Fotografía © Daniel Needham, presentada al concurso fotográfico Global Rescue 2021

Los expertos han pasado los dos últimos años buscando señales de que la recuperación de los viajes es inminente. Ahora, las señales son claras: la recuperación se está produciendo a pesar de algunas vacilaciones provocadas por las dudas ante la pandemia, el aumento de los precios del combustible y la guerra en Ucrania.

La actividad de los viajeros que entran y salen de los aeropuertos estadounidenses superó el 90% de los niveles anteriores a la pandemia. Casi la mitad de los viajeros ya han realizado un viaje internacional desde el inicio de la pandemia. Los casos de COVID-19 están disminuyendo en todos los estados. Nueve de cada diez viajeros están menos preocupados por los viajes desde que empezó la pandemia.

Al mismo tiempo, los viajeros reaccionan ante la guerra en Ucrania. Al principio, las búsquedas de viajes internacionales cayeron en picado tras la invasión rusa de Ucrania. Pero el interés volvió rápidamente durante las semanas siguientes, según el metabuscador en línea y portal de viajes Kayak. Muchos viajeros añadieron servicios de seguridad a su cartera de protección de viajes para aumentar su tranquilidad. Desde el comienzo de la guerra, ha aumentado la demanda de los planes de servicios de seguridad de emergencia no médica de Global Rescue, que proporcionan capacidad de evacuación cuando los viajeros se encuentran en peligro por ataques de insurgentes, terrorismo, disturbios civiles y catástrofes naturales.

En un mes normal, Global Rescue realiza cientos de operaciones en docenas de países. A continuación figuran algunos de los aspectos más destacados de nuestras operaciones más recientes en diversos lugares.

Accidente de moto en Uganda

Las operaciones médicas de Global Rescue recibieron una notificación de emergencia de un miembro estadounidense que sufrió lesiones en la mano y la parte superior del cuerpo tras un accidente de moto en Kitagata (Uganda). El pulgar del miembro estaba gravemente dañado y tenía posibles lesiones en el hombro y la espalda. El miembro recibió tratamiento inicial en un hospital cercano, pero el médico que le atendió recomendó que fuera trasladado a un hospital con capacidad para un nivel de atención superior debido a las graves lesiones en el pulgar y a las posibles lesiones en la espalda, las costillas y el hombro. El equipo de operaciones médicas de Global Rescue aprobó inmediatamente una evacuación médica por tierra a un hospital de Kampala (Uganda), donde los médicos realizaron una inmovilización y reconstrucción del pulgar izquierdo del miembro. Fue dado de alta y considerado apto para volar a casa, donde recibirá tratamiento de seguimiento para sus lesiones.

Mal de altura en el Everest 

Escalar el Everest es un reto tremendo, incluso para los veteranos de las actividades a gran altitud. Una estadounidense que se encontraba en el campamento base del Everest (5.364 metros) no se sentía bien debido a la falta de aliento, el dolor en el pecho y las náuseas. Uno de los sherpas la llevó a una altitud inferior, donde continuaron los síntomas. Se contactó con Global Rescue y el equipo de operaciones médicas inició un rescate de campo en helicóptero. El miembro fue transportado e ingresado en un hospital de Katmandú. El médico que la trató le diagnosticó mal agudo de montaña con edema cerebral leve de altura y opresión torácica en altitud. Tras recibir tratamiento y pasar la noche en reposo, fue dada de alta con instrucciones de descansar y continuar su recuperación en el hotel hasta su vuelo de regreso a casa.

Rescate en altura en Nepal

Practicar senderismo a gran altitud puede provocar dolores de cabeza, mareos, fatiga y dificultad para respirar. Eso es lo que le ocurrió a un miembro de Fort Erie, Canadá, mientras hacía senderismo en Gorakshep, Nepal. El sherpa del miembro se puso en contacto con el equipo de operaciones de Global Rescue e informó de que el miembro tenía inestabilidad al andar, mareos, debilidad generalizada y vómitos. El equipo de operaciones médicas de Global Rescue confirmó inmediatamente la situación e inició un rescate aéreo sobre el terreno. El miembro fue trasladado con éxito en helicóptero a un hospital de Katmandú, donde fue ingresado y tratado de un edema cerebral de gran altitud. Se recuperó durante unos días antes de ser dado de alta y declarado apto para volar a casa.

Posible fractura craneal tras una caída en la República Centroafricana 

Un miembro de Dubai se cayó accidentalmente mientras viajaba por la República Centroafricana. Al día siguiente, Global Rescue recibió un mensaje en el que se informaba de que el miembro presentaba una secreción amarilla y transparente en los oídos. Los médicos de operaciones médicas de Global Rescue examinaron el caso y determinaron que el miembro necesitaba ser evacuado inmediatamente a un hospital con servicios de tomografía computarizada, evaluación neuroquirúrgica y capacidad quirúrgica, debido a la posibilidad de fractura de cráneo y complicaciones neuroquirúrgicas. Dado que en la República Centroafricana no existen instalaciones que cumplan estos criterios, el equipo de operaciones médicas de Global Rescue inició una evacuación médica aérea y terrestre a un centro médico adecuado en Nairobi. El miembro fue sometido a una evaluación quirúrgica y a múltiples procedimientos diagnósticos y radiográficos. El neurocirujano encargado de su cuidado descartó hemorragias internas, fracturas, lesiones intracraneales y otros problemas importantes. El miembro recibió el alta hospitalaria y regresó sano y salvo a su domicilio, donde tenía previsto realizar un seguimiento con su médico.

Safari Field Rescue en Chad 

Los viajeros a regiones remotas e internacionales pueden sufrir condiciones meteorológicas extremas, entornos difíciles y peligros inusuales. A veces, esas condiciones pueden causar desde molestias leves hasta reacciones graves. Un estadounidense que viajaba a Melfi (Chad) empezó a mostrar signos y síntomas de deshidratación agravada con alteración del nivel de conciencia. Las operaciones médicas de Global Rescue sabían que el miembro padecía una enfermedad subyacente caracterizada por anemia progresiva, tensión arterial baja, debilidad y decoloración de la piel. La deshidratación añadida podía provocar problemas electrolíticos. Global Rescue inició un rescate aéreo sobre el terreno hasta un centro médico de Yamena, donde el miembro fue tratado con fluidos intravenosos.  El miembro fue dado de alta y se recuperó bien.

Accidente de heliesquí en Canadá

Los accidentes de esquí no son infrecuentes. Pero cuando se practica el heliesquí en zonas remotas y se tiene un accidente, es esencial contar con un plan de emergencia. Afortunadamente, una heliesquiadora de Milán (Italia) que estaba disfrutando de las montañas de Kitimat-Stikine (Canadá) tenía un plan de este tipo como miembro de Global Rescue. Se lesionó la rodilla derecha mientras practicaba heliesquí. No podía soportar peso alguno en la pierna y, tras una evaluación médica, Global Rescue organizó el transporte en helicóptero de vuelta al alojamiento. El miembro se recuperó lo suficiente como para organizar sus vuelos de regreso a Italia.

Accidente de parapente en el Himalaya 

Un miembro de Global Rescue y aficionado al parapente de Hereford (Reino Unido) necesitó un rescate sobre el terreno en Burtibang (Nepal) tras sufrir un accidente de parapente en el que se lesionó la muñeca. Se avisó a Global Rescue, que recopiló información crítica y lanzó un rescate aéreo sobre el terreno. El miembro fue trasladado a un hospital de Pokhara, donde los médicos que le atendieron evaluaron sus lesiones y determinaron que había sufrido una fractura radial/cubital (fractura del antebrazo) y que necesitaría una intervención quirúrgica cuando regresara a su casa. Fue dado de alta del centro médico y se le consideró apto para volar de regreso a casa, donde se encargará de la gestión quirúrgica de su lesión.

Rescate de palos de vivac en B.C. 

Los usuarios de Bivy Stick son conscientes de la importancia vital de disponer de comunicaciones bidireccionales por satélite, por si se ponen enfermos o se lesionan mientras esquían, hacen senderismo, escalan o simplemente viajan. Eso es lo que un usuario de Bivy Stick descubrió de primera mano mientras esquiaba en Eldorado Basin, en Squamish-Lillooet, Columbia Británica (Canadá). Las operaciones médicas de Global Rescue recibieron una notificación sobre un usuario de Bivy Stick que sufría una lesión en una pierna y necesitaría evacuación aérea. Se estabilizó al esquiador, se le medicó y se le puso cómodo antes de evacuarlo a un centro médico adecuado para recibir tratamiento.

Accidente de esquí en Austria 

Viajar en avión o estar a gran altitud puede ser peligroso para las personas con riesgo de sufrir coágulos sanguíneos, también conocidos como trombosis. Ese fue el caso de un estadounidense que se fracturó una pierna esquiando en la región austriaca de Saint Anton am Arlberg. Fue ingresado en un hospital cercano, donde se le practicó una intervención quirúrgica en la pierna y se le autorizó a volar a casa. Global Rescue revisó el diagnóstico médico y el tratamiento y, dado que el miembro llevará heparina para la prevención de trombos, recomendó una escolta médica. El miembro y la escolta médica de Global Rescue volaron con éxito desde Zúrich (Suiza) de vuelta al domicilio del miembro en Estados Unidos.