La vuelta al mundo de los viajes ha tenido los «altibajos» de un mayor número de países que acogen visitantes, menos protocolos COVID y menos hospitalizaciones, y los «altibajos» de la variante BA.5, las interrupciones de las líneas aéreas y el aumento del coste de los viajes. Los viajeros que sopesan los altibajos están, en su inmensa mayoría, siguiendo adelante y forjando planes para superar las barreras de los viajes. Según la reciente Encuesta sobre Sentimiento y Seguridad de los Viajeros de Global Rescue, el 68% de los encuestados ya ha viajado internacionalmente desde la pandemia. El resto espera viajar al extranjero a finales de año (16%) o en los tres primeros meses de 2023 (9%).

El mayor temor en los viajes internacionales es dar positivo en la prueba del COVID y quedarse tirado lejos de casa. La buena noticia es que este temor está disminuyendo. Un tercio de los encuestados (33%) señalaron el COVID como el más preocupante, pero representa un descenso del 37% desde principios de 2022.

Además, el miedo a viajar no está provocando cancelaciones de viajes. A pesar de los informes sobre la última variante de COVID-19, BA.5, que genera oleadas de reinfecciones y aumentos de un solo dígito en las hospitalizaciones en EE.UU., casi el 80% de los encuestados afirma que es poco probable que la amenaza de una nueva variante de COVID les haga cancelar o posponer viajes internacionales este año.

Global Rescue sigue respondiendo a las necesidades de los viajeros en su país y en el extranjero sin interrupción del servicio. En un periodo típico de 30 días, Global Rescue ejecuta cientos de operaciones en decenas de países y principados. A continuación figuran algunos de los aspectos más destacados de nuestras operaciones más recientes en diversos lugares.

COVID da positivo en Broad Peak

Un montañero alemán tuvo que ser rescatado en helicóptero en el Broad Peak, la duodécima montaña más alta del mundo, situada en la cordillera del Karakórum, en la frontera entre Pakistán y China. Durante un ascenso de 4.200 metros a 5.000 metros, el miembro declaró que se estaba debilitando, pero siguió adelante, según el jefe de la expedición.

Por desgracia, su estado empeoró. A mitad de la marcha, se sentía débil y no podía andar. Lo subieron a un burro hasta que llegaron al campamento base del Broad Peak, a 5.000 metros de altitud. Para entonces, el miembro tenía una tos muy fuerte, fiebre de 39,2° C (102,56° F), un nivel de saturación de oxígeno del 75% y no podía dormir ni comer bien. Dio positivo para COVID-19 utilizando un kit de antígenos.

El jefe de la expedición se puso en contacto con Global Rescue y se inició una evacuación médica aérea. El miembro fue trasladado a un hospital de Skardu, donde se le evaluó y diagnosticó mal agudo de montaña y se le administraron antibióticos, líquidos intravenosos, nebulización y medicación para el líquido de los pulmones mientras estaba en el hospital. Se le volvió a hacer la prueba del COVID mediante una prueba PCR, que dio negativo, a diferencia del resultado que se le dio a más de 16.000 pies/5.000 metros en la montaña Broad Peak, donde las temperaturas descienden muy por debajo del punto de congelación (1° F/-17° C) e incluso más bajas con el factor de sensación térmica (-15° F/-26° C). El miembro se recuperó y fue dado de alta del hospital.

Resbalón y caída en la montaña 

Un británico de 49 años resbaló, se cayó y se lesionó el hombro derecho cuando se dirigía al campamento base de Broad Peak, en Pakistán. Tras sufrir hinchazón, dolor y limitación de la amplitud de movimiento, el miembro presentó síntomas de mal agudo de montaña (MAM) al llegar al campamento base. Los síntomas incluían náuseas, vómitos, diarrea, dificultad para respirar y dolor de cabeza. Siguió las recomendaciones médicas y descendió lentamente a una cota más baja. Por desgracia, los síntomas no mejoraron. Global Rescue consultó con los médicos y acordaron que era necesaria una evacuación médica de emergencia. El miembro fue evacuado de forma segura y llegó a un hospital de Skardu, donde su estado mejoró tras un día de recuperación. Tras una evaluación, el miembro fue dado de alta y sigue recuperándose.

Incidente cardíaco en la selva tropical del Gran Oso

Bella Coola está situada en el corazón de la selva tropical del Gran Oso, en la costa central de la Columbia Británica canadiense. Es un destino veraniego muy popular para pescar, hacer senderismo, navegar por el río, observar la vida salvaje y mucho más. Desgraciadamente, un estadounidense de 56 años llegó al albergue de Bella Coola con dolores en el pecho. Fue evacuado rápidamente en helicóptero y trasladado en 45 minutos a un hospital cercano.

El personal de operaciones médicas de Global Rescue siguió la evolución de la situación y se puso en contacto con el personal del hospital y el equipo médico. Aunque el centro disponía de muchos servicios avanzados, no había servicios como intervenciones coronarias, y la angiografía coronaria, la ICP y la cirugía a corazón abierto sólo estaban disponibles en un hospital a 12 horas de distancia en ambulancia.

Los médicos de Global Rescue y los médicos del hospital acordaron que estaba justificado el transporte sanitario a un centro médico con niveles de atención superiores debido a la inestabilidad de los síntomas del SCA y a las limitadas capacidades médicas locales. El miembro fue trasladado inmediatamente en ambulancia aérea de ala fija a un centro de excelencia en Seattle e ingresado directamente en el laboratorio de cateterismo de la Unidad de Recuperación Cardiaca Intervencionista. El miembro fue sometido a un angiograma y recibió tratamiento para su afección.

Mala racha en Tanzania

Una estadounidense de 71 años resbaló en unos escalones y se cayó mientras estaba en Tanzania con su marido. Un médico local le suministró ibuprofeno y un analgésico inyectable, pero la lesión en la rodilla de la afiliada parecía empeorar. Ella y su marido volaron fuera de Serengeti y fueron a un hospital de Arusha, donde les hicieron radiografías y tomografías computarizadas. El médico que les atendió les diagnosticó una fractura proximal de tibia izquierda y les colocó un inmovilizador en la rodilla. Los médicos de Global Rescue estuvieron de acuerdo con el informe médico y la recomendación de transporte comercial en clase preferente para permitir a la paciente elevar la pierna y extenderla completamente con una rodillera. Se proporcionó asistencia en silla de ruedas durante el transporte y se organizó el transporte terrestre. Desgraciadamente, el dolor y la debilidad de la paciente no remitieron durante el vuelo y fue trasladada inmediatamente en ambulancia a un hospital de Texas, donde fue ingresada para una intervención quirúrgica programada.

Evacuación aérea desde Canadá

Una estadounidense se cayó y se golpeó la cabeza en su cabaña de Manitoba (Canadá). Sufrió una laceración en el labio, hinchazón en un lado de la cara y dificultad para hablar. Aunque la miembro estaba alerta y consciente, se contactó con Global Rescue y se determinó que el centro médico más cercano estaba a 230 millas de distancia y sólo era accesible en avión chárter. Los médicos de operaciones médicas recomendaron una neuroimagen urgente y una evacuación chárter no médica. El miembro fue trasladado con éxito a un centro médico con capacidad para un nivel de atención superior, donde se le diagnosticó una fractura orbital, hiponatremia, hinchazón facial y una laceración secundaria a la caída. Fue tratada y dada de alta al cabo de un día.

Agotamiento septuagenario en K2

Aunque la cima del Everest está a mayor altitud, el K2 -la segunda cumbre más alta del mundo- se considera una ascensión más difícil y peligrosa, debido en parte a sus condiciones meteorológicas más inclementes. Este verano, un estadounidense de 74 años que se encontraba en el K2 se quejó de debilidad corporal grave, diarrea, vómitos, falta de apetito e incapacidad para continuar el descenso cuando se encontraba en el campo de Khorburtse (3.800 metros). El miembro llevaba tres días inmóvil y no estaba en condiciones de realizar un viaje a caballo de tres días para el descenso. Se contactó con Global Rescue y, tras revisar el caso, se recomendó una evacuación en helicóptero. El miembro fue evacuado con éxito a un hospital en Skardu donde fue evaluado, tratado y dado de alta con una escolta médica para ayudar al miembro a regresar a los EE.UU..

Mononucleosis en Zimbabue

Un estadounidense con su familia en una zona remota de Zimbabue se puso en contacto con Global Rescue para informar de que su hija llevaba varios días presentando síntomas similares a los de un resfriado, como congestión nasal grave, fiebre, dolor de garganta y dificultad para tragar. Los síntomas seguían empeorando a pesar de los antibióticos. Los médicos de operaciones médicas de Global Rescue recomendaron una evacuación médica debido a la ubicación remota y a la falta de instalaciones médicas disponibles en Zimbabue. La hija del miembro fue evacuada sana y salva a un centro médico apropiado en Johannesburgo, Sudáfrica, e ingresada. La examinaron y le diagnosticaron mononucleosis infecciosa con infección secundaria. Al cabo de cinco días se le dio el alta y se le autorizó a tomar un vuelo comercial con la ayuda de su padre. Llegó sana y salva a su casa en Estados Unidos, donde prosiguió su recuperación.

Infección grave en K2

Una abrasión en la cadera derecha de un miembro de las Islas Caimán le impidió caminar en el glaciar Baltoro, situado bajo el campamento de La Concordia en el K2. Al final, el miembro se desplomó y los líderes de la expedición y el personal médico se dieron cuenta de que la herida se había infectado y la piel se había roto con una secreción maloliente. El grupo intentó poner a salvo al miembro a caballo, pero la lesión le impedía sentarse con seguridad debido a lo abrupto y escarpado del terreno. Los médicos de Global Rescue recomendaron una evacuación médica aérea para reducir el riesgo de sepsis. El miembro fue trasladado con éxito a un hospital de Skardu, donde permaneció ingresado dos días en la Unidad de Cuidados Intensivos. Posteriormente, el miembro fue dado de alta con antibióticos y pudo organizar sus cuidados y su recuperación para seguir adelante.