La cordillera del río Wind, en Wyoming, es un destino muy popular que atrae a excursionistas por sus remotos parajes naturales y su hermoso granito expuesto en las zonas más elevadas. Mary Kelly, que divide su tiempo entre Austin (Texas) y Boulder (Colorado), emprendió hace poco un viaje de siete días con mochila por la cordillera del río Wind y acabó haciendo dos cosas que no había hecho antes.

La primera novedad fue utilizar llamas durante la travesía.

«Un amigo nos sugirió que utilizáramos llamas para llevar las cargas. Nunca había tenido experiencia con llamas. Cada uno era responsable de su llama durante el viaje», explica.

Kelly y su grupo recorrieron 16 km el primer día y aproximadamente el mismo kilometraje el segundo.

Fue entonces cuando ocurrió la segunda cosa que nunca había hecho antes.

Era el final del día y el grupo de Kelly estaba a menos de 200 metros del campamento. Había senderos estrechos y pedregosos que conducían al campamento. Kelly caminaba con su llama detrás. Por desgracia, la llama era una de las más revoltosas.

«Había un par de escalones de roca en el sendero, que era estrecho y no tenía espacio a los lados para bajarse. Empecé a subir los escalones, guiando a la llama. Fue entonces cuando la llama, que pesaba 400 libras y llevaba otros 75 kilos de equipo, saltó por encima de las rocas y me golpeó con toda su fuerza, haciéndome caer. Caí sobre mi muñeca», dijo.

Kelly sabía que su lesión era grave.

«Sabía que no estaba bien, pero esperaba que sólo fuera un esguince. Subimos al campamento sin problemas».

No estaba demasiado preocupada por su lesión, ya que el grupo se había preparado con mucha antelación.

«Nos tomamos el viaje en serio. Nuestro grupo llevaba tiempo trabajando en nuestra lista de qué llevar y cómo prepararnos.»

Había un otorrinolaringólogo con el grupo y estaba seguro de que Kelly tenía la muñeca rota.

«Nunca me había roto un hueso. Me puso una férula de goma en el brazo e hicimos un cabestrillo con una camiseta. Luego nuestro jefe de viaje utilizó un dispositivo de comunicación bidireccional conectado por satélite para ponerse en contacto con Global Rescue y respondieron inmediatamente.»

La ayuda estaba llegando.

«Mi marido pensaba que enviarían a un guarda forestal con un caballo para salir. Yo le dije: ‘De ninguna manera voy a montar a caballo. Yo no monto a caballo. Me va a doler. Voy a ir andando'».

La noche se acercaba rápidamente y el cielo se oscurecía.

«Unos 30 o 45 minutos después oímos un helicóptero sobrevolando. Nos preguntamos en voz alta: «¿Para quién es eso?».

Era para Kelly.

«El helicóptero fue una agradable sorpresa».

El piloto del helicóptero identificó un lugar de aterrizaje a un kilómetro y medio del campamento y dos socorristas caminaron hasta Kelly y el grupo.

«Fueron fantásticos. Me preguntaron si podía andar y les dije que sí. En realidad no me sentí tan mal, probablemente por la adrenalina. Nos dirigimos al helicóptero para salir volando».

Cuando llegó al hospital de Lander no había demasiada gente y vio todas las precauciones adicionales debidas a la pandemia.

«Me llevaron rápidamente a una sala de reconocimiento donde me evaluaron. El médico de urgencias me reajustó la muñeca y me dio algunos analgésicos. Acabé pasando la noche en el hospital y salí al día siguiente».

Al reflexionar sobre su experiencia, Kelly se sintió increíblemente afortunada, pero también contenta de que ella y su grupo estuvieran preparados con el InReach, la férula y la protección de Global Rescue.

«Me alegro de haber comprado la protección. Wind River Range es bastante remoto. No hay una salida fácil. Habría tenido que caminar 20 millas para salir, lo que habría sido arriesgado, ya que podría haberme caído de nuevo y tener una lesión más grave.»

Estaba impresionada por la fluidez con la que funcionaba todo.

«Creo que todo funcionó muy bien. Todo el mundo fue muy receptivo. Sé que [los expertos en operaciones médicas de Global Rescue] llamaban a menudo durante la estancia en el hospital y hacían un seguimiento después. Fue muy apreciado».

La experiencia de Kelly la convenció para incluir la afiliación a Global Rescue en sus viajes y recomendarla a otras personas.

«No dude en hacerlo. Merece totalmente la pena el precio de compra. Puede que no lo necesite, pero para su tranquilidad merece la pena. Y, si lo necesita, ¡funciona! Así que es una decisión fácil, ni te lo pienses».

La otra «lección aprendida» de Kelly es saltarse el trauma de las llamas en futuros viajes.

«Creo que volveré a llevar mi propia carga la próxima vez».