciones desde un solo dispositivo. Pero esta comodidad también plantea una nueva exigencia a la hora de planificar el viaje: saber qué es lo que realmente funciona en tu aeropuerto antes de llegar.

Es posible que un carné de conducir móvil que se acepte en un punto de control no sirva en todas partes. El sistema «Touchless ID» requiere que el viajero cumpla los requisitos y que el lugar sea participante en el programa. El acceso directo a las puertas de embarque está limitado actualmente a determinados aeropuertos, y la autorización no equivale a tener una reserva de vuelo. La nueva aplicación «Trusted Traveler» no modifica las normas subyacentes de Global Entry, NEXUS ni SENTRI.

La tecnología está simplificando los viajes, pero no los ha uniformizado.

 

La comodidad en el aeropuerto es solo una parte de la preparación para el viaje

Hay otra distinción importante para los viajeros internacionales. Estas innovaciones facilitan principalmente la parte del viaje que transcurre en el aeropuerto. No cambian lo que ocurre tras la llegada.

Un viajero puede pasar por un control de seguridad de EE. UU. mediante verificación facial, tramitar rápidamente los trámites de inmigración a través de Global Entry y gestionar sus credenciales desde un smartphone, para luego llegar a un lugar donde la respuesta de las ambulancias sea limitada, el hospital más cercano carezca de atención traumatológica avanzada o el tratamiento médico especializado requiera el traslado a otra ciudad o país. Esto hace que el conocimiento del destino sea cada vez más importante.

Cuanto más fluido resulta el viaje, más fácil resulta pasar por alto el hecho de que la capacidad de la asistencia sanitaria de urgencias varía enormemente en todo el mundo. Saber dónde está el hospital más cercano solo es una parte de la historia. Los viajeros también deben saber si ese centro cuenta con especialistas en medicina de urgencias, técnicas avanzadas de diagnóstico por imagen, capacidad quirúrgica, cuidados intensivos, hemoderivados y la capacidad para tratar una enfermedad o lesión grave.

 

La conexión Global Rescue

Las últimas novedades de la TSA y del programa «Trusted Traveler» pueden facilitar el paso por el aeropuerto. Global Rescue aborda una cuestión diferente: ¿qué ocurre si surge algún problema una vez que llegas a tu destino? La afiliación a Global Rescue ofrece rescate sobre el terreno desde el lugar donde se produzca la enfermedad o lesión, evacuación médica al hospital que elija el afiliado cuando sea médicamente necesario, asesoramiento médico las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y servicios de asesoramiento en materia de seguridad durante desastres naturales o perturbaciones graves.

Los informes sobre destinos de Global Rescue resultan especialmente valiosos para los viajeros internacionales, ya que ofrecen información previa sobre las condiciones locales, incluidas las capacidades de los centros médicos y los sistemas de atención sanitaria de urgencia del destino. Saber que existe un hospital es útil. Saber si este puede tratar de forma competente un traumatismo grave, una urgencia cardíaca o una enfermedad complicada puede ser mucho más importante.

Esa distinción cobra especial importancia cuando los viajeros se aventuran más allá de las grandes ciudades o se dirigen a destinos en los que la atención médica especializada se concentra en un número reducido de centros. Las suscripciones a Global Rescue no son seguros. No hay formularios de reclamación, franquicias ni costes adicionales por los servicios cubiertos. Tanto si un afiliado necesita un rescate sobre el terreno tras una lesión, como una evacuación médica cuando la atención local es insuficiente o asesoramiento médico desde el extranjero, Global Rescue proporciona apoyo operativo en lugar de limitarse a reembolsar los gastos a posteriori.

La TSA y la CBP están haciendo que el viaje sea más digital, ágil y cómodo. Los viajeros deberían aprovechar esas ventajas. Sin embargo, unos controles más rápidos y unas aplicaciones más inteligentes deben ir acompañados de una preparación igualmente inteligente para el propio destino. Pasar por el aeropuerto es cada vez más fácil. Saber qué ocurre cuando surge algún imprevisto tras salir de él sigue siendo igual de importante.