Ian Welsted escalando nieve a 6.000 metros durante su primer intento.

El célebre alpinista Ian Welsted se embarcó en su primer viaje a Nepal en septiembre de 2014 para afrontar el reto de escalar la cara sur del Nuptse.

Es «una de las grandes paredes verdaderamente legendarias de las montañas del Himalaya», la describió más tarde Welsted en su relato para la revista Alpinist.

 

 Jason Kruk en el punto más alto del equipo, a 6.500 metros en su segundo intento, mirando hacia la cumbre oeste del Nuptse, de 7.750 metros.

Welsted y su compañero de escalada Jason Kruk habían pasado seis semanas en un campamento base a 5.400 metros en la cara sur del Nuptse. Tras un intento de ascender a unos 6.500 metros en la montaña, la pareja se dio cuenta de que no conseguirían escalarla. Descendieron, se dirigieron al pueblo más cercano y descansaron allí un par de días.Su plan era caminar hasta Lukla, a dos o tres días de distancia, por una ruta de senderismo bien trillada.

El primer día de excursión, cuando habían descendido a unos 3.800 metros, Welsted perdió repentinamente el conocimiento. Tras varios minutos, recobró el conocimiento, pero experimentaba dolores de cabeza, debilidad y náuseas.

«Jason telefoneó a Global Rescue», dijo Welsted.

 

Evacuación médica a Katmandú

El equipo de operaciones de Global Rescue habló con el guía que acompañaba al equipo y organizó inmediatamente una evacuación en helicóptero a Katmandú. Al aterrizar, Welsted fue trasladado en ambulancia a un hospital.

En el hospital de Katmandú, Welsted se sometió a una batería de pruebas, entre ellas un electroencefalograma, una tomografía computarizada y una resonancia magnética.

Welsted confirmó que, aunque se había cuidado mucho, nunca había pasado tanto tiempo a tanta altitud. En retrospectiva, Welsted cree que se desmayó debido a la fatiga, el estrés o una combinación de ambos.

«Con el Nuptse, tienes un campo base a 5.400 metros, que es ciertamente bastante alto. Para escalar a esa altitud, hay que aclimatarse y estuvimos bastante tiempo», dijo. «Pasar seis semanas a 5.400 metros es lo máximo que he estado a esa altitud, sin duda».

 

 Jason Kruk preparándose para el día en una tienda ligera a unos 6.000 metros con el famoso Ama Dablam asomando por detrás.

El equipo de Global Rescue colaboró estrechamente con el médico de Welsted hasta que éste estuvo listo para recibir el alta.

 

Servicios de evacuación médica de Global Rescue para viajes de montañismo

«Uno de los miembros del personal de operaciones de Global Rescue me llamó cuando aún estaba en el hospital y puso todo en marcha», cuenta Welsted. «Nos cambiaron los billetes para que pudiera volar antes a casa.Los servicios de Global Rescue me parecieron estupendos».

Welsted informó a Global Rescue cuando regresó sano y salvo a Vancouver, ofreciéndole su más sincero agradecimiento y señalando que renovaría su afiliación.

«Global Rescue cubrió todas mis necesidades, más de lo que esperaba», dijo Welsted. «Me evacuaron por helicóptero con rapidez y eficacia y me trasladaron al mejor hospital de Katmandú. Tras el alta, Global Rescue se encargó de cambiar mi fecha de regreso a Canadá, lo que fue muy útil ya que no me encontraba en grandes condiciones para ocuparme de averiguar los detalles de la aerolínea.»

Sin la cobertura de Global Rescue, la evacuación en helicóptero me habría costado más de 5.000 dólares. Me encontraba en un viaje de montañismo que ya llevaba aparejada una factura considerable, así que me alegré mucho de contar con la cobertura de Global Rescue.

He investigado bastante -por ejemplo, el British Mountaineering Council tiene algún tipo de seguro de rescate-, pero Global Rescue me parece la mejor forma de hacer las cosas que he encontrado».

Welsted, miembro del American Alpine Club que ya había viajado a Pakistán en tres ocasiones, también recordó cómo conoció Global Rescue.

«Steve Swenson, que era presidente del American Alpine Club, fue quien nos presentó la idea de Global Rescue y yo me uní al AAC para obtener un descuento en la afiliación», dijo Welsted. «Sé que Global Rescue había rescatado a Steve hace unos dos años en la India. Así que, para los escaladores, Global Rescue definitivamente parece que funciona muy bien».

Welsted concluyó: «Definitivamente, no volveré a hacer un viaje similar sin Global Rescue en el futuro. Después de esta experiencia, seguiré recomendando Global Rescue a todos mis compañeros de escalada y amigos que vayan a viajes de montañismo al extranjero.»

Las afiliaciones a Global Rescue incluyen servicios de asesoramiento personalizado, asistencia de emergencia 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año y servicios de evacuación sin coste adicional para usted. Para obtener más información sobre las ventajas de la afiliación, haga clic en  aquí.

 Jason Kruk en la parte baja de la montaña, a unos 5.500 metros, con el Ama Dablam detrás.