Artículo destacado:

  • Empieza a planificar los aspectos médicos entre cuatro y seis meses antes de la salida, para que haya tiempo suficiente para las vacunas, las visitas a especialistas y los ajustes en el tratamiento.
  • Asegúrate de que los medicamentos con receta y los de venta libre sean legales en todos los destinos y puntos de tránsito.
  • Lleva contigo la documentación médica bien organizada, las cartas del médico, la documentación sobre alergias y la medicación necesaria en sus envases originales.
  • Antes de viajar, evalúa los hospitales de destino, la capacidad de respuesta ante emergencias, la accesibilidad y la atención especializada.
  • Elabora un plan de respuesta que incluya asistencia médica las 24 horas del día, los 7 días de la semana, selección de hospitales, rescate sobre el terreno y apoyo para la evacuación médica.

 

 

El mejor momento para prepararse ante un problema médico en el extranjero es mucho antes de que se produzca. Cuatro meses antes de un viaje al extranjero puede parecer pronto, pero ese margen de tiempo permite a los viajeros completar los calendarios de vacunación, resolver cualquier problema de salud o dental pendiente, renovar las recetas, obtener la documentación médica necesaria y determinar si el destino puede satisfacer sus necesidades particulares.

A medida que aumenta la movilidad global, también lo hacen los riesgos para la salud asociados al cambio de climas, husos horarios y sistemas sanitarios desconocidos. Para los viajeros que padecen una enfermedad preexistente, el margen de error se reduce significativamente. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan consultar con un profesional sanitario o un especialista en medicina del viajero al menos entre cuatro y seis semanas antes de la salida. Empezar con varios meses de antelación ofrece un margen más amplio a los viajeros que necesiten autorización de un especialista, cambios en la medicación, varias citas o vacunas que deban administrarse en una serie. En una consulta previa al viaje se debe tener en cuenta no solo el destino, sino también el itinerario, la estación del año, la duración del viaje, el alojamiento y las actividades previstas.

 

Entre cuatro y seis meses antes de la salida: sentar las bases médicas

Empieza por una revisión médica exhaustiva. Concierta citas con tu médico de cabecera y, cuando sea necesario, con un especialista en medicina del viajero. Los viajeros que padezcan enfermedades cardíacas, diabetes, asma, artritis, trastornos inmunitarios u otras enfermedades crónicas también deben consultar a los especialistas que se ocupan habitualmente de esas afecciones.

El objetivo no es simplemente obtener permiso para viajar. Los viajeros y sus médicos deben tener en cuenta cómo los vuelos largos, la altitud, el calor, las actividades extenuantes, la interrupción del sueño y el acceso limitado a la asistencia médica podrían afectar a una enfermedad preexistente. Las exigencias físicas del viaje deben compararse con el estado de salud actual del viajero, y no con lo que este pudiera hacer sin problemas hace varios años.

Revisa primero las vacunas de rutina. Los viajeros deben estar al día con las vacunas que se recomiendan normalmente para su edad y estado de salud antes de tener en cuenta las recomendaciones específicas del destino o los requisitos de entrada. La Organización Mundial de la Salud aconseja a los viajeros que revisen tanto las vacunas de rutina como las relacionadas con el viaje con un profesional sanitario, mientras que los CDC hacen hincapié en que las recomendaciones deben tener en cuenta el itinerario del viajero, su historial médico y las actividades previstas.

Este es también el momento adecuado para tratar el dolor dental persistente, las coronas dañadas, los dientes agrietados o los tratamientos dentales pendientes. Un problema que se puede controlar en casa puede convertirse en un gran inconveniente en un destino donde resulte difícil encontrar atención dental o donde los estándares de tratamiento varíen.

Las personas con necesidades de movilidad deben comprobar que los traslados desde el aeropuerto, las habitaciones de hotel, los aseos, los restaurantes, las excursiones y los medios de transporte sean accesibles. No deben fiarse de una simple afirmación de que un establecimiento es accesible. La legislación en materia de discapacidad, las normas de construcción y las infraestructuras de transporte varían considerablemente de un país a otro.

Infórmate sobre los servicios sanitarios del destino con el mismo cuidado con el que compararías hoteles. Averigua qué hospitales de prestigio hay cerca de cada parada importante y comprueba si se dispone de atención especializada avanzada en traumatología, cardiología, pediatría u otras especialidades. Los servicios médicos pueden variar considerablemente dentro de un mismo país, especialmente entre las grandes ciudades y los destinos rurales, insulares o de montaña. Algunos hospitales también exigen un depósito o un pago por adelantado antes de prestar el tratamiento. (CDC)

 

Entre dos y tres meses antes de la salida: procura tener a mano los medicamentos y la documentación necesaria

Revisa todos los medicamentos recetados, los medicamentos inyectables, los productos sanitarios y los productos de venta libre que tengas pensado llevar contigo. Un medicamento que se receta habitualmente o se compra sin receta en Estados Unidos puede estar sujeto a restricciones, no estar autorizado o estar clasificado como sustancia controlada en otros países.

Las leyes sobre medicamentos también pueden aplicarse en países en los que el viajero solo haga escala para cambiar de avión. Consulta la información oficial del destino y ponte en contacto con la embajada o el consulado correspondiente cuando no tengas claro el estatus legal de un medicamento. Incluso los somníferos, analgésicos, estimulantes y ansiolíticos más habituales pueden estar sujetos a una normativa diferente en el extranjero.

Consulta al médico que te ha recetado el medicamento y a la farmacia cómo conseguir una cantidad suficiente de medicación para todo el viaje, además de una reserva adicional para cubrir posibles retrasos razonables. Mantén los medicamentos en sus envases originales etiquetados e incluye los nombres genéricos de los medicamentos en tu historial médico, ya que los nombres comerciales varían de un país a otro. Los viajeros no deben dar por sentado que una farmacia extranjera dispondrá de la misma formulación, dosis o dispositivo de administración.

Solicita una carta de un médico en papel con membrete profesional en la que se describa la afección médica, cada medicamento necesario, su nombre genérico, la dosis, la frecuencia de administración y la finalidad médica. Esta documentación puede resultar útil durante los controles de seguridad en los aeropuertos, las inspecciones aduaneras y el tratamiento médico. El CDC ofrece una plantilla para este tipo de carta y recomienda presentar documentación detallada cuando los viajeros lleven consigo medicamentos que puedan ser objeto de un escrutinio regulatorio.

Elabora un resumen médico conciso que incluya diagnósticos, alergias, medicación actual, intervenciones quirúrgicas previas, dispositivos implantados, datos de contacto del médico y contactos de emergencia. Lleva contigo tanto una copia en papel como una copia digital guardada de forma segura.

Los viajeros con alergias graves deben obtener documentación traducida sobre sus alergias, llevar consigo la medicación de emergencia recetada y revisar su plan de actuación de emergencia con un alergólogo o un médico. El CDC recomienda que los viajeros con alergias graves conciertan citas médicas antes del viaje, al menos entre cuatro y seis semanas antes de la salida. (CDC)

 

Un mes antes de la salida: comprueba el plan

Un mes antes de la salida, comprueba que las vacunas estén al día o se estén administrando según lo previsto, que se hayan surtido las recetas y que los informes médicos sean correctos. Revisa cómo deben conservarse los medicamentos durante los vuelos, los traslados por carretera y las estancias en hoteles. Los viajeros que utilicen insulina, medicamentos biológicos u otros tratamientos sensibles a la temperatura necesitan un plan de refrigeración fiable que evite que los medicamentos se congelen accidentalmente.

Reevalúa el itinerario teniendo en cuenta la capacidad física del viajero. Un viaje puede parecer accesible, pero aun así puede implicar largos tramos a pie, escaleras empinadas, traslados en barco con poca estabilidad o largos periodos sin aseos adecuados. Confirma directamente con los proveedores de transporte las dimensiones de la silla de ruedas, las normas relativas a las baterías de los dispositivos de movilidad, los requisitos de recarga y los procedimientos de manejo.

Prepara un botiquín de viaje compacto en función del destino y de tus necesidades médicas personales. Debe servir para la atención rutinaria y la estabilización temporal, pero no para fomentar el autotratamiento de síntomas graves.

Este es también el momento de comprender las diferencias entre el seguro de viaje, la cobertura sanitaria para viajes y los servicios de evacuación de emergencia. Estos productos cumplen funciones distintas. Una póliza de reembolso puede cubrir los gastos subvencionables sin ofrecer coordinación médica en tiempo real, selección de hospital ni rescate desde el lugar donde se produce la enfermedad o lesión.

 

Durante la última semana: garantizar el acceso y la continuidad

Guarda los medicamentos esenciales, la documentación médica y los dispositivos médicos necesarios en el equipaje de mano. Si es posible, reparte los artículos esenciales para que, en caso de que se pierda o se retrase una maleta, no te quedes sin acceso a ellos. Asegúrate de que una persona de confianza a la que puedas llamar en caso de emergencia tenga el itinerario, la lista de medicamentos, el resumen médico y los datos de contacto del proveedor de asistencia de emergencia del viajero.

Consulta los avisos sanitarios vigentes del destino, los requisitos de entrada y las interrupciones en los servicios de transporte. Guarda los números de emergencia locales, las direcciones de los centros médicos pertinentes y la información de contacto para asistencia de emergencia tanto en el teléfono como en un documento impreso.

Los viajeros también deben conocer los límites de la asistencia consular. Una embajada o un consulado de EE. UU. puede ayudar a localizar recursos médicos y a ponerse en contacto con la familia, pero el Gobierno de EE. UU. no se hace cargo de las facturas hospitalarias ni de los gastos de evacuación médica de los viajeros.

 

Cuando viajes: mantén tu rutina

Viajar puede desestabilizar una enfermedad que, por lo demás, está bien controlada. Sigue tomando la medicación según las instrucciones del médico que te la haya recetado, teniendo en cuenta los cambios de huso horario cuando sea necesario. Mantente hidratado, cuida tu sueño, evita sobrepasar tus limitaciones físicas conocidas y vigila los síntomas que puedan indicar un empeoramiento de una enfermedad crónica.

Guarda los medicamentos en un lugar seguro y no los trasvases a envases sin etiquetar. Lleva contigo la información sobre tus alergias y los medicamentos de emergencia, en lugar de dejarlos en la habitación del hotel o en el equipaje facturado.

Los viajeros con necesidades de movilidad, audición, visión u otras necesidades de accesibilidad deben volver a confirmar la asistencia antes de cada vuelo, trayecto en tren, excursión o traslado. Los acuerdos establecidos con un proveedor no siempre se transfieren automáticamente al siguiente.

 

La conexión Global Rescue

La preparación médica no es simplemente una lista de vacunas, recetas y citas médicas. Es un plan para obtener ayuda especializada cuando la distancia, las barreras lingüísticas o las desigualdades en el acceso a la asistencia sanitaria complican una enfermedad o una lesión.

Los servicios de asesoramiento médico previos al viaje de Global Rescue ayudan a los afiliados a evaluar sus problemas de salud antes de la salida. Durante el viaje, los afiliados tienen acceso a consultas médicas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, así como a asistencia para identificar los hospitales adecuados y a la coordinación con los profesionales sanitarios locales que les atienden.

Cuando se produce una emergencia en un lugar remoto o de difícil acceso, el rescate sobre el terreno puede cubrir el vacío crítico entre el lugar donde se ha producido la enfermedad o lesión y la atención médica. Cuando un centro local no puede proporcionar el tratamiento necesario, Global Rescue puede coordinar la evacuación médica a un hospital adecuado. Estos servicios operativos complementan, pero no sustituyen, al seguro de viaje, que protege principalmente la inversión económica realizada en el viaje.

Cuatro meses de preparación no pueden prevenir todas las enfermedades o lesiones. Sin embargo, pueden reducir los problemas evitables, mejorar las decisiones terapéuticas y garantizar que los viajeros sepan exactamente a quién acudir cuando surja algún imprevisto.