El noventa por ciento de las veces, Dianette Wells viaja sola. Esta atleta de resistencia y trotamundos de 55 años que busca aventuras lleva haciéndolo desde los 18, cuando una amiga de la universidad abandonó repentinamente sus vacaciones de esquí en Austria.  

«Había conseguido mi primer pasaporte y ya había invertido el dinero», cuenta este veterano miembro de Global Rescue. «Así que fui de todos modos, sola, y me alegro mucho de haberlo hecho. Aprendí pronto que no merece la pena renunciar a estas increíbles experiencias de viaje solo porque crees que necesitas a alguien que te acompañe.»  

Cada vez más mujeres piensan lo mismo. Aunque todas las formas de viajar se paralizaron en 2020, antes de la pandemia las estadísticas mostraban un aumento de los viajes en solitario de mujeres. Ahora, con la vuelta de los viajes, los viajes en solitario son uno de los primeros segmentos en recuperarse, y los operadores turísticosinforman de un aumento de las reservas de viajes en solitario de mujeres. LaEncuesta Mundial de Otoño 2021 sobre Sentimiento y Seguridad de los Viajeros de Rescate, en la que se encuestó a 1.500 de los viajeros más experimentados del mundo, reveló que siete de cada diez mujeres han viajado solas por placer en su vida.  

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«Los viajes en solitario están volviendo», afirma Beth Santos, fundadora y consejera delegada de Wanderful, una comunidad global y marca de estilo de vida especializada en ayudar a las mujeres a viajar por el mundo. «Creo que el deseo reprimido de viajar está anulando la necesidad de ir con un compañero de viaje. La gente no espera a su compañero de viaje, simplemente se va».  

Aunque los beneficios de viajar sola como mujer incluyen todo tipo de cosas, desde aumentar la confianza hasta la conectividad, todavía existe la preocupación de que este tipo de viaje sea demasiado arriesgado.  

«Creo que es una afirmación general falsa», afirma Amanda Burrill, miembro de Global Rescue y ex teniente de la Marina reconvertida en aventurera global, escritora de viajes y experta en gastronomía. «Cualquier tipo de viaje puede ser arriesgado. Pero, si investigas, sigues las costumbres y tomas las medidas de seguridad adecuadas, puedes reducir el nivel de riesgo».  

He aquí algunos de los métodos esenciales que utilizan estas expertas viajeras. 

Conéctese con otras viajeras  

Investigar el destino antes de viajar es una de las primeras cosas que cualquier viajero debe hacer para evaluar el nivel de seguridad y familiarizarse con las costumbres y tradiciones. Para ello se pueden utilizar numerosos recursos, desde simples búsquedas en Internet y la lectura de blogs de viajes hasta la consulta de los informes sobre destinos de Global Rescue (los no miembros tienen acceso a un informe gratuito). También es una buena idea recurrir a otras viajeras que hayan estado en los destinos que estás considerando (cuanto más recientes, mejor).  

¿Y cómo lo haces? Facebook ofrece multitud de grupos públicos y privados, como The Solo Female Traveler Network (470.000 miembros), She Goes Places (3.000 miembros), Condé Nast’s Women Who Travel Solo (150.000 miembros), Solo Women Travelers (32.000 miembros) y muchos más. Puedes plantear preguntas punzantes a tus compañeras de viaje y compartir las impresiones de tus recientes andanzas.  

También puedes considerar la posibilidad de unirte a una organización de viajes como Wanderful, un sitio web que conecta a miles de mujeres amantes de los viajes virtualmente y en persona. Otras opciones de afiliación son The Solo Female Traveler Network, gratuita, y Girls LOVE Travel, que ofrece recursos para casi todos los subgrupos de mujeres: madres, mujeres mayores de 60 años, mujeres veganas, etc.  

Empiece poco a poco si es nuevo en los viajes en solitario

Si no tienes experiencia en viajes, tu primer viaje en solitario no debería ser cruzar fronteras. «Empieza por un lugar de tu país que siempre hayas querido ver -puede ser una ciudad, un parque nacional, un lugar emblemático- y ve poco a poco», sugiere Wells.  

Burrill también sugiere recurrir a un agente de viajes o reunirse con un grupo de viajeros en solitario durante parte del viaje. «Eso puede quitarte parte de la ansiedad del primerizo, porque no estás solo».

Tenga siempre reservado el alojamiento

Aunque Wells, Santos y Burrill sugieren que el itinerario no sea muy apretado para dejar espacio a la espontaneidad (ahí es donde puede ocurrir lo mejor de los viajes), hay algo que no quieren dejar al azar: dónde dormir por la noche. «Siempre tengo mis hoteles reservados cada noche, sobre todo si viajo en temporada alta», dice Wells.  

Santos está de acuerdo: «Es importante que alguien sepa siempre, en algún momento del día, dónde se encuentra usted físicamente. Antes de irte, proporciona siempre a un ser querido un listado de tus alojamientos y las noches que estarás en cada uno». 

Aprovecha el primer día para ponerte las pilas

«Todo viajero debe practicar sus habilidades de conocimiento de la situación familiarizándose con su entorno, estableciendo una línea de base de actividad para su área, prestando atención a la vestimenta de la gente, el lenguaje corporal y el comportamiento y más», dijo Harding Bush, gerente asociado de operaciones de Global Rescue. 

Santos llama a esto «día cero», en el que, si se queda en una ciudad durante unos días, le gusta no planear nada a propósito para el primer día completo, con la excepción de apuntarse a una excursión a pie si puede.  

«Aquí es donde me familiarizo geográficamente con el lugar caminando por todas partes, tomando nota de los puntos de referencia y observando a los lugareños. Por ejemplo, cómo suben a un autobús o paran un taxi», explica.  

Obedecer las normas y tradiciones culturales 

Prestar atención a las costumbres locales es señal de respeto. También garantiza que no destaques ni anuncies que eres un turista.  

«Investigo y me aseguro de vestir adecuadamente», dice Wells. «No llevo el bolso grande, no llevo joyas elaboradas, lo dejo todo en casa, no es necesario. Cuando viajas sola, eso puede convertirte en un objetivo cuando lo que quieres es pasar desapercibida».

Cuando parece que sabes lo que haces, es menos probable que la gente piense que puede meterse contigo.

Aligere su carga 

Llevar poco equipaje significa maniobrar mejor en lugares abarrotados, perder menos tiempo buscando el equipo y poder hacer planes de última hora sin preocuparse de qué hacer con las cosas. 

«Al principio, cometí el error de viajar con un equipaje pesado y se me rompió el asa», cuenta Burrill. «Desde entonces, una de las cosas que he perfeccionado es hacer maletas ligeras y tener artículos de viaje de alta calidad, como ropa con bolsillos extra o una maleta que se deslice sin esfuerzo». Una vez más, si tienes problemas con el equipaje, puedes parecer un blanco fácil.  

O deshazte del equipaje cuando puedas. Si Burrill tiene tiempo de hacer turismo por una ciudad antes de un vuelo, no duda en pedirle al hotel que le guarde la maleta (suelen ser complacientes incluso después de hacer el check-out) o la guarda en el aeropuerto (algunos todavía tienen taquillas, pero normalmente el mostrador de equipajes perdidos puede encargarse por una tarifa). Santos sugiere echar un vistazo a servicios como LuggageHero, que es como Airbnb para las maletas, ofreciendo almacenamiento en lugares públicos verificados (por ejemplo, tiendas, hoteles, cafeterías, etc.) en 40 grandes ciudades de EE.UU. y Europa. Luggage Forward, socio de Global Rescue Safe Travel, también permite enviar el equipaje con antelación en lugar de facturarlo, lo que permite agilizar el viaje y hacerlo más rápido y seguro.  

Ábrase a los demás pero conserve su intimidad 

No hay que tener miedo a hablar con la gente del lugar, porque así es como se obtienen los mejores consejos de viaje. «La mayoría de las veces, los lugareños están muy orgullosos de sus países y quieren mostrarlos», dice Wells. «Esta es la gente que tiene los mejores consejos, los mejores restaurantes y los mejores lugares que ver. Nunca me llevan por mal camino».  

Pero insiste en que uses el sentido común: No reveles que viajas solo. «Puedes utilizar el término ‘nosotros’ mientras charlas: ‘estamos pensando en ir aquí’, ‘hemos probado esto'», dice Wells.  

«Puede que sea mi mentalidad militar, pero cuando hablo con la gente, establezco un contacto visual muy directo y parezco seguro de mí mismo», dice Burrill. «Tampoco divulgo nunca demasiado, como adónde voy después o dónde me alojo».  

Obtenga protección en sus viajes con Global Rescue

«Muchos viajeros en solitario se preocupan por los ‘y si…’. ¿Y si me da un virus estomacal en París?» «¿Y si pierdo el pasaporte?», dice Wells. «Tener una suscripción a Global Rescue elimina gran parte del estrés asociado a los ‘y si…’ porque sabes que tendrás acceso a ayuda las 24 horas del día, los 7 días de la semana».  

También quita estrés a tus seres queridos. Santos hizo una encuesta entre sus 3.000 miembros de Wanderful y descubrió que el 40% había cancelado alguna vez un viaje en solitario que ya tenía reservado porque un familiar le había dicho que no quería que fuera solo.  

«No sólo te da tranquilidad a ti», dice Santos. «Sino que tus familiares y amigos también se sienten tranquilos».