Artículo destacado:

  • Los números de emergencia difieren según el país y no siempre son fiables ni universalmente accesibles.
  • Los teléfonos por satélite están restringidos o requieren permisos en Egipto, Marruecos, Ruanda y Tanzania.
  • Sudáfrica y Kenia tienen las redes de telefonía móvil más potentes entre los destinos de la lista.
  • La respuesta de la policía y las ambulancias en las zonas rurales suele ser tardía o inexistente.
  • Los viajeros deben llevar opciones de comunicación de reserva e investigar las leyes locales antes de llegar.

 

 

En el emblemático tema de 1990 “9-1-1 Is a Joke”, Flavor Flav, de Public Enemy, denuncia los fallos sistémicos de la respuesta de emergencia en los barrios desatendidos de EEUU. Para los viajeros que se dirigen a los destinos más visitados de África, ese mensaje sigue resonando, aunque en un contexto muy diferente.

Desde las bulliciosas calles de El Cairo hasta las playas de Zanzíbar, marcar un número de emergencia no siempre significa que la ayuda esté en camino, al menos no rápidamente. En muchas partes de África, la infraestructura de los servicios de policía, ambulancias y bomberos puede ser poco fiable o no estar disponible en absoluto, especialmente fuera de los centros urbanos. Algunos números de emergencia sólo funcionan en teléfonos móviles; otros se dirigen a líneas desconectadas. Incluso en las grandes ciudades, los viajeros pueden encontrarse con largos tiempos de espera, personal de respuesta con escasos recursos o barreras lingüísticas que retrasan la asistencia urgente.

Además, los dispositivos de comunicación por satélite -un salvavidas en regiones remotas o inestables- están estrictamente regulados o directamente prohibidos en varios países, como Egipto, Ruanda y Marruecos. Y aunque la cobertura de telefonía móvil en las zonas urbanas suele ser sólida, en los lugares remotos la señal puede ser escasa o nula, lo que inutiliza las aplicaciones de seguridad habituales o los sistemas digitales de SOS.

Estar informado sobre los servicios de emergencia locales y la infraestructura de comunicaciones es crucial cuando se viaja por África. El equipo de inteligencia de Rescate Global examinó los principales destinos africanos para occidentales para determinar la fiabilidad de esos números de contacto esenciales para emergencias, la legalidad de los dispositivos de comunicación por satélite y la fiabilidad de las redes de telefonía móvil.

 

Una ambulancia sudafricana circulando por una calle de la ciudad.
Marca “10177” para una emergencia médica en Sudáfrica y Marruecos.

Sudáfrica y Marruecos

Sudáfrica utiliza el 10111 para la policía, el 10177 para las ambulancias y el 112 para las emergencias móviles. La cobertura móvil es excelente en los centros urbanos, con redes 4G robustas y 5G en expansión. Los teléfonos por satélite están permitidos, pero deben registrarse a través de ICASA; su uso sin licencia puede acarrear problemas legales.

Las fuerzas del orden carecen de personal suficiente, están mal formadas y mal equipadas. Los tiempos de respuesta varían mucho según la provincia y el tipo de incidente, pero están mejorando a nivel nacional. En los barrios acomodados, es normal recurrir a empresas privadas de seguridad como primera respuesta a la delincuencia. La policía sudafricana tiene fama de utilizar una fuerza excesiva y llevar a cabo detenciones arbitrarias. Los tiempos de respuesta son especialmente lentos en la provincia de Northern Cape.

En Marruecos, se puede contactar con la policía llamando al 190 (móvil) o al 91 (fijo), mientras que los servicios de ambulancias y bomberos utilizan el 150. El servicio de telefonía móvil es fuerte en la mayoría de las regiones gracias a proveedores como Maroc Telecom. Los teléfonos por satélite requieren autorización previa, y los aparatos no registrados pueden ser confiscados. En caso de urgencia médica o accidente de tráfico grave, no suele haber servicios de ambulancia inmediatos. Las ambulancias de Marruecos no suelen tener asignado un paramédico o un Técnico de Emergencias Médicas (TEM).

Por lo general, la policía responde eficazmente a la denuncia de una víctima extranjera de un delito. Ha habido casos limitados en los que las interacciones con la policía, sobre todo en ciudades pequeñas y zonas rurales, no han sido positivas para los extranjeros.

 

Egipto y Kenia

Egipto utiliza el 112 para todos los servicios de emergencia; los viajeros también pueden llamar al 126 para la Policía Turística. La cobertura móvil es fiable en las grandes ciudades, pero más débil en las zonas remotas. Los teléfonos por satélite están muy restringidos y requieren la aprobación del gobierno para importarlos o utilizarlos. Los extranjeros pueden experimentar distintos niveles de profesionalidad al tratar con la policía. La policía suele responder a los visitantes que necesitan ayuda e inicia investigaciones a partir de denuncias de actividades delictivas.

Los tiempos de respuesta en caso de emergencia y la capacidad de llevar a cabo investigaciones penales en profundidad sobre delitos menores suelen estar por debajo de los estándares occidentales. Mientras que los delitos menores pueden no recibir la atención que un visitante esperaría, la policía tiende a perseguir los delitos graves con más firmeza. Las autoridades egipcias se toman en serio la delincuencia y son proactivas a la hora de ayudar cuando es necesario, pero las barreras lingüísticas pueden a veces dificultar el progreso a la hora de denunciar los delitos con prontitud.

Los servicios de emergencia en Kenia utilizan el 999, el 112 o el 911. Safaricom ofrece una sólida cobertura 4G y la incipiente cobertura 5G incluso en las regiones rurales. Los teléfonos por satélite no están prohibidos, pero requieren una coordinación reglamentaria para su uso legal. Los servicios de ambulancia son inexistentes en todo el país o poco fiables en la mayoría de las zonas, excepto en Nairobi, Mombasa, Nakuru y Eldoret. Tampoco están equipados con material médico de última generación. Los que necesiten una ambulancia pueden preferir coger un taxi o un vehículo privado para ir al hospital importante más cercano.

 

Tanzania, Ghana y Ruanda

Se puede llamar a la policía al 111 o al 112, a las ambulancias al 114 y a los bomberos al 999 o al 112. El servicio móvil es bueno en las ciudades, pero irregular en el resto. El uso del teléfono por satélite está regulado y requiere un permiso de la Autoridad Reguladora de Comunicaciones de Tanzania. La policía adolece de recursos limitados, salarios bajos, un número inadecuado de agentes, vehículos limitados, gasolina insuficiente, pocas radios y muchas necesidades de formación.

Algunos agentes pueden no responder a las quejas de los ciudadanos; otros pueden tomar una denuncia pero no iniciar una investigación. La limitación de recursos restringe la capacidad de las autoridades para investigar los delitos y ajustar las expectativas en consecuencia. Los tiempos de respuesta de los servicios de emergencia pueden ser lentos, y el servicio puede ser poco fiable. Los servicios de ambulancia no son fiables y/o no son fácilmente accesibles en todo el país. Los viajeros pueden preferir coger un taxi o un vehículo privado para ir al hospital importante más cercano. Tampoco están equipados con material médico de última generación.

Ghana utiliza 191 para la policía, 112 para las ambulancias y 192 para los bomberos. El servicio móvil es excelente en la mayoría de las regiones, incluidas las zonas rurales, gracias a MTN. Los dispositivos de comunicación por satélite deben estar autorizados por la Autoridad Nacional de Comunicaciones. Las fuerzas del orden tienen una capacidad de respuesta limitada, que disminuye con la distancia desde Accra. Los tiempos de respuesta para emergencias médicas y de seguridad pueden superar las dos horas si la policía responde.

Los números de emergencia ruandeses son el 112 para la policía y los bomberos y el 912 para las ambulancias. Las redes de telefonía móvil son fiables en las zonas urbanas, pero pueden fallar en zonas remotas. Los teléfonos por satélite están estrictamente restringidos y requieren autorización de RURA. Los recursos materiales de la Policía Nacional Ruandesa (PNR) son extremadamente limitados; la policía no puede responder rápidamente a una llamada de emergencia. En Kigali y otras ciudades importantes hay instalaciones sanitarias adecuadas, pero la atención sanitaria puede estar por debajo de los estándares estadounidenses, especialmente en las zonas rurales. Algunas clínicas médicas públicas carecen de recursos y suministros básicos.

 

La Conexión Global de Rescate

Los viajeros siempre deben programar previamente los números de emergencia locales, verificar por adelantado la normativa sobre teléfonos por satélite y considerar la posibilidad de utilizar tarjetas SIM locales o eSIM para una mejor conectividad. En situaciones de viaje de alto riesgo o remotas, el conocimiento y la preparación pueden marcar la diferencia entre un rescate con éxito y quedarse a la espera mientras se desarrolla el caos.

Si enfermas o te lesionas mientras viajas, una afiliación de protección en viaje de Global Rescue evacua a los afiliados desde el punto de la enfermedad o lesión hasta el hospital, clínica o proveedor médico adecuado más cercano. Tal vez el hospital no te proporcione los cuidados que necesitas. Rescate Global transportará a los miembros a un centro médico autorizado o al hospital de su elección.

“Nuestro equipo de profesionales médicos incluye paramédicos, enfermeros y médicos. Atendemos desde llamadas por cortes y malestares estomacales hasta enfermedades y lesiones más graves, como dolores torácicos y traumatismos graves”, dijo Michael Lovely, supervisor de operaciones de Global Rescue.

El seguro de viaje estándar a menudo se queda corto en caso de emergencia. Los servicios de afiliación como Global Rescue salvan las distancias ofreciendo opciones integrales de evacuación médica y rescate sobre el terreno. A diferencia de los seguros tradicionales, no hay formularios de reclamación, franquicias ni demoras: sólo asistencia inmediata y eficaz cuando más la necesitas.